Она нападала намеренно – хотела обидеть Вадима. Если не сделать этого, он в конце вечера снова станет приставать. У него это уже вошло в противную привычку: каждый раз, приходя навестить сына, Вадим ближе к ночи норовил остаться ночевать с бывшей женой. Мало ему, кобелю.
Она ни разу не согласилась, не оставила его у себя. Хотелось бы, конечно, чтобы Ленке Полосиной стало неприятно, но слишком уж высока цена. Лучше быть одной, чем ложиться в постель с предателем.
В этот раз Вадим снова просил оставить его, даже лез к Марине руками. Она закрыла глаза и заставила себя забыть о том, какими ласковыми и умелыми могут быть эти руки. Нет, к черту, забыть! И руки Вадима она оттолкнула от себя.
Пусть идет к своей образине. Правда, потом пришлось-таки допить бутылку вина до конца, иначе бы не заснула…
А сейчас Марина испытывала удовлетворение от первого дня поисков.
Пятнадцать школ за один день – это не шутки.
Методика была нехитрой: Марина шла прямо к завучу или заместителю директора по внеклассной работе и предъявляла фотографии детей, сделанные с видеозаписи.
– Узнаете кого-нибудь? – спрашивала она, после чего в каждой школе начиналась волынка. Кто-то из снятых детей казался похожим на кого-то из учеников. Звали учителя или двух учителей сразу. Найти их оказывалось сложно – кто на уроке, кто болеет. В конце концов все собирались и опознание начиналось снова. И результат почти всегда оказывался расплывчатым: то ли эти дети, то ли нет, а просто похожи…
– Вот этот вроде похож на Васю Сидорова из четвертого «В», – говорила завуч, тыча пальцем в фотографию. – А девочка вот эта – ну просто вылитая Даша Иванова из пятого «Г»… Или не она. Кто их знает…
Впрочем, все старались помочь, ломали головы и всматривались в снимки очень добросовестно, как могли.
Сама Марина с якобы «опознанными» детьми не встречалась – только помечала имена в блокноте на будущее. К таким беседам с детьми нужно подходить очень осторожно, нельзя спешить. Если это действительно те самые дети, то очень важно не спугнуть их неумелыми топорными расспросами. Они замкнутся, и тогда вытянуть из них что-нибудь станет очень трудно. Скорее всего, они вообще ни в чем таком не признаются.
Вечером, не чувствуя под собой ног, Марина притащилась из последних сил в отдел. Зачем она шла? Наверняка ведь там уже никого нет, все разбрелись по домам. Но что-то подсказывало: Вербин сидит на месте и ждет ее.
За короткий срок своей службы в отделе Марина успела заметить, что Вербин никогда не спешит домой. Он засиживался позже всех и оставался в своем кабинете, когда никого уже не было. А в те вечера и ночи, когда проводились спецоперации, майор просто расцветал: казалось, что именно тогда из него особенно брызжет энергия, он бывал попросту неутомимым.
Что это – рвение по службе, или у Вербина имеются какие-то причины не торопиться домой?
О личной жизни своего начальника Марина не знала почти ничего, кроме того, что кратко между делом сообщали новые коллеги. Однако в их словах не содержалось ничего необычного, они были малоинформативны, выражаясь милицейским языком. Есть жена, детей нет, живут вдвоем в малогабаритной квартире где-то в центре города. Стандартно, что тут можно добавить?
Вот и сейчас, едва войдя во двор, Марина увидела, что среди темных окон обезлюдевшего к вечеру отдела светится только одно – кабинет Вербина.
– Ну как? – спросил он, увидев бледную от усталости Марину. – Выполнила план – пятнадцать школ в день?
– Да. – Она без сил опустилась в продавленное кресло и с наслаждением вытянула гудящие от ходьбы ноги.
– Пятнадцать школ. Девять детей якобы оказались похожими на тех, с фотографий.
Майор вздохнул и поежился. Он заранее предполагал, как все будет развиваться. Из пятнадцати обойденных школ выявились девять похожих детей. Это значит, что, когда Марина обойдет все, таких детей станет примерно пятьдесят. И со всеми нужно будет отдельно беседовать, с каждым. Беседовать внимательно, кропотливо. Зная при этом, что почти никто из них не имеет никакого отношения к видеокассетам. Разве можно искать иголку в стоге сена?
– Хочешь сигарету? – Он заметил усталость Марины, и протянул ей пачку. Она отрицательно покачала головой и невольно метнула быстрый взгляд на краешек стола, где стоял электрочайник и лежал сверток с бутербродами, которые сам Вер-бин не успел съесть в течение дня.
В кабинете было уютно от полумрака, разгоняемого лишь отчасти горящей на столе старомодной лампой под абажуром, и Марина вдруг расслабилась – ощутила страшный голод. Весь день она не вспоминала о еде, вернее, заставила себя не вспоминать. Во-первых, времени не было, а во-вторых, кончились деньги – последние ушли накануне на угощение для Вадима.
Сейчас в желудке вдруг отчаянно засосало, а при виде бутербродов даже слегка закружилась голова.
– Я хочу есть, – призналась вдруг она. – Если честно, то ужасно хочу.
Сказала и сама засмеялась собственной непонятно откуда взявшейся смелости.
Где это видано: нахально выпрашивать у начальника его еду?
Вербин засмеялся тоже и тотчас придвинул пакет в сторону оголодавшей сотрудницы.
– Да нет же, я пошутила, – тут же опомнилась Марина. – У меня просто вырвалось. Глупости, я сейчас пойду домой и поужинаю. Не обращай внимания, просто я забегалась с непривычки.
– Тут бутерброд с колбасой, – невозмутимо отреагировал майор, разворачивая сверток. – И еще
