свое слово!
- Опрометчивое решение барон. - Я был серьезен, на моем лице не было и тени улыбки.- Даже одно желание может стать непосильной ношей, прошу вас взвесить свои слова еще раз, я не в претензии.
- Не пугайте старика юноша. - Он тоже был серьезен. - Я вижу, вы не тот человек, что станет забирать больше, чем я могу дать, а счастье моих дочерей вообще бесценно.
- В таком случае господин барон, почту за честь, сделать все возможное от меня! - Я встал, протягивая ему руку.
- Взаимно мой мальчик, взаимно. - Моя рука утонула в его ладони.
- Что-то хозяина давно нет. - Я задумчиво разглядывал вход в зал, мы договорились с Олафом, что день через день, и девочки соберут свои вещи, тогда, вместе мы выдвинемся в мои земли. Нужно было отдать распоряжение, чтобы девушкам организовали в телеге хоть какой-то комфорт, немного разнообразить скудный рацион в дороге, а хозяина все нет.
- Милейший! - Олаф подозвал одного из слуг у дверей. - Посмотри, где наш радушный граф? Что-то его давно не видно.
- Слушаюсь. - Тот поклонился, тут же скрывшись из виду.
Переговариваясь, народ, тоже стал подниматься, потихоньку направляясь к выходу, когда вернулся посланный бароном слуга, с криком врываясь в комнату с побелевшим словно мел лицом.
- Графа убили! - Его трясло. - Графа де Мирт убили!
Что? Как? Где? Народ шумел, в замке носилась стража и бедные перепуганные слуги, графиня Катрин, словно умалишенная упала на пол, заливаясь слезами, мне невыносимо было это видеть, горе женщины было таким явным, что просто резало сердце.
- Веди к покойному. - Я взял за локоть замершего в ступоре слугу, отмечая, что и Кемгербальд следует за нами.
- Где его обнаружили? - Я аккуратно встряхнул слугу. - Кого-то видели рядом? Кто-то выходил от него? С кем он встречался, когда его вызвали?
- Он в кабинете. - Слуга то краснел, то бледнел.- Он должен был встретиться с герцогиней, она и нашла его, когда пришла на встречу.
- Где она сейчас? - Мы вошли в кабинет, замирая от ужаса.
- Ей плохо, она в слезах убежала в свои покои. - Слуга нервно сглотнул.
Да уж картина была нелицеприятная, покойного полоснули ножом по горлу, мучительная смерть, это лишь в фильмах, если человека ударить ножом он падает замертво, в жизни же все гораздо страшней. Граф еще какое-то время жил передвигаясь по кабинету, видимо стремясь вырваться, отсюда прочь, либо же пытаясь убежать от убийцы, все это время, заливая стены и пол кровавым фонтаном. С резаными ранами человек, умирает не сразу, боли он практически не чувствует, просто слабея на глазах от потери крови, оставаясь при этом в сознании и ужасе, сначала пытаясь идти на подгибающихся ногах, потом ползти, не веря в то, что его путь уже окончен.
- Слушай наказ. - Я вновь дернул слугу за рукав, выводя его из ступора. - К дверям поставить охрану, никого внутрь без дозволения не впускать. Ворота дворца так же закрыть, чтоб никто без особого дозволения его не покидал.
- Что вы задумали барон? - Спросил Олаф, внимательно осматривая комнату.
- Оказать последнюю любезность покойному и постараться поймать его убийцу. - Я жестом остановил его, когда он попытался пройти дальше в комнату. - Прошу, барон не двигайтесь! Это важно, осмотреть место преступления первыми, когда тут еще все на тех местах, когда все произошло.
- Не пойму. - Он озадачено погладил свой подбородок.
- Все очень просто, вот смотрите, и загибайте пальцы. - Я поднял руку, растопырив ладонь.- Первый палец это мы уже с вами знаем, что граф ждал встречи, так? Так. Второй палец это то, что когда герцогиня пришла, граф уже был мертв, так?
- Кажется так...- Он озадаченно смотрел на меня.
