Джастин вскинул бровь.
— Вот как? А по-моему, я все прекрасно понял. Теперь мне ясно, почему ты не пожелала объяснить цель твоего заказа.
— Неправда!
— Неправда? А в чем тогда эта самая правда состоит?
— Да, всему причиной Хьюго, но не потому, что он мой любовник, а совершенно наоборот. Он давно уже домогается меня, поэтому мне и потребовался сопровождающий. Я не могла оставить Дорис одну в тяжелое для нее время, но если бы я приехала сюда одна, он стал бы…
— Приставать к тебе? — закончил за нее Джастин, не сводя с Маргерит испытующего взгляда. — Именно поэтому ты обратилась в агентство?
— Да.
— Гм!
— Ты мне не веришь? — растерянно спросила Маргерит, поразившись тому, что ее это волнует.
— Ну почему же! В данном случае я готов тебе поверить. Но вот что составляет для меня неразрешимую загадку: при приближении мужчины ты превращаешься в затравленного зверька. Я давно обратил внимание на то, что, стоит мне приблизиться к тебе хотя бы на дюйм, как ты застываешь или стараешься сбежать…
— Это тебе всего лишь кажется! — быстро ответила Маргерит, вскакивая с постели.
— Тогда давай проверим это, — самым галантным тоном предложил он и шагнул к ней.
— Не понимаю, что за игру ты затеял… — впадая в панику, пробормотала Маргерит. — Предупреждаю: если ты позволишь себе самую малую вольность, я сообщу об этом владельцу твоего агентства!
— Как тебе будет угодно!
И прежде чем Маргерит успела что-либо сказать, Джастин сгреб ее в охапку. Одна его рука медленно двинулась вдоль ее спины, а другая мягко откинула с лица Маргерит спутанные пряди волос.
— Прекрати! — вскрикнула Маргерит. — Немедленно прекрати!
Джастин посмотрел на нее в упор и, насупившись, процедил сквозь зубы:
— Вот видишь, ты охвачена страхом! И я знаю, в чем дело!
— При чем тут страх? — фальшиво удивилась Маргерит. — Я просто возмущена тем, что ты себе позволяешь! Если ты мужчина, это не значит, что ты вправе злоупотреблять своим физическим превосходством!
И кулачки ее отчаянно забарабанили по его широкой груди.
— Между прочим, — вполголоса заметил Джастин, — я только что спас тебя от опасности гораздо худшей. Неужели я не имею права на вознаграждение за профессиональное исполнение своих обязанностей?
— Хорошо, — торопливо сказала она, — я готова доплатить агентству сверх оговоренной суммы, чтобы они премировали тебя!
— Я имел в виду совершенно другое…
И жаркие губы Джастина заглушили протесты Маргерит. Дыхание у нее сбилось, ноги подкашивались, голова кружилась от невероятной смены чувств, и только глаза ошеломленно и негодующе смотрели куда- то…
— Ах, Маргерит! — пробормотал он, отрываясь от ее рта и проводя пальцем по нежной линии ее полных губ. — Господи, что же я наделал!
— Ты сделал то, что собирался: причинил мне боль! — огрызнулась Маргерит, облизывая опухшие губы. — Ну что, теперь ты доволен? Ведь ты удовлетворил свое мужское самолюбие, доказал очередной женщине, что сильнее ее и можешь делать с ней все, что посчитаешь нужным… Все вы, мужчины, одинаковы, все до одного! — находясь на грани истерики, выкрикивала она.
Он явно растерялся и тихо попросил:
— Погоди, не надо так! Мы совершенно разные, Маргерит! Если я сделал тебе больно, извини меня, просто… — Он опустил голову. — Просто ты вывела меня из равновесия. Я вовсе не собирался причинять тебе боль. Неужели никто из твоих прежних мужчин не говорил тебе, что женщина, оказавшаяся в твоих объятиях, ударяет в голову как хмель? Неужели Грегори не сказал тебе этого?
Маргерит побледнела как полотно, непроизвольно впившись ногтями в его плечи.
— Что с тобой, Маргерит?
— Я…
Больше она ничего не успела произнести, потому что губы Джастина снова завладели ее ртом, и сопротивляться было бесполезно — проще оказалось отдаться на милость этих мягких теплых ласковых губ, заставивших ее на мгновение позабыть обо всем на свете…
— Маргерит, у тебя все в порядке? — донесся из-за двери голос Дорис.
Джастин медленно выпустил ее из своих объятий.
— Дорогая, ты здесь? — повторила Дорис.
Маргерит собрала все силы и ответила:
— Дорис, все в порядке, мы сейчас спустимся в гостиную!
Джастин смотрел на нее так, словно хотел что-то сказать. Может быть, догадался, что она с незапамятных времен не целовалась с мужчиной и все эти годы напрочь отрицала существование чувств, которые только что овладели ею?
— Я пойду, — тихо сказала она.
— Маргерит, скажи мне, чего ты боишься?
— Ничего! — солгала она. — Ничего я не боюсь! А теперь дай мне пройти!
Она грубо оттолкнула Джастина и направилась в ванную. Она столько времени убеждала себя в том, что и вправду является фригидной, что действительно уверилась в этом. Она не сомневалась, что устоит перед сексуальной притягательностью Джастина, но, как оказалось, ошиблась.
Открытие это повергло Маргерит в ужас, как если бы она посмотрела в зеркало и увидела отражение совершенно незнакомого лица вместо своего. Когда Джастин поцеловал ее, она совершенно потеряла контроль над своим телом, а что будет дальше?
Боже, ну почему это происходит именно сейчас и именно с этим мужчиной, с которым я знакома всего-то ничего, но который успел за это время узнать обо мне гораздо больше, чем мне хотелось бы?!
На ужин, как и обещала Дорис, пожаловали Гордоны — приятная семейная пара средних лет.
— Итак, вы приятель Маргерит? — с любопытством спросила Джастина Дженифер Гордон. — Должна признать, ей повезло!
— Вот и я так думаю! — радостно воскликнула Дорис, сидевшая по другую сторону стола.
Хьюго растянул тонкие губы в мерзкой усмешке и заметил:
— Извини, дорогая, но тебе не стоит на него зариться. Как ни жаль, но такой любовник тебе не по карману, не так ли, Маргерит?
Дженифер Гордон удовлетворенно улыбнулась, и Маргерит с трудом удержалась от того, чтобы выплеснуть вино из бокала ей в физиономию.
— Мои отношения с Маргерит и ее счет в банке — две совершенно не связанные друг с другом вещи, — холодно и бесстрастно заметил Джастин, и, если бы Маргерит не знала правды, она бы искренне восхитилась благородством, с которым он поднес ее руку к своим губам.
Их мимолетное прикосновение словно обожгло ее.
Ужин подошел к концу, Гордоны, сияя любезными улыбками, откланялись и уехали. Хьюго к этому времени был абсолютно пьян. Весь вечер Дорис терпеливо сносила хамские выходки мужа, и Маргерит временами хотелось плакать от жалости к подруге. Она была стократ умнее и благороднее своего мужа, а позволяла ему обращаться с ней, как с тряпкой.
Еще через полчаса, когда Дорис удалилась в кухню, а Маргерит и Джастин собрались подняться в отведенную им комнату, полулежащий в кресле Хьюго встрепенулся и с трудом ворочая языком, обратился к Джастину:
— Желаю тебе успешно обломать эту фригидную сучку.
