Я пожал плечами и пошел искать артефакты управления наполнявшими склад магическими структурами. Необходимо было не только отключить щиты, но и погасить наблюдающие заклятия всех видов, чтобы ни одна лишняя капля информации о произошедшем здесь не просочилась наружу.
Штефан расслабленно сидел на крупном камне, откинувшись назад и опираясь спиной на стену пустующего полуразрушенного дома. Он ждал. Его абсолютно не волновал тот факт, что Абель ушел более часа назад и до сих пор со стороны нужного здания не доносится ни звука, не говоря уже об условленном сигнале. Армия и совместная работа с агентами имперской безопасности давно отучили Штефана беспокоиться по пустякам. В конце концов, есть множество причин, по которым Гнец мог задерживаться в подобном месте, начиная со сложностей при проникновении и заканчивая обиранием трупов. Последнее, конечно, несколько не в стиле Абеля, но он такой разносторонний… В темноте два раза моргнул красным светом огонек. Условный сигнал. Штефан встал и, отряхнувшись, поспешил к складу.
Склад представлял собой несколько не ту картину, которую ожидал увидеть курсант Цванг. Часть ящиков была сдвинута или разбросана, кругом валялись мелкие куски дерева и иногда — металла. В воздухе отчетливо плавал запах гари.
— Ничего себе побоище, — восхитился Штефан. — Да на таком примере можно детям об ужасах войны рассказывать. За что ты их так?
— Под ногами мешались, — буркнул Абель. Он явно был недоволен.
— Пожар ты тоже поэтому устроил? — Штефан заломил бровь кверху.
— Пожар я тушил. А устроил его тот идиот, который из молниевых жезлов наудачу палил.
— А я-то думал, чего ты тут застрял. Теперь понятно. Ты лучше скажи, как ты все смог бесшумно провернуть? Насколько я помню, купол тишины такого размера — довольно сложное заклятие.
— Это не купол тишины. У них тут двойной барьер стоял. Он-то звуки и поглотил. Не все, конечно, но до тебя бы они точно не долетели. А застрял я, потому что щиты снимал и прочую магию.
— Понятно, понятно. Я так, без претензий, — покивал Штефан. Он достал из сумки транспортный амулет и активировал его. В полуметре от пола возникла плоская круглая прозрачная платформа двух метров в диаметре. — Давай сюда товар складывать. Не на руках же его к карете таскать.
— Ты что, собрался это все перевозить на карете? — Абель обвел рукой склад.
— Как ты мог так плохо обо мне подумать, — возмутился Штефан. — На грузовом дилижансе. Безлошадном. Я его даже насовсем купил. — Разговор абсолютно не мешал ему работать руками.
— А тебе не кажется, что подобная «своевременная» покупка может заставить некоторых людей задуматься?
— Не кажется. Мне его двое давних знакомых втиснули. В качестве залога за деньги, которые я им занял под проценты. Так что любому идиоту будет ясно — дилижанс мне совсем не нужен и все время стоит пылится на одном и том же месте. Пыль я положу на него самую лучшую, можешь не волноваться.
— Так взял в качестве залога или купил? По-моему, это разные вещи.
— Ты просто не знаешь моих знакомых. — Штефан скривился. — В данном конкретном случае взял в качестве залога и купил — практически одно и то же.
— Не везет тебе со знакомыми, — прокомментировал Абель. — Все какие-то безденежные.
— Точно, — согласился Штефан.
— Но в любом случае всего нам не вывезти. Имеющимися ящиками можно четыре дилижанса загрузить, а у нас только один.
— Я планировал сделать две ходки, а если повезет, то три. Товары сбросим в одной промежуточной точке. Разъезжать по городу я буду один, а ты пока подготовишь следующую партию. Закончу перевозить к нашему складу уже самостоятельно.
— Не слишком ли сложный план?
— Не слишком. Это вы, аристократы, добром почем зря разбрасываетесь, а мы, простолюдины, народ бережливый, — усмехнулся Штефан.
Новоявленные грабители забили дилижанс ящиками до самой крыши так, что тот изрядно просел на рессорах. Штефан устроился на козлах и аккуратно повел свое транспортное средство, объезжая каждую яму. Наконец ему удалось доставить товар к заброшенному строению, присмотренному специально для такого случая. Он выгрузил все содержимое и поехал обратно, надеясь, что за полночи и утро, которое ящикам придется провести на новом месте, ничего не случится. В дороге он провел общим счетом более часа и понимал, что от третьей поездки, скорее всего, придется отказаться. Неожиданно проснувшаяся в нем жадность явно не стоила столь сильного риска.
Абеля он застал созерцавшим что-то в глубине склада.
— Интересный приз нашел? — спросил Штефан, подходя.
— Да, — ответил тот, указывая рукой. — Ты знаешь, что это такое?
Штефан посмотрел. Перед ним лежал украшенный золотой инкрустацией короткий, около полутора метров, посох с навершием в виде головы дракона, пасть которого сжимала крупный кроваво-красный кристалл. Драконий посох. Многофункциональный боевой жезл с возможностью смены энергетического накопителя. Создается только по специальным заказам. И только для офицеров дома Крылатого Меча.
— Знаю, — выдохнул Штефан. В горле пересохло.
— Тут, — Абель ткнул в несколько удлиненных ящиков, стоящих друг на друге, — еще три таких. Так ты говоришь, неизвестные контрабандисты?
— Не военные точно. — Штефан посмотрел прямо в глаза Абеля.
— Естественно, не военные. Иначе их груз лежал бы в спецхранилище под надежной охраной. Ты вообще представляешь себе возможности людей, которые перевозят контрабандой такие вещи? Не говоря уже о количестве? Да они не платили местным авторитетам только потому, что могут зачистить их за один раз.
— Боюсь, что извиняться уже поздно. Постараемся просто не попасться.
— Шутишь? — Глаза Абеля сузились. Он смотрел так, словно прикидывал, не проще ли будет избавиться от напарника прямо сейчас.
— Извини, извини. — Побледневший Штефан вскинул ладони в успокаивающем жесте. — Это у меня нервное. Я прямо сейчас чего-нибудь придумаю. Ты только не пори горячку.
— Я абсолютно спокоен. — Гнец смотрел все так же оценивающе. — Заблокировал большинство эмоций, когда только нашел посохи. Истерика — не то, что я могу себе сейчас позволить.
— Слушай, давай лучше у тебя сейчас случится истерика, а потом мы вдвоем решим нашу проблему? Прошу. — Штефану было страшно от понимания того, что они перешли дорогу очень серьезным людям, и от холодного взгляда серых глаз, решающего, жить ему или умереть.
— Мы сможем решить ее и без истерики. — Абель наконец отвернулся.
— Я еще раз перепроверю все, что может вывести на нас. Проблем не будет. Обещаю. — Штефан вытер рукавом холодный пот со лба.