- Тогда скажите мне, почему у стола поднос с легкой закуской и два бокала? - Я рукой показал на предметы, после чего, обходя кровавый след, заглянул в каждый бокал. - Тот, что со стороны графского кресла пуст, тот, что со стороны возле кресла для гостей наполовину лишь. О чем нам это говорит?
-Э-э-мм... - Он был озадачен.
- О том, что до прихода герцогини, тут рядом с ним уже был человек, с которым он разговаривал достаточно долгое время, что бы выпить свое вино, а так же достаточно времени, чтобы гость пригубил свой бокал. - Я вернулся к стоящему возле входной двери барону, вновь показывая ладонь с двумя загнутыми пальцами. - Это третий палец. Раз герцогиня обнаружила графа мертвым, то последний кто тут был перед ее приходом и есть убийца. Граф его знал, граф остался с ним один на один, следовательно, в какой-то мере он ему доверял, а раз расстарался на закуску и, судя по запаху свое не самое плохое вино, гость не слуга и не стражник, он либо кто-то из гостей, либо из приближенных с которыми он вел дела.
- Боги поднебесья! - Олаф раскрыл рот.
- Теперь смотри вон туда, вниз стола, со стороны гостевого кресла, что видите? - Я кивком головы указал ему направление.
- Ну...Бумаги графские, похоже, свитки какие-то. - Он пожал плечами.
- Вчера когда мы графу презентовали в подарок этот стол, все бумаги были на нем сложены аккуратно в стопки, а теперь смотрите на правую настенную панель, видите? - Я опять указал ему головой направление, где на стене возле стола виднелась клякса расплывающегося пятна крови.
- Б-р-р-р. - Его передернуло от этой картины.
- Я думаю, что четвертый палец мы загнем, если предположим, что гость подошел к столу, где сидел граф и сказал ему что-то нелицеприятное, от чего граф вскочил с кресла, перевесился через стол и возможно схватил что называется за 'грудки' нашего таинственного незнакомца, смахнув бумаги неаккуратно со стола тому под ноги. - Я замолчал, обдумывая и осматривая еще раз общую картину.
- И?- В глазах барона можно было прочитать смесь восторга и испуга.
- Да, вы правильно подумали, в этот-то момент гость и нанес барону удар ножом, когда он был в неудобной позе, открыт и вытянут, а руки были заняты, чтоб защитится. - Я вновь указал на пятно на стене. - Это первая кровь, которая самым мощным фонтаном ударила из открытого горла графа. Напор мощный, тело еще полнокровно и потому пятно так высоко и на удалении от стола, в то время как кровавый след в другой стороне.
- Пять будет? - Похоже, он раззадорился.
- А как же! - Я вновь указал на стол. - Видите, по следу крови как граф шел? Обошел стол, с лева направляясь убийце.
-Да. - Он тоже пристально рассматривал пол кабинета.
- Пятый палец, это странное поведение убийцы, он не бежал, не ринулся прочь отсюда, он стоял и смотрел, как граф идет, заливаясь кровью. - Я загнул последний палец на ладони. - Хладнокровно, спокойно, можно даже предположить, что с удовольствием убийца смотрел на него. На то, как его покидает жизнь. Вот скажите, вы бы так смогли?
- Да ты с ума сошел мальчишка?! - В голосе не столько злость сколько страх. - Это ж, кем надо быть?
- А я вам скажу, кем. Человеком, идущим на месть, человеком который пришел, и все сказал в лицо графу, он сказал ему все что думает, выводя того из равновесия, а так же для того, чтобы жертва знала, за что с ним так поступают. Наш убийца все еще во дворце, он не спешил, не убегал, он все еще здесь, что бы возможно увидеть всю картину целиком.
- Закрыть дворцовые ворота! - Взревел он раненым медведем.
- Тише барон. - Я взял его за руку, успокаивая. - Ворота уже закрыли, да и, судя по всему в этом нет необходимости, убийца и не собирается никуда уходить.
- Но как же так?! - Он, не веря, помотал головой.
- Барон, собаки особо рьяно кидаются только за убегающим, а наш убийца не такой, он не считает себя преступником, он думает скорей всего, что он в своем праве. Он будет сидеть скорей всего у себя в апартаментах, и ждать когда мы придумаем, кто убийца, а потом с рвением достойным похвалы поддержит
