писать так быстро. Он иногда даже шутил, что авторы таких книг делают их по шаблонам, меняя только даты, имена и местность, а иногда и только имена. Но он замолкал сразу, лишь увидев обиженное выражение на красивом лице супруги.
Ирина, в свою очередь, не понимала его страсти к спортивным изданиям и уж тем более не понимала его переживаний, когда он сидел перед телевизором и смотрел футбол (а может и хоккей, или баскетбол, или еще какой-нибудь -бол, означающий спортивные состязания). Наконец, у них была достигнута негласная договоренность, что они не подкалывают друг друга за свои пристрастия. Они были женаты неполных два года, и их брак еще не получил такой неотъемлемый атрибут, как семейные ссоры по любому поводу и без оного. Наверное, именно такую жизнь, как у них, называют «жить душа в душу». Если Николай задерживался на работе, он действительно задерживался на работе, и Ирина прекрасно знала об этом. Любовников не было ни у него, ни у нее. Они бы, наверное, удивились, если б узнали, что на вопросы друзей/подруг, почему он/она не заведут себе любовницу/любовника, оба могли бы ответить одинаково, что настоящий партнер, то есть муж/жена, достаточно устраивает в постели, чтоб искать отношений на стороне. А, кроме того, они безумно любили друг друга. С того самого дня, когда он впервые пригласил ее на свидание. Когда в тот день Николай провожал ее домой, и она шла по парку под руку с ним, мысли у них тоже были практически одинаковыми, но они друг другу в них не признавались, потому что оба не могли поверить своему счастью. Он спокойно шел, постоянно веселя ее какими-то забавными историями из жизни, но втайне (может, и от себя самого) гордился тем, что идет рука об руку с девушкой, к которой он решился подступиться словно во сне, заранее ожидая отказа, каких-нибудь слов вроде «ты себя в зеркало вообще видел». А Ирина смеялась без умолку своим звонким девичьим смехом, безумно счастливая от того, что идет с парнем, на которого заглядывались и по которому сохли многие девчата с ее (да и с его — она не сомневалась в этом) курса. И она в тот день, когда Николай ее пригласил, страстно хотела согласиться, но безумно боялась и думала, что как только согласится, парень рассмеется ей в лицо и скажет, что это была всего лишь шутка. Тем не менее, Ирина, в девичестве Зимовина, а теперь уже без малого два года Томина, отличалась довольно сильным характером, и поэтому, заранее смирившись со сценарием, который рисовало ей ее воображение, она согласилась. И вот они вдвоем брели по парку, и время потеряло для них всякий смысл. Николай закончил университет, устроился на хорошую работу, подождал пару лет, пока у них не установились полностью доверительные отношения, а затем как-то вечером просто пришел к ней с букетом цветов и сделал предложение, встав на одно колено. Родители ее, это она четко помнила, были в шоке, хотя прекрасно знали об их отношениях…
Ирина вдруг пришла в себя и обнаружила, что сидит на кресле с так и не раскрытой книгой на коленях и улыбается, вспоминая несколько прошлых лет. Это были безумно приятные воспоминания, которые она сохранила навсегда в своей душе, и которые всегда согревали ее. Когда у нее мелькала мысль, как бы сложилась ее жизнь, если б она не согласилась тогда пойти на свидание, она тут же вспоминала «вечер предложения руки и сердца». Они с мужем несколько раз вспоминали тот вечер, и однажды он в точности повторил все свои действия и слова, которые были тогда, встав на одно колено и протягивая ей воображаемый букет цветов. Закончился этот «вечер воспоминаний» в постели, и это было чудесно…
Ирина вдруг поняла, что снова погрузилась в мысли и буквально пропала из реальности, куда ее вернул кашель мужа. Она вскочила с кресла и отправилась в спальню. Николай лежал, на этот раз повернувшись на бок, и просто заходился в кашле. Лицо его стало пунцовым, а на глазах выступили слезы. Он резко вскочил с кровати, невзирая на высокую температуру, пошатнулся, схватился рукой за стену, чтобы не упасть, и так, держась за стену, прошел в ванную комнату. Через минуту он оттуда вышел, и кашель вроде бы отпустил.
— Уф, откашлялся, — выдохнул он и провел рукой по волосам. — Думал, все, конец мне пришел.
