вошел, его глаза открылись.
Гюнтер быстро выпрямился, словно его застали за чем-то дурным. Увидев Клейтона, он улыбнулся, а улыбка мгновенно превратилась в зевок.
— Черт, Клейтон, напугали. Думал, Магнус.
— На этот счет будь спокоен. Он в гостиной, «керосинит» с Энди. Слушай, я дочитал «Жаркую полночь». Из всех трех — лучшая.
Гюнтер улыбнулся:
— Вы так быстро прочитали?
— Ну да. Мне понравилось. Твоя главная героиня напомнила мне Лиз Тейлор. Лиз была горячая штучка, должен сказать. Обожала «как собачки».
Гюнтер рассмеялся и покачал головой:
— Да ну вас, Клейтон! Но спасибо, что прочитали книгу.
— Не за что. Из соображений порядочности ты, конечно, никому не скажешь, что я читаю вампирские романы?
— Разумеется.
— У тебя талант, — сказал Клейтон. — В отличие от этих голубков, которых ты называешь друзьями. — Он задрал голову к потолку, обозначив гостиную.
Гюнтер потер глаза.
— Они мне не друзья, Клейтон. Сослуживцы, только и всего. Блин, как же меня плющит! По шестнадцать часов в день…
— Что — здесь?
— Магнус заставил меня и Колдинга стоять по десять часов на пожарной башне: визуальный контроль за пролетающими объектами. А у Энди вахты всего по четыре часа в день, чертов лизоблюд.
— Что верно, то верно. Выходит, Колдинг сейчас на башне?
— Да, — кивнул Гюнтер. — Морозит там задницу. Нет ничего лучше торчать в тридцати футах над землей в жестяной конуре в разгар зимы.
— Зачем Магнус заставляет вас делать это?
Гюнтер пожал плечами.
— Думает, в любую секунду может прилететь Данте, а мы предупредим, — еще один, с хрустом, зевок.
— Слушай, писатель, сходи-ка на кухню, налей себе кофе. Магнус даже не узнает, что ты уходил. А я за тебя посижу, э?
— Точно, хлебнуть кофе было бы здорово. Ты уверен, что знаешь, как с этим всем управляться?
— А по-твоему, кто, черт возьми, со всем этим управлялся, пока вы не нагрянули?
Гюнтер улыбнулся, потянулся, слез с кресла и вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.
Клейтон сел за стол и двинул мышкой. Вертящийся логотип «Генады» исчез с экрана, сменившись голубым фоном и приглашением регистрации для входа в систему. Клейтон ввел логин и пароль.
Компьютер неожиданно выдал недовольное «би-и-ип». На экране зажглось «неверный пароль». Клейтон закрыл окно и вошел в программу администрирования. Клейтон любил Черный Маниту, но ни на мгновение не забывал, что, если что-то пойдет не так, его сын был единственной надежной связью с остальным миром. И поэтому Клейтон убедился, что полностью изучил работу терминала закрытой связи и управление «глушилки» — всего, что имело какое-то отношение к имеющимся на острове средствам связи.
— Не такой я старый и тупой, как тебе кажется, лысый ублюдок.
Клейтон как-то давно запускал программу администрирования, чтобы установить себе статус супер- юзера с правом отмены любого изменения парольной защиты. Он вошел с паролем «0–0–0–1», своим
Сейчас или никогда. Он кликнул на иконке «Гоутон» и стал ждать.
— Ну, давай, — прошептал Клейтон. — Только б ты был дома, сынок,
Спустя несколько секунд, показавшихся безмолвной вечностью, экран один раз мигнул, а затем явил лицо Гэри.
— Пап? Что случилось?
— Ты мне нужен здесь прямо сейчас.
— Погода, пап. Сейчас я не рискну выходить на катере.
— Магнус взорвал самолет. Он убивает людей.
Гэри ошеломленно поморгал.
— Папа, это ведь не очередная твоя байка, да?
Клейтон помотал головой.
— Погиб почти весь экипаж. Спаслись только Сара и Тим. Если Магнус их найдет, им не жить.
Гэри прищурился, заиграл желваками.
— Говори, что делать, папа.
Неожиданно Клейтон почувствовал прилив гордости. Гэри уже не был похож на маленького мальчика или на курильщика травки — сын Клейтона вдруг стал похож на мужчину.
— Ребят я спрятал в церкви, — продолжил Клейтон. — Подходи тихо, без огней, забери их и увези на материк.
— А ты с ними? Я и тебя оттуда заберу.
— Насчет меня не волнуйся, э? Мне здесь надо приглядеть кое за кем. Увози Сару и Тима с острова, и чтоб больше я об этом не слышал ни слова, ты понял?
Гэри кивнул.
— Копам звонить?
Клейтон почесал бороду.
— Пока не надо. Позвонишь, когда вернешься с ребятами. Если сюда сунутся местные копы, да даже если чертовы
Гэри сделал глубокий вздох и медленно выдохнул.
— Ладно, сделаем так. Сегодня ночью не могу — это элементарное самоубийство. Штормы просто раздирают озеро. Народ говорит, погода там как в песне «Гибель „Эдмунда Фицджеральда“».[43] По прогнозу, завтра к утру немного стихнет, не совсем, правда, но я рискну. Буду у вас сразу, как стемнеет. Сможете дождаться?
Гэри был опытный моряк, знал погоду. К тому же существовал предел риску, которого Клейтон ожидал от сына.
Хорошо, так и сделаем. Будь осторожен. Магнус велел держать включенной «глушилку» постоянно, радиосвязь бесполезна: ты не докричишься, а я не смогу предупредить, если кто-то будет тебя «встречать». В общем, дело опасное.
— Неужели опасное? Ты правда так считаешь?
— Я считаю, что ты наглец.
— Это у тебя
Сынок шутил — ради спокойствия Клейтона. Гэри вел себя как отец, пытающийся погасить страх своего ребенка.
— Ладно, Гэри, все нормально. Бывали у меня переделки и покруче. Когда доберешься до церкви, мигни два раза фонариком. Люблю тебя, сын.
— Я тоже тебя люблю, папка.
Клейтон отключил канал связи и вышел из системы. Через несколько секунд он уже орудовал шваброй и успел вымыть пол наполовину, когда на пороге появился Гюнтер с дымящейся чашкой кофе в руке.
Неясный силуэт выскользнул из сарая за коровником Свена Баллантайна. Тепло сарая спасло ему
