– Держись! – Валентайн резким движением джойстика заложил такой вираж, от которого у Боули потемнело в глазах. – Снижаюсь!
Боули почувствовал, как содержимое его желудка подступило к горлу. «Черт бы побрал этого напарника, – мелькнуло у него в голове. – Так недолго и опозориться!»
Неожиданно он заметил, как с его стороны стала резко увеличиваться золотистая точка.
«Экраноплан! – скорее догадался, чем определил он. – И идет с такой скоростью, что…»
– Справа! – закричал Боули. – Нас атакуют!
Только нечеловеческая реакция Эдгара Валентайна спасла жизнь обоих сотрудников Бюро. Он почти успел уйти от столкновения в тот момент, когда, казалось, это сделать уже невозможно. Тяжелые, мощные колеса, что, по замыслу нападавшего, должны были снести блистер полицейского экраноплана, а вместе с ним и его пассажиров, только скользнули по его прозрачной поверхности. Но и этого хватило, чтобы машину багров швырнуло в сторону и опрокинуло. В довершение всех бед блистер экраноплана не выдержал и покрылся паутинкой трещин.
– Держись! – закричал Валентайн. Несмотря на то что в результате столкновения он сильно ударился головой, мастерский пилотаж позволил ему удержать аппарат от падения. – Держись крепче!
Удерживаемый в кресле ремнем безопасности Валентайн рывком джойстика заставил экраноплан завершить вращательное движение. Выполнив полную фигуру высшего пилотажа под названием «бочка», Валентайн выровнял полет управляемого им гибрида летательного аппарата и автомобиля. Его черные пальцы с такой силой сжали рукоять, что Боули показалось, будто они стали еще темнее.
– Ну, сука! – Валентайн посмотрел вслед удаляющемуся противнику. – Ты посмотри, что он вытворяет! Ну сейчас я его достану!
– Нет, не время! Давай вниз! – резко одернул его Боули. – Вниз, понимаешь? Нет? Да нас отвлекают! Они же не хотят, чтобы мы эту бабу взяли!
– Ну уж хрен им!
Валентайн резко сбросил скорость и по крутой глиссаде прижал экраноплан почти к самой крыше. Касание поверхности было едва заметным, но и этого хватило для поврежденного блистера. Множество мелких, похожих на кусочки хрусталя осколков ливнем обрушилось на головы агентов.
– Черт! – заорал Боули. – Черт!! Черт!!! Ты не запомнил номер этой сволочи?
– Да когда мне это было делать? Я от удара уходил! – возмутился Валентайн. – Серебристый «призрак», вот и все, что я увидел!
– Золотистый! – поправил Боули.
– Что? – не понял Валентайн.
– Золотистый! – повторил Боули. – «Призрак», согласен, но только не серебристый, а золотистый!
– Я не слепой! – Валентайн отстегнул ремни и повернулся к напарнику. – Экраноплан был серебристый! Учти, мои рефлексы быстрее, если говорю серебристый, значит, такой он и был! Ладно, где эта девица? Пора с ней побеседовать!
Та, ради которой они совершили столь опасный маневр, стояла у самого края кровли. Казалось, не дай бог, налетит порыв ветра, и может произойти страшное. Но девушка даже не замечала этого! Она смотрела вниз, словно пыталась разглядеть там что-то одной ей известное, но что увидишь с более чем трехсотметровой высоты?
Тихо, чтобы не напугать незнакомку, багры приблизились к ней и осторожно взяли под руки. Хватка у обоих была бережная, но крепкая – вдруг ей взбредет в голову сопротивляться? Но девушка даже не пыталась освободиться. Она подняла голову.
– Майер?! – опешил Боули. – Гила Майер?
– Энн! – произнесла Гила, ее невидящий взгляд смотрел сквозь Валентайна, теперь она его не боялась. – Моя Энн… моя маленькая Энн…
– Энн? Кто такая Энн? – мягко поинтересовался Боули и с помощью напарника отвел несопротивляющуюся девушку подальше от опасного места.
– Сестра. Младшая, – безучастно произнесла Гила. – Она звала меня, а я… я не могла найти… сообразить, что она на крыше!
