- Нет. Скажите мне, как поживает ваш правнук, Длонх. Я недавно узнал, он сильно разбился, упав со скал? Мальчику лучше? - мощные брови Аллра озабоченно сошлись на переносице.
- Благодарю вас за заботу, древний. Ребёнок поправляется, возможно, уже к своему дню рождения он сможет ходить. - Длонх благодарно склонил голову. Демоны редко проявляют такой интерес к жизни низших тварей.
- Будет праздник?
- Конечно, великий Аллр. Дегху исполнится десять, первый юбилей! - Длонх улыбнулся при воспоминании и правнуке, пока единственном наследнике их рода. - К сожалению, праздник приходится как раз на день атаки. Но я поздравлю мальчика. После.
- Мне приятна ваша уверенность в исходе операции, гвихид. Идите. - Аллр взмахнул ладонью, отпуская помощника.
Длонх развернулся и, четким, военным шагом, проследовал к окну. Поднялся по ступеням, вышел на подоконник и, расправив крылья, улетел. Тяжело сейчас добираться по воздуху, подумал древний. Джохт в зените.
Хлопоты
Утро. Определить, что над горизонтом поднимается Солен, можно было лишь по светлеющей узкой полоске неба, разделяющей две огромные скалы в нашем ущелье. Только во второй половине дня солнечный свет окрасит золотом вершины скал, потом быстро, стремительно направится вниз, согреет своим теплом мой утёс и хижины под ним, до вечера уже не скрываясь, даря свой свет всем обитателям нашей общины. Что-то размечтался я, пора уже и делом заняться.
Вам приходилось когда-нибудь первый раз после долгой болезни, либо ранения, вставать с постели? Говоря откровенно, подняться меня заставила лишь смертельная скука. Нет, не говорите, что в моём распоряжении была книга! Даже думать про неё забудьте. Как только смогу забираться по канатам в свои пещеры, я обещаю её торжественно сжечь, да простят меня все поклонники великого мудреца. И не возражайте даже! Она большая, а пещеры у меня холодные. Вообще зря я мирился со стражей - не видать мне теперь дровишек за дарма, как своих ушей. Так бы приходили, хоть раз в неделю, с новыми копьями, всё как положено... Эх, нерасчётливый я человек, всё время так - сначала сделаю, потом думать начинаю. На днях Мякинь заходил, справиться о здоровье, так я ему ляпнул сдуру, что ходить могу, всё... Приходится к обеду самому выходить, в постельку никто не принесёт. Недобрые люди, уйду я от них.
Сегодня решил, сходит к Ролу, послушаю, что расскажет, а заодно про добычу спрошу - чего забрали, спрашивается. Не кривя душой, могу сказать - я очень надеюсь на встречу с сотником. Может, удастся выбраться из этой дыры? Не то, что бы мне здесь так плохо, просто... Отсутствие свободы начинаешь резко ощущать тогда, когда её хоть чем-то ограничили. Не важно, чем. Короче говоря - хочу на волю! Вот.
- Привет, Хирт, как твои дела? - за размышлениями я добрался до кузницы.
- Тэгир, здорово, давно тебя не видел! - Тоже мне новость.
- О, Тэгир, ты уже ходишь? А Гекор разрешил? - Алика проводила почти всё свободное время у кузницы, рядом с таким 'нелюбимым' Хиртом. Хм.
- А вы значит, всё милуетесь? - Хирт покраснел как рак, а малявка фыркнула и упорхнула к дому старосты. Кажется, переборщил слегка. - Покажешь ножи?
- Да, конечно! Сейчас принесу. - Парень кинулся в кузню, чуть не сбив с ног своего папашу, показавшегося на пороге.
- Милуются, говоришь? - С ухмылкой подошёл Руд. - Этот лоботряс на днях обнять её решил, так до сих пор шишка на лбу, не заметил? Она его щипцами для углей приложила! Хорошо хоть, по голове, не самый ценный орган. - Ехидный у Хирта папаша, как я прямо!
- Ну бать!.. Чего ты... - Выглянул из окошка шишкастый отрок.
- Подслушиваешь? Буду пороть. - Да, у Руда не забалуешь.
