– Ради нашей любви, – повторяла она. Они любили друг друга. Яростно и самозабвенно. Но деньги не шли к Мише. Легко быть бедным, если вокруг все такие. А видеть, как люди, подобные тебе, процветают, невыносимо. И смириться с таким положением он не мог.
Миша брался за все, чтобы выбиться в люди, но ничего не получалось: неудача следовала за неудачей, провал за провалом. Как будто люди вокруг сговорились и решили погубить самого Мишу и все его начинания. Наташа любила его и терпела. Она молчала, когда надеялась, молчала, когда наступило отчаяние.
Для Миши это было хуже всего. Он бы не чувствовал себя так мерзко, если бы Наташа укоряла его после очередного разорения. Но она молчала и только жалела его и себя.
Есть люди, у которых бедность рождает в душе озлобленность и ненависть к окружающему миру. Нечто подобное ощущал в себе и Миша. Только он уже не рассчитывал достичь богатства собственным умом и собственными усилиями. А как еще можно стать богатым?..
Встретив как-то своего однокурсника Игоря и увидев, какого успеха тот добился в жизни, Миша буквально испытал шок. Он смотрел на довольное, счастливое лицо Игоря, и ему хотелось убить его. С этого момента Мишу не оставляло чувство зависти, Игорь стал его раздражать.
План его созревал постепенно. Тут вдруг выяснилось, что Наташа, оказывается, знакома с женой Игоря. Знакомство весьма удачное – можно было комбинировать различные ситуации, как бы «страхуя» всю операцию.
Мише даже пришло в голову пойти к Игорю работать. Игорь назначил его исполнительным директором. И опять Миша чувствовал себя униженным – он пашет на своего институтского товарища! Эта мысль не позволяла ему сосредоточиться, он мало занимался работой, и через некоторое время Игорь выгнал его. Но теперь Миша перенес обиду с легкостью: план постепенно осуществлялся и приближался к логическому завершению.
И вот день настал. Игорь мертв, а Наташа будет наследницей всего состояния. Они победили!..
Неужели из-за какой-то нелепости рухнет его идея обогащения! Процесс вступления Наташи в права наследования может затянуться до бесконечности.
Кроме всего прочего, они не смогут по этой причине оформить свои отношения: Наташа не будет считаться ни наследницей, ни вдовой!
А вдруг Наташа передумает и не захочет выходить за него замуж? За это время она может встретить другого человека. Тогда ситуация еще больше осложнится.
Нет, решил Миша, ждать больше нельзя, необходимо довести начатое дело до конца.
Конечно же милиция тело не искала. У милиции и так достаточно забот. К тому же уголовное дело так и не было заведено. Таково правило: пока нет трупа, не заводится и уголовное дело.
Однако через неделю после происшествия возле берега Нарвы выше по течению было найдено сильно поврежденное о камни тело утопленника. Из-за этого определить личность умершего было невозможно. Единственное, что с уверенностью установили: тело принадлежало мужчине.
Наташу вызвали в Ивангород для опознания трупа. Миша не поехал с ней: незачем лишний раз показываться вместе.
С Наташей поехал Вадим, которого Миша попросил ее сопровождать. Миша с Вадиком были знакомы давно, еще со студенческих лет. Миша тогда ездил проводником, будучи членом студенческого отряда, и познакомился с Вадиком – директором вагона-ресторана.
Их отношения нельзя было назвать дружескими. Мишу и Вадика мало что связывало, к тому же Вадим был значительно старше. Но взаимный интерес был, будто оба чувствовали, что в будущем могут друг другу пригодиться.
О Вадиме Миша вспомнил, когда появилась идея найти любовника для Людмилы.
Тот всегда был охоч до женщин. Его властное и потребительское отношение к женщинам неизменно производило на Мишу сильное впечатление. Он тоже пытался вести себя с женщинами подобно Вадиму. Но у него не получалось так уверенно и властно управлять женщиной, как это получалось у Вадима. И он завидовал такой способности своего знакомого.
Решив воспользоваться способностями Вадика, Миша как-то позвал его в гости и познакомил с Наташей. Он хотел, чтобы она сама определила, произведет ли такой мужчина впечатление на ее подругу.
– Это как раз то, что нужно Людке, – уверенно заявила Наташа. – Он сумеет на нее повлиять и заставит себя слушаться.
Наташу тоже раздражала собственная бедность. Именно из-за этого она возненавидела свою благополучную подругу. Невыносимо было видеть, как беспечная Людмила, эта курица безмозглая, бездельничает и живет припеваючи.
Знакомство Людмилы с Вадимом Наташа провела блестяще. И сумела убедить подругу, что именно этот мужчина поможет ей в жизни.
Сам же Миша провел с Вадиком предварительную беседу и обговорил условия.
– Баба отличная, – ухмыляясь, говорил Миша – Ты будешь доволен. Она совсем одурела, ей муж изменяет направо и налево. Она чувствует себя брошенной и на все готова. А от такого мужика, как ты, она будет в восторге. Но есть одно условие, – твердо сказал Миша. – В нужное время, я скажу когда, ты должен будешь приехать на свидание к ней домой, чтобы ее муж вас застал. Понятно?
– За этим делом? – удивленно переспросил Вадик.
– За этим… – невозмутимо повторил Миша.
– А он мужик-то здоровый? – на всякий случай поинтересовался Вадик. – Это я к тому, что драк не люблю. Тем более что в данной ситуации я буду не прав: он же муж все-таки.
– Нет, – успокоил его Миша, – не волнуйся. Драться он не станет, это я гарантирую. Он человек воспитанный.
