– Если не хуже, – произнес Князь, нервно забрасывая в рот виноградину за виноградиной. – Может, он, сука, торговался с теми, кто ему за тачку хозяйскую заплатил.
– Так? – рявкнул Мотыль.
– Нет, клянусь! – Яша и сам не заметил, как упал на колени. – Александр Викторович, я же вам все рассказал! Нет моей вины, Александр Викторович! Я же без оружия. Да и не ожидал, что нападут на меня.
Угрожающе поглядывая на водителя, Филя встал со своего места, зашел колепреклоненному Яше за спину и достал из кармана странное приспособление, напоминающее моток тонкой стальной проволоки. Если до сих пор он казался простоватым и даже комичным со своими нелепыми усиками, то теперь вдруг стало ясно, что он человек опасный, способный на все.
Проволока, которая на самом деле была гитарной струной с парой маленьких ручек по краям, была ловко наброшена на шею Яши и обращена в петлю.
– Что это у тебя? – полюбопытствовал Мотыль.
– Струна, – охотно пояснил Филя. – Голову срезает напрочь. Чик – и готово. – Он склонился к уху побледневшего водителя. – Дернешься, тебе крышка.
– На вокзале в темном зале, – продекламировал Князь, – труп нашли без головы. Пока голову искали, ноги встали и ушли.
– Не надо, – попросил Яша, скосив глаза, словно конь, почуявший близкую смерть. – Я ни в чем… ни в чем… – Он стал просовывать пальцы под струну, чтобы хоть немного ослабить режущий нажим стальной петли.
– Сейчас потяну, и пальчики твои на пол посыпятся, – пообещал Филя, ноздри которого раздувались, как у кокаиниста, только что вдохнувшего в себя изрядную дозу. – Видал, как салат крошат? Вот и с пальчиками твоими то же самое будет.
Тут Яша разрыдался. Боясь пошевелиться или подать голос, он плакал совершенно неподвижно и беззвучно. Лишь лицо некрасиво кривилось, да рот открылся широко, позволяя слюне свободно стекать на подбородок и грудь.
– Ну что ты как баба, честное слово, – поморщился Мотыль. – Мужик ты или не мужик?
– Му… – Не выговорив этого простого словечка, Яша кивнул.
Это был опрометчивый жест. Кровь тут же выступила на его шее, как будто ее красными чернилами обвели по кругу.
– А раз мужик, – наставительно продолжал Мотыль, держа в одной руке стакан с виски, а в другой – надкушенный банан, – то не хрен тут сопли распускать.
– Знаешь, кто сжег машину? – спросил Филя. – Да или нет? Почувствую, что врешь, затяну петлю. Хорошенько подумай, прежде чем ответить.
Плаксивое выражение исчезло с физиономии Яши. Омытая слезами, осунувшаяся, бледная, она чем- то напоминала лик великомученика с церковной фрески. Похоже, он уже смирился с неминуемой смертью и утратил страх. Его глаза сделались большими и засверкали в четко обозначившихся глазницах.
– Правду я говорю, братцы, – произнес он, глядя в пустоту перед собой. – Ни с кем в сговор не вступал, Александра Викторовича, шефа своего, не предавал. Нападение это было, Христом Богом клянусь.
Филя вопросительно взглянул на Мотыля. Тот помотал головой: не надо, мол. Разочарованный Князь принялся грызть яблоко, болтая ногами. Кукан налил себе мартини. Филя смотал струну и сунул в карман.
– Ты меня убедил, – сказал он, похлопав Яшу по плечу.
– Иди, Яша, – махнул рукой Мотыль. – Все в порядке. Считай, свою сотку к окладу ты сегодня заработал.
– Спасибо.
Механически поднявшись с колен, Яша Корчак так же механически пошел к выходу из кабинета. Из всех возможных мыслей под темечком билась только одна, заветная. Яша твердо решил сегодня же собрать вещи и слинять из города навсегда. Не устраивала его больше должность личного водителя. Лучше уж таксистом быть, зато с головой на плечах.
Выйдя из кабинета, Яша с преувеличенной осторожностью притворил за собой дверь. Как будто крышку гроба закрыл, хороня кого-то. Может быть, самого себя, прежнего.
Глава 14. Несколько часов из жизни ночного сторожа
Идя ко входу в спортивный комплекс, Константин поздоровался с шагающим навстречу Калифом. Словно ничего не видя и не слыша, тот проследовал своим путем, не преминув задеть Рощина плечом. Следовало бы догнать его и поучить вежливости, но делать этого было нельзя. Началась третья по счету ночная смена Константина, и к нему присматривались. Повышенное внимание его не радовало. Он предпочел бы сделаться невидимкой.
Комната сторожей размещалась в бывшей щитовой, плохо убиралась, еще хуже проветривалась. Днем здесь хозяйничали уборщицы, но они почему-то ленились подмести пол или смахнуть пыль и паутину, скопившуюся по углам. Наверное, им осточертели веники и тряпки. Если так, то их мужьям можно было только посочувствовать.
Вот и сегодня на топчане у стены сидела тетя Шура, энергично работая спицами, на которых висело какое-то недовязанное рукоделие. Ей не было и пятидесяти, но она давно махнула на себя рукой, перестала следить за внешностью, делать прическу и маникюр, носить яркие обновки. Обычно ее можно было увидеть в коридорах или на лестнице моющей полы, выносящей мусор, протирающей стекла. В каморке охранников она пряталась после работы, чтобы не сразу возвращаться домой, где пьянствовал муж с собутыльниками.
– Слава труду, – поприветствовал уборщицу Константин.
– Ой, – спохватилась она, – добрый вечер, Костя. Извините, что я тут…
– Да ничего, ничего… – Он махнул рукой и сбросил спортивную сумку с плеча.
– Вот, вяжу внуку костюмчик на осень, – похвасталась тетя Шура. – Только темновато тут у вас, а у меня уже глаза не те…
– Так вы дома вяжите, – посоветовал Константин.
На ее лице появилось смущенное выражение.
– Да некогда дома. – Она потупилась.
– Зато ему есть когда.
– Это вы об чем?
– Все об том же, – передразнил ее Константин. – О муже вашем. О синяках, которые у вас сходить не успевают.
Она встала, пряча вязание в потертый полиэтиленовый пакет.
– Пойду я.
– И правильно, тетя Шура. Рабочий день закончился? Закончился. Значит, пора домой.
– Ага, ага.
Уборщица устремилась к выходу.
– А мужа не бойтесь, – бросил ей в спину Константин. – Не тронет он вас больше. Я к нему перед работой заглянул и воспитательную беседу провел.
– Откуда вы знаете адрес, Костя?
– От верблюда, – грубовато ответил он.
Не объяснять же тете Шуре, что пришлось специально проследить за ней, чтобы выяснить, где найти ее жилище. Если бы она спросила, зачем это ему понадобилось, он бы отшутился. Сказал бы, что надоело любоваться фонарями у нее под глазами. Потому что в двадцать первом веке стало как-то неприлично заботиться о ближних, защищать слабых, совершать благородные поступки. Рыцарство устарело, как сами рыцарские доспехи, ржавеющие в музеях.
