— Вот, — сказал и вздохнул. — Теперь можно и жить начинать. Как с нового листа. Жаль только, что не восемнадцать мне…
Сказал и задумался. Потом взял одну упаковку, подержал ее в ладони и Игорю протянул.
— Держи. Это тебе на мотоцикл, и вообще за помощь…
— Тут много? — немного напряженно спросил Игорь.
— Кому как, может, еще получишь, а может, сюда еще и аванс входит, — усмехнулся садовник.
— За что?
— Да за многое. У меня дочь есть. Во Львове живет. Для начала к ней съездишь. Письмо отвезешь. Посмотришь: с кем она живет и как. Что-нибудь хорошее про меня расскажешь. А там видно будет!
Игорь услышанному обрадовался, хотя вида не показал. Вспомнил о двух пачках советских рублей в карманах милицейских галифе. «Быть богатым — это иметь пачку денег в кармане?» — подумал он, пряча пачку двухсотенных в карман спортивных штанов.
— Когда ехать? — спросил, подняв взгляд на садовника.
— Да сегодня и езжай. Поездов на Львов много ходит. Билет в Киеве на вокзале купишь. Ночь туда, ночь обратно. Послезавтра снова дома будешь.
Дома Игорь долго пересчитывал купюры из пачки. Не для того чтобы на самом деле их посчитать, а так, из любопытства. Никогда еще не держал Игорь в руках столько денег! А банкноты были новенькими, хрустящими. Они словно шептались, когда Игорь их кончиками пальцев перелистывал. Игра с деньгами так увлекла его, что достал он и советские рубли — обе пачки. Конечно, советские сотенные были большего размера, внушительнее, чем украинские двухсотки. Но ведь и страна — СССР — была больше, чем нынешняя Украина. Если бы пропорционально размеру страны купюры печатались, то на ладони Игоря наверняка несколько бы пачек купюр поместились, а не одна. Такая, по крайней мере, мысль позабавила парня. Что же касалось ощущения в пальцах от держания банкноты, то советские сотенные «держались» подушечками пальцев приятнее. Их шершавость казалась более внушительной и настоящей.
Ранним вечером, перед тем как ехать на вокзал, Игорь позвонил Коляну:
— Слушай! Я сегодня на день во Львов. Подъезжай к поезду, расскажу тебе кое-что — обалдеешь!
— Не могу, — ответил приятель-компьютерщик. — Меня тут руководство попросило одного клиента хакернуть. До полуночи, наверно, буду его почту взламывать… Он у нас под левые документы кредит немаленький хочет… Давай после Львова! Кстати, новый клуб открылся! Можно продегустировать!
— Ладно, — голос Игоря погрустнел. — Продегустируем! Пока!
После почти бессонной ночи в поезде, плеснув себе для бодрости в глаза воды в вагонном туалете, Игорь налегке, без всяких вещей, вышел на перрон львовского вокзала.
Вокруг суетились люди. Мелькали баулы, чемоданы и рюкзаки. Привокзальная площадь удивила своими скромными размерами. Перед глазами Игоря возник худенький, по сравнению с киевскими, трамвайчик. Он со звоном удалялся по прямой дороге, ведущей, по-видимому, в сторону центра.
— Таксi не бажаєте? Недорого! — спросил его невысокий бодрый старичок.
Игорь достал из кармана куртки письмо Степана. Глянул на адрес.
— На Зеленую сколько будет? — спросил.
— Ну, гривень сорок, якщо не жалко!
— А якщо жалко? — ухмыльнулся Игорь.
— Якщо жалко, то тридцять п’ять.
Старенькая «лада» трещала и скрипела. Игоря временами подбрасывало — машина катилась по булыжниковым улицам, то и дело переезжая трамвайные рельсы. Красивые старинные домики остались позади. Теперь вдоль извилистой дороги стояли хрущевские пятиэтажки, а вскоре и они пропали. По обе стороны потянулись то ли заводские, то ли складские заборы, а дальше, за ними, вынырнул ухоженный частный сектор.