Ирина подскочила к нему и обняла, крепко прижавшись к нему, стараясь защитить от неясной еще угрозы и от всех болезней. Ей неожиданно сделалось очень страшно. Страшно от внезапно промелькнувшей в голове подобно искре мысли, что она может потерять своего мужа. Конечно, это могло показаться глупым, чтобы мужчина в полном расцвете сил умер от ангины. Но только мысль не уходила, продолжая терзать сознание женщины. Усилием воли Ирина загнала этот страх в глубины разума, но ей показалось, что он там просто затаился до поры до времени, ожидая момента, когда сможет выскочить заново, словно чертик из табакерки.
— Зайка, ты чего? — Николай посмотрел с улыбкой на жену. — Не волнуйся, все будет в порядке. Просто комок мокроты застрял, зараза, в дыхалке, и не туда, и не сюда. Еле откашлял его.
— Ты обещаешь, что все будет в порядке? — Ирина чуть отстранилась, чтоб взглянуть ему в лицо, и смахнула с глаз слезы.
— В полном, солнышко. Обещаю.
Им обоим было невдомек, что слова эти вскоре очень сильно разойдутся с действительностью. И не только у них.
Дениса разбудил плач их с Ольгой годовалой дочери. Девочка зашлась в крике, лежа в своей кроватке. Детский плач, наверное, уже долго бродил по коридорам его сна, пока, наконец, не разбудил. Он перевернулся с левого бока на правый и посмотрел, собирается ли что-то предпринять его жена. Ольга уже надевала халат, чтоб подойти к детской кроватке и посмотреть, что случилось с ребенком. Маленькая Лиза, не переставая, кричала, но теперь к ее плачу примешивался странный звук, согнавший с Дениса остатки сна. Он вскочил с кровати и подошел к жене, и они вместе склонились над Лизой. Глаза девочки были крепко зажмурены, все личико было залито слезами, оно с угрожающей быстротой начинало приобретать пунцовый цвет. Она на несколько мгновений прерывалась, чтоб сделать очень натужный вдох, а за этим следовал новый крик.
— Ден, что с ней такое? — в голосе Ольги отчетливо слышался ужас. Да не просто ужас, она близка была к панике.
— Не знаю.
Он протянул руки и вытащил дочку из ее кроватки. Теперь вблизи он чувствовал, как он ребенка шел жар. Как будто он взял на руки обогреватель.
— Оль, да у нее жуткий жар!
— Чтоооо?!
У его супруги в буквальном смысле глаза на лоб полезли. У Дениса мелькнула шальная мысль, что, если бы ребенка держала она, то она бы Лизу непременно уронила. Слишком ошарашенный вид у нее был в тот момент. Она притронулась рукой ко лбу дочери и отдернула руку, словно обжегшись. Затем Ольга встретилась взглядом с мужем, и он осознал, что она сильно испугана. Это не был страх в его стандартном понимании. Взрослые боятся, что ребенок может упасть и получить сильный ушиб. Боятся потерять работу. Боятся, что их супруги могут им изменять. Все эти страхи на поверхности и легко поддаются объяснению. У его жены сейчас в глазах был совсем не такой страх. Этот страх будто поднимался из глубин подсознания, расправляя свои черные крылья над ними обоими. Денис почувствовал, что пора брать инициативу в свои руки, чтоб не допустить паники.
— Быстро вызывай «скорую», — он даже слегка подтолкнул жену рукой, крепко держа другой рукой кричащую дочку. — Ольга! Ты оглохла?
Супруга медленно подняла на него глаза, и он ужаснулся. Она напоминала сейчас сумасшедшую. Не ту сумасшедшую, которая буйствует, и которую во избежание несчастных случаев привязывают к кровати за руки и за ноги, вкалывая ей успокоительное. Нет, такое сумасшествие, которое он сейчас видел в лице своей любимой жены, было значительно опаснее. Это была полная апатия, непонимание происходящего. И лекарство от этого было одно-единственное. Денис не был уверен, что оно подействует, но попробовать стоило. Он с размаху влепил супруге пощечину и возблагодарил Бога, когда увидел, что в ее взгляде появилась осмысленность. И хотя сердце его сжалось от жалости, когда он увидел красный след от своей ладони на любимом лице, нельзя было медлить.
— Оля, я тебя умоляю, быстро вызывай «скорую».
— Конечно, — она словно очнулась от летаргического сна и рванула к телефону, стоявшему в коридоре на полочке сразу на выходе со спальни, возблагодарим Бога за маленькие радости.
Денис видел, как дрожали Ольгины пальцы, когда она пыталась набрать телефонный номер «скорой помощи», всего лишь жалких две цифры, но у нее ничего не выходило. А плач ребенка все не умолкал.