– Сестра? Какая еще сестра? – Боули понимал, что пользуется беспомощным состоянием девушки, но ситуация была такова, что можно было пренебречь условностями. – С вашей сестрой что-то произошло?
Вместо ответа Гила медленно перевела взгляд на край крыши…
Багры переглянулись, и Боули почувствовал, как его тело покрывается противным липким потом. Не может быть! Неужели здесь произошла очередная трагедия? Из числа тех, что уже столько времени они безуспешно пытаются предотвратить!
Первым вниз заглянул Валентайн. И по тому, как он оглянулся на напарника, стало ясно – они вновь опоздали!
Ричард последовал примеру Эдгара. Не обладая острым зрением напарника, багор нашел в Сети маркер одного из полицейских, прибывших на место происшествия.
– О боже! – вырвалось у Боули, едва он увидел страшно искалеченные тела. – Да сколько же это будет продолжаться?!
Вновь трагедия, и вновь Бюро оказалось бессильно предотвратить ее! Но на этот раз баграм особенно «повезло» – все произошло едва ли не у них на глазах, и они не смогли помешать трагедии. Зато имелся и положительный момент – у Бюро появился свидетель. Совершенно ясно, что девушка свидетель, а не преступник. Предположить, пусть и с огромной натяжкой, что Гила столкнула сестру, можно, но на роль серийного убийцы она явно не тянула.
– Мисс Майер, простите меня за настойчивость, и все-таки как вы и ваши близкие оказались здесь, на крыше? – Эдгар Валентайн подошел к девушке, он не мог позволить эмоциям заслонить главное. Он понимал, что той сейчас не до разговоров, но если они не вытянут из свидетеля все, что произошло, то жертв может стать еще больше. – Кто вам открыл вход? Кто это сделал? Вы?
– Энн…
– Энн открыла дверь? – не поверил Боули.
– Я не знаю! Она была открыта, – тихо ответила Гила. – Я… искала Энн… Она звала на помощь! А я… Я обращалась в Службу спасения, но они отказали! Сказали, нет причин для беспокойства! Я попросила Микки, но он…
– Я здесь, Гила! – Седовласый владелец «Павиана» подошел тихо, никем не замеченный. – Я спешил, но не успел! Прости меня, девочка, если сможешь!
– Я сама… Как же я… – Тело девушки сотрясали рыдания. – Микки, если бы я сразу поняла, где Энн! Что она меня зовет… сюда, я бы…
– Но кто? Кто дверь открыл?! – не выдержал и зарычал Боули. – Как ты сюда вошла? Как они сюда попали?
– Я не знаю! – разозлилась Гила. – Не знаю! Баран безмозглый! Не знаю, понимаешь ты или нет?!
– Слушай, ты что, не видишь, в каком она состоянии? – вмешался Харлей. Разгневанный бесчувственностью агента, он обнял девушку за плечи.
– Нет, это ты слушай! – Боули рванул Харлея за рукав светлого плаща. – Здесь совершено преступление! И идет расследование! А ты здесь посторонний! И… давай вали отсюда, пока я тебя не арестовал! А там обращайся к своим покровителям… Плевать мне на вас! Здесь дети гибнут, а вы…
– А что мы?! – заорал в ответ Харлей. – Что мы?! Я, что ли, их туда толкаю?! Мне ты что предъявляешь?!
– Стоп! Брейк! – Валентайн, словно рефери на ринге, встал между ними. – Всем лучше успокоиться! И вам, мистер Харлей, и нам, Ричард, тоже! Мы все знаем, что преступник кто-то другой, так зачем устраивать здесь такое…
– Да ведь это твой дружок ситуацию нагнетает! – зло, но уже спокойнее, чем мгновением раньше, произнес Харлей. – От нас вам чего надо? В какие блудни вы нас тянете?
– В какие блудни? Что нам от вас надо? – раздувая от гнева ноздри, прошипел Боули. – Да если бы ты… – он едва сдержался, чтобы не произнести оскорбление, – не корчил из себя крутого парня, если бы ты…
