6 августа 1942 года, Москва
Домов нервничал.
Евгений Афанасьевич буквально физически ощущал, как колотится у Скользкого Димы сердце, как пульсирует кровь в висках, как холодеют руки… Домов несколько раз вытирал ладони о галифе, промакивал белоснежным платком лоб, хотя в машине было не жарко, а ветер, врывавшийся в приоткрытое окно, был свеж и резок.
Психует, болезный, подумал Евгений Афанасьевич. С чего бы это? Папку – ту самую, с компроматом – держит на коленях, даже в портфель прятать не стал. Можно было бы спросить, куда именно едет машина, но…
Зачем? Чуть ли не впервые в жизни комиссару не хотелось строить предположений, выяснять детали, даже если они касались его самого.
Тем более что они касались его самого.
Домов искоса глянул на комиссара, поежился, словно за шиворот ему попало что-то колючее.
Нет, он не просто нервничает, он банально трусит. Он испуган, чего на памяти Корелина не было никогда. Дмитрия Елисеевича Домова можно было обвинять в чем угодно, но только не в трусости. И в глупости, кстати, его тоже подозревать не стоило.
Получается, что страх, который охватил Диму, – реален. Это не ночной кошмар или игра воображения, это вполне осмысленная реакция на совершенно конкретную угрозу.
Корелин чуть поморщился – ведь только порадовался, что может вот так просто ехать навстречу судьбе, не ломая голову над возможными перспективами. Так, чего доброго, еще и планы строить начнет, варианты сценариев набрасывать.
Вызвал кто-то важный, сверху. Насколько высоко находится тот, кто вызвал?
Папка. Орлов сказал, что папку ему дал кто-то, кто находится повыше Домова. Значит, сейчас мы, скорее всего, едем к тому, кто потом передаст папку Орлову. Еще Орлов говорил, что ему трудно было предать Евгения Афанасьевича. Это он о том, что было, или о том, что Корелина только ожидает?
Кто-то просто переслал телефонограмму и приказал доставить Корелина и папку, кто-то, кто имел право приказывать и кто не мог знать всех подробностей дела. И уж точно пока не должен был иметь информации о сегодняшнем визите Корелина на третий объект.
Машину остановили на въезде в город. Домов не стал дожидаться, пока к ней подойдет боец с автоматом, распахнул дверцу, выскочил и, на ходу доставая из кармана удостоверение, подлетел к патрульному. Тот шарахнулся, рука легла на ложе приклада «ППШ», но Домов раскрыл, наконец, свою книжечку, патрульный присмотрелся и вытянулся по стойке «смирно».
Домов вернулся на свое место – машина рванула еще до того, как дверца захлопнулась.
– А ведь могли и подстрелить, – сказал Корелин.
Домов оглянулся на него, но ничего не сказал. Снова вытер лоб платком.
Улицы были пустынными, поэтому «эмка» неслась, не притормаживая на перекрестках.
– На аэростат налететь не боитесь? – поинтересовался Корелин. – Утро, могут нести.
– Ничего, проскочим, – пробормотал водитель, но на следующем перекрестке скорость все-таки сбавил.
Машина ехала к центру Москвы.
Корелин закрыл глаза и откинулся на спинку сиденья.
Не смотреть. Держать себя в руках и не пялиться по сторонам, пытаясь вычислить пункт назначения. Лубянка? Может быть, но чтобы рвать ногти – вовсе не обязательно везти в главное здание. Для этого прекрасно подходит любой подвал. Нет, если кто-то очень важный и очень занятой хочет присутствовать, но при этом не терять времени на перемещения…
Машину еще несколько раз останавливали. Домов, выпрыгивая из нее, демонстрировал свои петлицы и документы – «эмка» неслась дальше.
«Мальчишек жалко, – подумал вдруг Корелин. – Костю и Севку». Отправляя их в командировку, Евгений Афанасьевич пытался их спасти… Отстранить от себя, чтобы вывести из-под возможного удара. Обманывал себя, но что он мог поделать?
Приказать уходить?
Прятать их где-нибудь, может, даже в тылу у немцев, в каком-нибудь отряде? Так их все равно вытащили бы, прислали бы самолет. Некуда прятаться. Некуда. Нужно просто тянуть лямку, защищать Родину, извините за выражение, и надеяться, что Родина позволит тебе это делать, а не раздавит своей материнской рукой о шершавую поверхность эпохи.
Корелин снова поморщился. Не любил он высокопарностей. И когда ловил себя на высоком «штиле», понимал, что нужно срочно принимать меры. Нужно сжимать свои эмоции в кулаке и давить-давить- давить…
И к тому же он уже не успеет мальчишкам передать приказ. Даже попрощаться, похоже, не успеет.
Машина остановилась. Корелин услышал, как опустилось стекло. Домов не выходил, сидел и молча ждал, пока кто-то снаружи проверит документы.
Евгений Афанасьевич открыл глаза.
Капитан НКВД, наклонившись, разглядывал его.
– Доброе утро, – сказал Корелин.
– Доброе утро, – кивнул капитан. – Проезжайте.
Машина въехала в Кремль.
Теперь уже комиссар вытер ладони о китель. Даже так? Копошилось по этому поводу что-то в голове у комиссара, но он не обращал внимания, пытался даже совсем выбросить, но мысль ледяными лапками держалась цепко.
Неужели к САМОМУ?
Получается, что так.
– На выход, – скомандовал Домов. – Дальше – без меня. Папочку возьми.
Корелин взял папку, которую Домов протянул ему через плечо.
– Удачи не желаю, – сказал Домов. – Тут удача не работает…
– Почему же? – Корелин поймал в зеркале заднего вида взгляд Дмитрия Елисеевича и подмигнул. – Мне всегда казалось, что только совсем уж везунчики тут живут достаточно долго… Кто подписал телефонограмму, Дима?
– Поскребышев. А что?
– Ничего. Может, это сам Александр Николаевич решил со мной просто поболтать? – Корелин улыбнулся. – Как думаешь?
Домов не ответил.
– Тогда я, пожалуй, пойду. – Корелин вышел из машины. – Меня проводят?
Его проводили. Вначале, правда, извинились и обыскали. Не слишком тщательно, по мнению Корелина, но, в общем, без особых нарушений. Даже быстро просмотрели папку.
В приемной никого, кроме Поскребышева, не было.
– Доброе утро, – сказал Евгений Афанасьевич.
Поскребышев оторвался от бумаг, посмотрел на Корелина и скупо улыбнулся:
– Доброе утро, Евгений Афанасьевич.
– Мне передали, что вы хотите меня видеть?
– Я… – Поскребышев еле заметно пожал плечами. – Если честно, то, наверное, да. Хотел. Вы пока присаживайтесь, через две-три минуты я вас впущу.
Корелин сел на один из стульев, стоявших вдоль стены.
Поскребышев снова опустил глаза к бумагам.
Рыбная ловля, вспомнил Корелин. Александр Николаевич любит рыбную ловлю. Еще теннис, городки, бильярд. Две дочери. И кажется, говорили, что его жена беременна. Или должна уже была родить? Плохо, что он упустил из виду это обстоятельство. Это – небрежность. Вопиющая небрежность, не так много в стране настолько значимых людей.
Две-три минуты… Да, разговорить не получится.
На столе перед Поскребышевым зазвонил телефон.