— Двести семьдесят первый номер, — подсказал Игорь водителю.
Дом под этим номером выглядел не богато. Длинноватый, одноэтажный, на две семьи. Порожек в три ступеньки и зеленая деревянная дверь слева, и такой же порожек, только синяя дверь — справа.
Игорь подошел к синей двери. Не найдя кнопку звонка, постучал трижды.
Дверь открыла молодая невысокая женщина лет тридцати. В джинсах и синем свитерке. Посмотрела вопросительно карими глазами.
— Вы Алена Садовникова? — спросил Игорь несмело.
— Да, я.
— У меня для вас письмо. От вашего отца.
Алена замерла на мгновение. В ее глазах промелькнуло беспокойство.
— Проходите!
Она провела его в комнату, обставленную аккуратно и скромно. Усадила на диван. А сама, взяв из рук Игоря конверт, отошла к окну. Занавеску отодвинула. Лист бумаги, исписанный мелким почерком, несколько раз перечитала. Потом руку с письмом опустила, вздохнула облегченно.
— Я уже думала, что-то нехорошее случилось, — сказала. — Он просил сразу ответить? — Алена задумчиво посмотрела на гостя.
— Нет. Он ничего не говорил. Только попросил письмо отвезти…
— Он что, в почту не верит?!
Вышла из комнаты. Вернулась через пару минут. Протянула сложенный вчетверо листок бумаги, вырванный из тетрадки.
— Передадите ему, — сказала. — Он как? Здоров?
Игорь кивнул.
— А фотографии его у вас с собой нет?
— Фотографии? — удивленно повторил Игорь. — Нет…
— А почему он именно вас попросил поехать? — продолжала допытываться Алена. — Вы с ним дружите? Или он вам заплатил?
— Да нет, он живет у нас… Мы с ним… ну, почти друзья…
— А чего он у вас живет?
— По хозяйству помогает, — пояснил Игорь. — Мы с мамой одни не справляемся…
— С мамой?! — переспросила женщина и как-то странно кивнула, словно всё ей стало ясно.
Игорь заметил это, губы скривил, понимая, о чем она подумала. Но что-то ей доказывать желания не было. Наоборот, возникло желание ей несколько вопросов задать, только как-то не к месту и не ко времени это желание возникло.
— А вы в Киеве бываете? — спросил Игорь.
— Я? В Киеве? Нет, — она отрицательно мотнула головой. — Что мне там делать?
— Заехали бы, — Игорь пожал плечами. — Отца бы проведали, у нас бы погостили, хоть мы и не в городе живем. Вы его давно не видели?
Глаза Алены округлились. Она на мгновение замерла.
— Давно? — проговорила она замедленно. — Мне кажется, я его никогда не видела… Хоть это и неправда. Приезжал пару раз, когда еще мама жива была. Последний раз лет пятнадцать назад.
— Извините, — Игорь опустил взгляд. — Я не знал… Мне не надо было спрашивать…
— Мне на работу сейчас, — произнесла Алена извиняющимся тоном.
Игорь поднялся, попрощался и вышел в коридор. Там они с минуту смотрели молча друг другу в глаза.
— А вы где ночевать будете? — спросила вдруг Алена. — Я вас у себя не могу…
— Не надо, я прямо сегодня и назад, — ответил Игорь.
— Так вы что, только ради письма приехали?
— Ну, я еще город сегодня посмотрю… До вечера времени много!
— Да, город у нас красивый, — закивала молодая женщина.
Игорь шагал вниз по улице, узнавая дома и заборы, мимо которых проезжал на старенькой «ладе» с полчаса назад, и чувствуя спиной взгляд этой молодой и красивой женщины, которая так тихо и странно отреагировала на привезенное Игорем письмо. Впрочем, почему странно?! Ведь она передала Степану
