— Не совсем. — Гаскин расстегнул пуговицу пальто. Знакомое плохое предчувствие пробудилось в Дензеле. — Майка Гаскина промокла черной жидкостью.
***
— Мистер Гаскин умер месяц спустя. Все помогали хоронить его в особом месте. Хорошие люди всегда умирают, да?
Рив кивнул в знак согласия. Дензел поднес чашку к губам и отхлебнул кофе. Оно было очень горькое. Он ненавидел кофе, но он хотел вырасти и полюбить его. Потому, что так делали взрослые.
Взрослые ушли, но около двадцати детей остались, как часть Поисковой Команды, Сектора 7.
Они слышали, что новый город был назвали Край и его постройка идет хорошо. Они также слышали, что там будут построены и сиротские приюты. Они по прежнему жили без какой либо помощи со стороны взрослых, более того, они сами помогали им в строительстве. Если бы дети пошли в эпицентр строительства, взрослые нарекли бы их сиротами и попытались бы заботиться о них. Как глупо, взрослые, присматривающие за детьми, которые сами могут прекрасно позаботиться о себе! Но такое положение дел недолго длилось. У рабочих в Крае были машины, которые во много раз превосходили их усилия. За то время, которое Дензел и его друзья переносили одну маленькую стальную трубу, большой кран мог перенести целый дом за раз. Медленно, но уверенно, количество ребят в Команде уменьшалось. Однажды ночью, Дензел посчитал и обнаружил, что в Команде осталось только шесть человек, включая него самого. Конечно, ему хотелось их остановить, но он не мог винить их выбор. Они были очень голодны и им некуда было пойти. Некоторое время спустя, из команды ушла и последняя девочка, сказав что идет в город Край.
***
Дензел вдруг стал смеяться.
— Что в этом смешного? — Спросил Рив, с любопытством смотря на собеседника.
— Мне эта девочка не нравилась. Все мужчины говорили нечто вроде: “Женщины лишь обузы”. Но при этом, они все равно хотели быть в группе, где есть девочка. Работать стало труднее, когда нас стало меньше десяти. Когда она ушла, стала тоже тяжелее.
Рив тоже посмеялся.
— Но теперь я понимаю. Полагаю, что в те дни, я мог разозлиться или волноваться из-за…..таких по сути обыденных вещей.
— Тогда ты должен быть благодарен ей.
— Ее больше нет.
***
Когда он проснулся, он понял, что единственные кто остались из Команды. Это он и молодой парень по имени Рикс.
— При таких обстоятельствах, все, что мы сможем найти это винты и лампочки. — Дензел посмеялся.
— Они малопригодны для нас. — Ответил Рикс с улыбкой.
— Я тогда пойду куплю завтрак. Пока я буду отсутствовать, узнай, есть ли работа.
— Подожди секунду. — Рикс пошел туда, где был спрятан их сейф и открыл крышку.
— Эй Дензел! Нас ограбили!
В сейфе было недостаточно денег даже для того, чтобы купить корку хлеба. Они немного посидели в тишине. Рикс заговорил первым.
— Наверно нам теперь придется жить в Крае. Говорят, там дают бесплатную еду.
— Мы проиграли.
— Да, но я лучше буду жить вместе с взрослыми, которые обращаются с нами как с малышами, чем умру с голоду.
Вдруг Дензел вспомнил то, что когда-то говорил ему отец. — «Мы могли бы поймать крыс и съесть их».
— Крыс?
— Да. Мой папа однажды говорил мне, что в Трущобах все были такие бедные, что даже ели крыс. Грязных серых крыс. Это Трущобы и мы бедны….
— Ты серьезно?
— Да. Я съем крысу. Я буду как настоящий мальчишка из Трущоб.
Рикс медленно встал и отряхнул майку и штаны. Дензел тоже встал и осмотрелся.
— Нам нужно копье.
— Тебе нужно копье, а ты можешь это сделать сам. — Рикс нахмурился. — Я был “мальчишкой из Трущоб” с самого рождения и никогда не ел крыс.
Дензел понял свою ошибку и попытался исправится:
— Прости, я не знал….
— А если бы знал, то что сделал бы? Не был бы моим другом?
— Нет, ничего подобного!
— Ты похоже не понимаешь? Ты просто какой то сопляк с Плиты. Крысы! Так вот какими ты нас считаешь?
— Рикс…
— Запомни вот что. Все здешние крысы являются носителями жутких микробов и это из-за мусора, который вы сбрасывали сюда. Нет настолько тупого человека, чтобы съесть что-нибудь подобное. — Сказал Рикс и ушел.
***
Дензел вздохнул
— Я не пошел за ним. Я думал он простит меня, так что….
— Почему нет?
— Я был просто мальчиком с Плиты. Мне было хорошо на станции Сектора 7 потому, что я к ним привык, но я не хотел переходить в другую часть Трущоб. Я хотел пойти в Край, но я думал, что там будет также как и в Трущобах. Старое, грязное место.
— А что с Риксом?
— Он в порядке. Но он со мной он более не разговаривает.
— Это хорошо. У тебя хотя бы есть шанс помирится с ним.
***
Опять один как много раз до этого, Дензел взял палку, которую заострил на конце и стал искать крыс. Он планировал поймать одну и съесть. «Папа», подумал он, «люди в Трущобах все таки не едят крыс. А я буду. Потому что у меня нет ни денег, ни работы, а это место хуже Трущоб. Я мальчик из Сектора 7. Я не могу вырасти в таком месте».
Изоляция понизила волю к жизни Дензела. Это была та же ситуация, что и после падения Сектора 7, но на этот раз его родители, Аркэам, Левай, Гаскин, Поисковая команда, черт возьми, все люди которых он встречал и которые поддерживали его, их больше не было с ним. Навсегда. Он чувствовал, что больше не мог улыбаться. Что его мать говорила? Не смысла жить, если ты больше не улыбаешься. Верно мама, он подумал. Грязная крыса с противными микробами меня спасет.
***
— Фуфуфуфу! — Джонни все это время сидел рядом и слушал, незамеченный, пока не стал мычать от недовольства, да так, что Дензел подпрыгнул.
— Эй, Я тогда ТОЛЬКО так думал. — Сказал Дензел. — Но я был неправ, поэтому я здесь.
— Хех, думаю ты прав.
— Потому что я встретил лучшего человека, которого только можно было повстречать.
— В самой худшей из ситуаций, в которых ты мог быть. — сказал Джонни.
***
Крыс в округе не было. Он пришел в Сектор 5 после часового блуждания в целях охоты, пока не пришел в случайную церковь. У входа был припаркован мотоцикл. Такой модели он прежде не видел. Но его внимание привлек сотовый телефон, висящий на ручке. Улыбка появилась на лице Дензела. Я только