Я потянулся, набрал полную грудь воздуха... и тут же закашлялся - воздух у кузни был не очень-то свеж.
- Вот, посмотри! На днях закончил. - Парень аккуратно, с нежностью развернул тряпицы, в которые были завёрнуты мои ножи. - Алике понравились! - С ноткой гордости добавил он.
На них действительно было приятно посмотреть. Рукоятки иссиня-черные - Хирт долго вываривал их в каком-то жутко сложном растворе. Матовые, и немного шершавые, словно бархатные, они ласкали взор. По всей длине их обвивали змейкой руны, тускло отсвечивая серебром и голубым агатом, который мелкими ограненными камушками создавал окантовку вокруг резьбы. Лезвия длиной почти в три ладони - заточка клиновидная, на всю их ширину, а отполированы - как зеркало! И для каждого - свои кожаные ножны. С красивым тиснением, образующим причудливый узор, они тоже были великолепны. Это наверняка кожевник постарался, Хирт только подгонял. Да... Такими можно просто любоваться. А если кого и отправишь ими в мир иной, то можно с уверенностью сказать, что умер он красиво.
- Тебе, Хирт, в Тилон надо ехать. С таким талантом не пропадёшь!
- Да вот у батьки срок через год с лишком выйдет, тогда и поедем. - Сказал парень, сразу после чего схлопотал по своей многострадальной голове.
- Не тебе решать, недоросль! - Кажется, физические замечания вошли у Руда в привычку. Ой, боюсь, отольются кошке мышкины слёзы. Даже за те месяцы, что я провёл в колонии, видно было, что парень подрос и порядком окреп.
- Ну ладно тебе, батя!..
- Спасибо, Хирт, ножи прекрасные, просто нет слов. И тебе, Руд, за лезвия.
- Да чего там! - Кузнец только рукой махнул. Хотя видно же, что приятно ему. И в первую очередь - похвала его сыну.
- Камни остались? - Надо обязательно отблагодарить за такое чудо.
- Да, целых три! Я сейчас принесу.
- Оставь. Куртку купишь. Ну и батьке чего. - С моим решением Руд не спорил. - Спасибо ещё раз, бывайте!
- И тебе спасибо, за камни.
Пристегнув ножны к петлям на штанах, я отправился к Ролу. По дороге меня перехватил Мякинь.
- Здравия, Тэгир, здравия! Вижу, уже получше вам! Может, и в пещеры скоро съедете? - Видно, устал за мной староста ухаживать. Понятное дело - сначала Алика, потом я. С другой стороны, потерпит. Мало я для них сделал?
- Как решу, перееду. - Не стал я обнадёживать Мякиня.
- Да что ж, скока надоть, стока живите. Я ж ничо... Да! Чего хотел-то! Вы, коли к Ролу пойдёте, спросите про довольствие, а? Самому боязно... У нас ведь эта, шахты две работают теперя, и норму выше сдаём, а что до пищи, так всё по старому отряжают. Спросите, а? Людей прибавилось, а...
- Понял! Поговорю с ним. - Прервал я разговорчивого старосту.
Люди по дороге к крепости смотрели на меня как-то странно, я даже доспех свой осмотрел - что не так? Надо сегодня попробовать в пещеры забраться, а то хожу в броне, как на бой собрался. Рука, правда, еще не очень хорошо работает, но не вечно же мне в ущелье торчать. И мысль одна появилась, по поводу книг Феолия, надо проверить.
Дойдя до площади, решил зайти в корчму - давно я живского пива не пробовал, да и десятники там часто околачиваются, заодно узнаю, у себя ли Рол. А то в крепость подняться можно, но что мне, полдня там торчать, если его на месте нет? Толкнув рукой тяжёлую, обшарпанную дверь корчмы, прямо у порога столкнулся с Лорком. Высоченный и плечистый десятник хотел выругаться, но увидев, что это я, сменил гнев на милость.
- А я смотрю, кто так стражу не уважает? Чуть дверью не зашиб! Привет, Тэгир. - Ладонь его была чуть не в два раза шире моей, рукопожатие вышло таким, что я аж поморщился. Рука давала о себе знать. -
