противостоять прохладному утру.
– Карты, инструменты, вода, легкие закуски.
– Ты ко всему готова, верно?
В его устах это прозвучало как что–то плохое.
– Может быть. Я также взяла свою фляжку. Никогда не покидаю дом без неё.
Он приподнял бровь.
– Виски?
– Конечно.
–Моя девочка. – Фантом полез в карман своего рюкзака и достал темные очки. Щурясь на солнце, он одел их. – Думаю, это доказывает, что я не вампир, да?
Боже, он был прекрасен. Даже аура опасности, окружавшая его, взывала к ее основным женским инстинктам; это был мужчина, защищавший то, что принадлежит ему, и Серена многое бы отдала, чтобы принадлежать ему.
Все что угодно. Кроме своей невинности.
– Это был только сон, – пробормотала она.
– Я тебя укусил?
Серена сглотнула, воспоминания опалили жарче египетского солнца.?
– Да.
Фантом смотрел на вершины пальм, стоящих вдоль горизонта, и, не глядя на Серену, спросил:
– Тебе понравилось?
– Да, – прошептала она, ее разум воспроизвёл момент, когда его клыки глубоко проникли в её шею. Боже, помоги, ей понравилось это.
– Тогда я должен запомнить это. – Фантом повернулся к ней и улыбнулся, темной чувственной улыбкой, от которой у нее перехватило дыхание. – Только не ошибись на мой счет, Серена. Я кусаюсь.
Серена быстрыми шагами шла впереди Фантома к входу в катакомбы, он немного отставал, в основном, чтобы следить за опасностью, но вид впереди него тоже был не плох. От ее походных ботинок до оливкового цвета брюк – карго и облегающей футболки, девушка была грехом в одежде любительницы приключений. Волосы Серены были собраны в конский хвост и, глядя на них, он представлял, как будет целовать ее, одновременно наматывая их на кулак. Раздевать ее. Входить в нее так, как он делал это во сне. После этого Фантом взял бы ее снова, питался бы от нее, и взял еще раз. Дважды. Он мог проводить с Сереной целые дни напролет... Его кишки скрутило. Он не мог проводить с ней дни, у нее не будет этих дней, после того, как он заберет ее чары. На ее жизнь существовал срок годности, и он был тем, кто поставит эту печать.
Фантом откинул эти мысли прочь, потому что размышлять о последствиях его действий, было пустой тратой времени и энергии, и кроме того, чем это отличается от того, что он проделывал раньше?
Серена оглянулась через плечо, ее полные губы приоткрылись в знойной улыбке.
У Серены не заняло много времени устроить доступ в закрытую часть катакомб Ком Эль–Шукафы. Мужчина, с которым она разговаривала, колебался, пустить ли Фантома вместе с ней, до тех пор, пока Фантом не объяснил, что он ее ассистент. Хотя он должен был признать, что флирт Серены должен был помочь. Твою мать, этот флирт его зацепил. И вывернул его внутренности наизнанку, Фантом понятия не имел, почему.
Когда они шли пещерными проходами, отмеченными римским и египетским искусством, он не отходил от нее ни на шаг. И хотя Фантом побывал во всех уголках Египта и Ближнего Востока, он никогда не был в катакомбах. Будучи демоном Фантом улавливал злонамеренные, потаенные чувства, и чем ближе они подбирались к залу Каракаллы, тем сильнее становились ощущения. Фантом не изучал историю катакомб, но чувствовал всеми фибрами своей души, что здесь, определенно, притаилось зло.
– В зале Каракаллы есть несколько гробниц, – тихо сказала, Серена, чтобы гид не услышал. – Многие из них не были полностью исследованы или раскопаны. Там есть конкретная область, которой я интересуюсь, она закрыта для общественности, но нам дали специальный пропуск.
Фантом издал низкий свист.
– У Вала есть некоторые связи.
По мнению Фантома, Эгида была слишком сильна для своей собственной пользы. Он указал на их гида, спускающегося по лестнице впереди них.
– Он что, будет наблюдать за нами все это время?
– Надеюсь, что нет.
У Фантома был свой способ справиться с парнем, если вдруг он решит болтаться здесь. Но после прогулки прошлой ночью в голову Серены, он не спешил снова использовать свой дар. У Фантома не было прежде проблем с восстановлением, но благодаря этой смертельной заразе, он чувствовал себя, гораздо слабее, чем следует. Тот факт, что он не ел ничего твердого со вчерашнего вечера, мало чем помогал. Вчера после поцелуя Серены, он закусил местным лавочником, а утром хотел пойти и позавтракать в ресторане отеля, но усваивать твёрдую пищу, становилось всё труднее и труднее. Казалось, в последнее время, всё, что его желудок мог усвоить были кровь и виски. Фантом даже не воспринимал кофе. Никакого кофе. С таким же успехом он мог бы сразу умереть.
Узкая лестница, вела в квадратный зал, вокруг которого подобно улью располагалась серия арочных кирпичных туннелей. Серена жестом велела ему следовать за ней, и они двинулись направо, через сводчатый проход, который привел к могиле, огражденной канатом. Гид держался в стороне, наблюдая, как они осторожно скользнули под верёвку. Эта пещера была такой же, как и любая другая пещера на планете. Темная, пыльная, и пахла так, словно воздух был отфильтрован через высохший труп. Это был запах приключений, и адреналин уже струился по нервной системе Фантома.
Он обратился к гиду на арабском.
– Почему эта пещера закрыта для посетителей? – Парень просто стоял и смотрел. Фантом помахал рукой перед его лицом. – Алёёё.
Серена ущипнула Фантома за талию, и он взвизгнул. Ее глаза просили: «Не раздражай его». Наверное, это мудро. Но так намного скучнее, чем хотелось бы.
Фантом позволил ей увести себя за угол в еще меньшую пещеру. Прижимая пальцы к губам в знак молчания, она нырнула в темное углубление. Фантом опустил ее рюкзак рядом с ней и двинулся в угол, где, прислонившись к стене, стал наблюдать за гидом. Он слышал, как позади Серена вытащила что–то из своего рюкзака.
Спустя мгновение послышался знакомый звук: она копала. Несколько минут спустя, гид зевнул и посмотрел на часы. Он бросил полный недоверия взгляд на Фантома, прежде чем исчезнуть.
– Ничего, – пробормотала Серена. – Там ничего нет.
– Нужна помощь?
– Не помешает.
Он нашел ее стоящей на коленях перед дырой в известняковой стене размером с кулак. На земле лежала куча выкопанных камней и небольшой кирпич, отмеченный письменами на языке, которого Фантом не знал.
– А там должно было что–то быть, в той дыре?
– Я так думала.
Фантом присел рядом и постарался не отвлекаться на женственный аромат солнца на ее теплой коже. – Что там написано?
– Это своего рода молитва. – Она наклонилась еще ниже, подобрав одну ногу под себя, и уставилась на кирпич. Несколько прядей упали ей на щеки, и Фантом протянул руку, чтобы отвести их назад, очередной предлог, чтобы дотронуться до нее. Серена наградила его греховной улыбкой, прежде чем вернуть внимание к кирпичу.
– Смотри, в двести пятнадцатом году император Каракалла обозлился на жителей Александрии и якобы убил двадцать тысяч из них. Многие из убитых были принесены сюда. Здесь написано, что таково было желание всех христианских душ, они хотели найти свой путь сквозь множество душ язычников.
