– Мы всегда рискуем, даже если ломаем чей-нибудь с-счет, чтобы купить жратвы, – вмешалась Гумми. – Но т-тут – просто безумие. У нас нет шансов… с-сделать невинные глазки и с-сказать, что это не мы. В «Лунаре» нам п-просто вышибут мозги.
– Похоже на то, – кивнул Ксант.
– Пессимисты хреновы, – фыркнул Шварц. – Тогда просто держитесь за моей спиной. А я пойду вперед.
– Ой-ей, – засмеялась Камилла. – Самый крутой парень!
– Ладно, разберемся.
Ксант нашел, наконец, хорошую мишень. На берег большой лужи выполз карликовый крокодил, осмотрелся и стал карабкаться по скользкому грязному склону.
– Так. – Ксант передал бинокль Сверлу. – Этот мой.
– Сто метров, не меньше, – сказала Камилла. – Не попадешь.
– Заткнись.
Координация после вчерашней дозы кислоты и многочасового транса на низкочастотных ритмах была не очень хорошая. Он заметил, что руки дрожат. Нежданное солнце бросало в глаза яркие блики. Ксант прицелился в крокодила, думая, что сейчас мишень исчезнет. Но тварь никак не могла забраться наверх и все соскальзывала по рыжей глине и оберткам обратно в лужу.
Красный луч прицела нашел крокодила, Ксант нажал на спусковой крючок, почти ничего не видя в этот момент.
– Опа! – сказала Камилла. – Ну ты крут!
Ксант поглядел на то, что получилось. Крокодил скатился к самой воде, перевернувшись на спину, и вяло шевелил лапами. Вскоре он затих под действием транквилизатора. Пуля без труда пробила роговые складки на его спине.
– Молодец, – сказал Шварц. – Такая стрельба спасет тебе шкуру в «Лунаре».
Ксант отдал ему пистолет. Руки стали дрожать еще сильнее.
– Нет, кроме шуток, – сказал Сверло. – Мы все согласились, а значит, должны отдавать себе отчет в том, чем это может кончиться. Все может быть… мягко говоря, неудачно. Слишком авантюрно. Там нас не будут встречать почетным караулом. Вооруженных людей вряд ли будет много, но все они будут стремиться нас уничтожить. Притом что мы собираемся бить по ним парализующими зарядами… Есть в этом логика?
– Наше кредо – не убивать, – сказал Шварц.
– Но это несправедливо, – ответил Сверло. – Мы в двадцать раз более уязвимом положении, чем они.
– Мы надеемся на твоего червя и на Ию. Нас не оставят, – заметила Камилла.
Сверло покачал головой. Похоже, он не верил.
– Все очень запутанно. Я согласился – и пойду. Но хочется ясности. Можно ли доверять Ие – этому нечеловеку?
– Ну, если Ромео поверил, так и ты поверь, – сказал Шварц.
– Та-ак, меня всуе поминают!
Ромео появился, словно из-под земли, и все обернулись к нему.
– Что, моральные проблемы решаем?
– Вроде того. – Сверло взял пистолет, из которого только что стрелял Ксант, и прицелился в очередную крысу. Та пришла выяснить, что случилось с ее товаркой, служившей мишенью для Камиллы. Выстрел удался. Крыса пискнула и сдохла с парализующей иглой в брюхе. Доза, разумеется, оказалась для нее смертельной.
Ромео раздал всем по пластиковому стаканчику горячего кофе.
– Как там дела? – спросил Шварц, кивнув на Цех. Кирпичный массив находился от стрелков метрах в ста.
– Репетируют. В связке работают, – сказал Ромео. – Я хотел посмотреть, но Сантана не дает.
– Да, меня тоже выгнал, – сказала Камилла.
– Зачем С-Сантане к-кто-то еще, если есть Ия? – спросила Гумми.
– Мы – команда, – осклабилась девушка. – Ия, по-моему, поступила честно, рассказав нам все. Может, не совсем правильно поступала всегда, но это не повод ей не доверять.
– Она с-сводит с-счеты с корпорацией, – буркнула толстушка. – А нас использует как мясо…
– Гумми, не пори чушь, – сказал Ромео. – Нас никто за уши не тянул. Мы же не бесплатно этим занимаемся, в конце концов. У меня большие планы по окончании операции. Наконец-то можно будет хорошо гульнуть. Лично я собираюсь смотаться в Японию, лет пять как маршрут нарисовал – и все недосуг было.
– А я? – спросила Камилла.
– Если будешь пай-девочкой, возьму и тебя.
Она показала ему средний палец.
– Так или иначе, – сказал Ксант. – Я согласен со Сверлом. Нахлебаемся мы дерьма досыта. Можно применить кучу экспертных анализов операции, как делает Ия, но человеческий фактор никуда не денется.
– Хватит вам паниковать! – отозвался Ромео. – Так мы далеко не уедем. Я за Ию, так что все в порядке.
– Успокоил.
Сверло, почти не глядя, подстрелил еще одну крысу – в тридцати метрах от себя.
Подошел Док Гангрена. Вид у него был помятый. Под глазами синяки, лицо небритое, волосы торчат во все стороны. За последние дни он стал, кажется, еще более мрачным и замкнутым. Постоянно сидел в своей каморке, если не был занят делом, и смотрел в стену. Очередная депрессия. Сантана сетовал, что время для этого неподходящее: на носу ответственное мероприятие, в котором Гангрена играет непоследнюю роль.
Шварц занялся проверкой оружия и стал что-то выспрашивать у Гумми, как главного спеца по оружейному софту. Толстушка подключала стволы к своему ручному компу и проверяла настройки, сделанные Ией. Они были безупречны.
– Вам времени до трех часов дня, – сказал Гангрена, закуривая.
– Это почему? – спросила Камилла. Все поглядели на Дока.
– Приказ. Я поставлю каждому укол, будете спать до десяти тридцати вечера. Вам потребуются силы.
– Какой ты нам коктейль приготовил? – Камилла подпрыгивала от нетерпения.
Ей больше всего хотелось попробовать смесь, которую сделал Док для участников штурмовой группы. Комплекс негормональных допинговых препаратов, повышающих внимание, реакцию, мышечный тонус и силу. Также препараты помогали быстрее работать с локальной сетью в условиях ведения боевых действий. Нейродатчики, вводимые вместе с коктейлем, стимулировали определенные зоны мозга и подавляли иные, что было необходимо для решения узких стратегических задач. В поисках информации Гангрена облазил всю Сеть, и ему удалось добыть формулы допингов, применяемых военными для подготовки диверсионных подразделений. На их основе Док и смешал свое зелье.
– Ну, чего молчишь? – спросила девушка.
Док затянулся, потом поднял на нее налитые кровью глаза:
– Тебе хватит, чтобы почувствовать себя богиней. Валькирией. Но я никогда не дал бы тебе такого, если бы не приказ шефа, ты знаешь…
– Ну и ладно. – Камилла сделала вид, что надулась.
– Короче, вам еще два часа на тренировку. Боеприпасы зря не расходуем, – сказал Гангрена, повернулся и побрел назад, к Цеху.
В операторской Шуруп отключился от Сети после очередного тренировочного рейда и провел рукой по лицу.
– Никогда не видел, чтобы кто-то так работал. – Он посмотрел на Ию, сидевшую в кресле между ним и Сантаной.
– Но ты, по-моему, расслабляешься, перекладывая основную работу на других, – сказал главарь
