и весьма болезненной оказалась. Очередной приступ неведомой болезни случался аккурат накануне квартального отчета, тютелька в тютельку. Да это в принципе и ничего, они только рады были. Не лезет в напряженную минуту со своим «общим руководством», и на том спасибо.
Опа! Задумалась, чуть свою остановку не проехала! Хорошо, сзади дядька какой-то ее к выходу тараном пропер, иначе бы не успела. Но пуговицу на кармане жакета оторвали-таки. Начинается рабочий день, прости меня Господи…
– Привет, Лин! Да не беги, не опаздываем еще!
Цепкие пальцы Тани Сибирцевой ухватили ее за локоток. Возя ладошкой по карману с оторванной пуговицей, она прокрутилась вокруг себя, рыская взглядом по асфальту. Может, пуговица вместе с ней из автобуса выскочила?
– Что с тобой, Лин? Потеряла чего?
– Да вот, пуговица… Где я теперь такую найду?
– А, ерунда! Оторви от другого кармана, и все дела! Будто так и було!
– Да? И впрямь… И что бы я без тебя делала, Тань?
– Та пропала бы, як та дивка на сеновале! Смотри, смотри, наша-то Эрастовна… На новой машине прикатила! Да не зырь так нагло, чуть голову вправо поверни… Ишь, картинка! Чистый Голливуд! Песня! «Коламбия пикчерз» не представляет!
Картинка была действительно та что надо картинка. Искрящаяся металлическим серебром новенькая иномарка неуклюже втиснулась в ряд машин, припаркованных около входной двери офиса, моргнула закрывающимися тонированными стеклами. Тут же из распахнутой дверцы показалась ножка в туфле- лодочке, потом другая, потом и сама Леночка Эрастовна выпорхнула нежной бабочкой. Элегантная – жуть! Костюмчик, причесочка, строгое выраженьице лица. Сумочка, папка с бумагами под мышкой. Процокала пару шагов по асфальту, нежно повела ручкой назад, и машина радостно пискнула, закрываясь на все замки.
– Слушай… Мне вот интересно – чего она в папке носит? – задумчиво проговорила Таня ей на ухо. – Журналы, наверное? «Космополитен», «Караван», «Дом-2»?
– Ну почему сразу – журналы? Может, вообще ничего не носит? – в тон ей так же задумчиво изрекла Лина.
– Думаешь, так, для понтов?
– Да ладно тебе, Тань! Чего мы к девушке привязались? Говорят, завидовать надо молча.
– А и действительно! Ох, не любим мы, старые грымзы, молодых, способных и талантливых! Так и норовим слюной зависти подавиться! Сейчас еще и машину пойдем поцарапаем!
– Тань, уймись!
– А машинка, гляди, ничего себе… Дорогая, наверное. Отчего ж такую дороговизну и не позволить – при большой-то зарплате и можно. Заслужила девка, чего тут скажешь. От каждого – по способностям, каждому – по потребностям. В твои потребности такая машинка не вписывается, а, Смородина?
– Нет. В потребности не вписывается. Только в способности.
– Ну… Способности – это дело десятое. Способности нынче за руль приличной машины не пристроишь. Вот если б ты была племянницей шефа, то одно бы другому не помешало. А так… Приходится лишь со способностями жить, а потребности куда подальше засунуть. В общем и целом все закономерно.
– А она что, и правда его племянница?
– Ну да… А ты не знала?
– Не-а…
– Правильно, где тебе! Ты ж от бумаг головы поднять не можешь, и посплетничать толком некогда.
– Тань, пойдем быстрее! Сейчас она поднимется в офис, а потом скажет, что мы опоздали!
– Пойдем…
День взорвался проблемами сразу, как только она успела плюхнуться в кресло и включить компьютер.
– Лина, вы где?! – ахнула в телефонную трубку секретарша Даша. – Все уже собрались, вас ждут!
– Где ждут? – оторопела от ее напора Лина.
– Как – где? На совещании! С докладом по готовности к отчету за первое полугодие!
– Но… Так… Елена же Эрастовна…
– А она сама вчера вас на совещание и записала! Вы что, не в курсе?
– Нет…
– Ладно, чего уж теперь… Хватайте бумаги и бегите скорее! Иначе попадет и вам, и мне!
Подпрыгнув в кресле, Лина суетливо захлопала ладонями по лежащим на столе бумагам, как курица крыльями. Господи боже мой, Леночка! Несчастная ты Эрастовна! Понятно, что вусмерть боишься на совещании некомпетентностью припозориться, но предупредить-то могла?
Пробегая мимо стеклянной стены Леночкиного кабинета, она с трудом подавила желание стукнуть по ней кулаком. Разбить, чтоб звон стоял! Хотя сама Леночка, судя по всему, ее негативных поползновений даже и не приметила. Чаепитием была занята. Красиво держала в оттопыренных пальчиках шоколадную конфетку, задумчиво смотрела в окно. Красота, Голливуд отдыхает. И «Коламбия пикчерз» тоже.
– Смородина! Вам что, особое приглашение надо?
Олег Петрович, исполнительный директор, так раздраженно блеснул в ее сторону очками, что явно услышался в этом раздражении перебор. Все правильно – так удобнее свою неловкость скрывать. За племянницу, которая при охренительной зарплате чаек попивает. А ей, бедной Лине Смородиной, сейчас наподдают и в хвост и в гриву…
Хотя ничего, вроде обошлось. Сумела-таки выплыть, в цифрах сориентироваться. Отчиталась без подготовки, соображая на ходу, как Штирлиц перед Шелленбергом.
– Лин… Тут на тебя Елена Эрастовна ругалась, справку какую-то искала… – шепотом доложила ей сидящая напротив Катя Стогова, когда она вернулась с совещания, – даже в столе рылась…
– Ах да! Я помню, помню. Сейчас сделаю.
– А еще она сказала, что у тебя в документах полный бардак.
– Ну, оно понятно… Конечно, бардак. Как в том анекдоте. Я хоть и не читал, но осуждаю.
– Ага! Ага!
Катя, заметно приободрившись, собралась было продолжить насмешливый диалог, очень уж ей не терпелось пройтись по Леночке, бывшей своей приятельнице, сделавшей головокружительную и такую «обидно-несправедливую» карьеру, но пришлось невежливо махнуть в ее сторону рукой – отстань, мол. Не до разговоров сейчас. Справку для налоговой службы действительно надо бы сделать поскорее. Пока опять не отвлекли…
– Лин, обедать пойдешь?
Вздрогнув, Лина с трудом отцепила глаза от экрана компьютера, подняла их на стоящую над столом Таню Сибирцеву.
– А что, уже обед?
– Да, обед, Золушка ты моя несчастная! Так пойдешь?
– Не, Тань… Мне справку закончить надо, и я еще в магазин должна успеть сбегать, продукты купить.
– Для старухи своей?
– Да, для Станиславы Васильевны.
– А что, вечером нельзя?
– Не… Пока я доберусь до нее, пока в супермаркете прошарахаюсь… Вечером там народу больше, ты же знаешь.
– Тогда я тебе принесу чего-нибудь пожевать! Хочешь?
– Хочу. Спасибо, Тань.
– Да ладно… Загнешься ты со своим выживанием, Смородина! С голодухи помрешь.
– Не помру! Я стожильная. Гнучая и прыгучая.
– Давай, давай, прыгай…
Снова уставившись в экран монитора, Лина моргнула досадливо – ну вот, с мысли сбила! Ладно, черт с ней, со справкой. Там работы осталось – на десять минут. Правда, могут из налоговой позвонить… Но
