А почему не спрашиваешь, как мне удалось выкарабкаться? Разве тебе не интересно?
– Потому что все равно не скажете правду.
– И то верно. Не скажу.
– Ладно, все равно спрошу. Так как вам удалось выкарабкаться, Майкл? Я был уверен на все сто, что вас грохнут.
Сэконд запахнул поплотнее куртку. Ответил лишь после довольно большой паузы. Видать, ему и самому было что вспомнить.
– В таких случаях, Иван, важно выжить в первые минуты и часы. В горячке, сам знаешь, как бывает. Люди не в себе. Сначала, в сердцах, наделают дел, превратят живого человека в труп, а уже потом начинают шевелить извилинами... «Ой, чего это мы наделали, ой-ой, а чего теперь будет!»
– Знакомая ситуация.
– Выкупили меня, Иван, добрые люди, – глухо сказал Сэконд. – Нашлось кому заступиться и оплатить мою жизнь и свободу. Ну а детали, думаю, разглашать ни к чему.
Сэконд жестом подозвал какого-то человека из своей команды. К ним подошел местный таджик Абдулло.
– Скажи нам, уважаемый, какой приказ тебе и двум охранникам отдал мистер Доккинз?
– Приказал убить шурави.
– Когда?
– В первую же ночь.
– Как именно?
– Ножами, чтобы не устраивать шум.
– И потом что?
– Потом самим бежать... В пяти километрах от кишлака, в условленном месте, нас должна была ждать машина.
– Спасибо, Абдулло. Подожди нас возле машин!
Сэконд поглядел на шурави.
– Теперь тебе понятно, что из себя представляет наш с тобой коллега Ричи Доккинз?
«Вы стоите друг друга, – подумал про себя Иван. – Два сапога пара...»
– Абдулло, значит, работал на вас, Майкл? – Иван решил сменить тему.
– Вижу, этот вывод потребовал времени и значительных мозговых усилий, – в голосе Сэконда прозвучала ирония. – Но все же ты не безнадежен.
– Но одного Абдулло, думаю, вам было бы мало, чтобы быть в курсе... гм... некоторых событий. У вас, должно быть, есть повсюду свои глаза и уши...
– Ты умнеешь прямо на глазах.
– Там, на вилле, была одна женщина. Она тоже на вас работает?
– Такие вопросы будешь задавать, когда станешь главой МИ-6. Или директором той фирмы, в штате которой мы числимся, если ты еще не забыл, и по сегодняшний день. Да, кстати...
– Я полагаю, у вас таких «кстати» воз и маленькая тележка, Майкл. У меня есть только одно «кстати» – кстати, я не обязан отвечать на ваши вопросы! И участвовать в ваших хитромудрых комбинациях. Бодайтесь со своими коллегами и заклятыми друзьями без меня, а я выхожу из игры!
– Кстати... Тебе привет от Виктора Антонова. Я с ним встречался в Стамбуле пятого числа.
Козак только что прикурил новую сигарету. Произнесенные Майклом слова заставили его поперхнуться дымом.
– Вы встречались с Антоновым? – откашлявшись, спросил он.
– Мне что, каждую фразу по два раза повторять? С первого захода, вижу, ты не врубаешься!
– Ну хорошо. Ладно. Я не глухой. И что из этого следует? Вы встретились с одним из тех, кого я знал... немного знал в прежней жизни? И что дальше?
Сэконд достал из кармана сотовый.
– Сейчас мы побеспокоим Ричи. Говорить с ним будешь ты. Что именно надо сказать, я тебя научу.
Спустя несколько минут, убедившись, что Козак усвоил все то, что ему было сказано, Сэконд стал набирать заветный номер. Причем не из меню сотового, не по записной книжке, а по памяти. Завершив набор, он передал сотовый Ивану.
В трубке зазвучали длинные гудки. По идее, оператор давно должен был сбросить набор. Наконец произошло соединение. В трубке прозвучал незнакомый мужской голос.
– Говорите, вас слушают!
– Соедините меня с абонентом «Юнифом-5-5-6». Повторяю: «Юнифом-5-5-6».
– Кто просит о соединении? Как вас представить?
– Ivan! «Индиа-Виктори-Альфа-Новембэ»...
– Секунду, «Индиа-Виктори-Альфа-Новембэ»... Дислокация... Кабул?
– Да, Кабул.
– Принято, ожидайте соединения!
На этот раз долго ждать не пришлось.
– Слушаю, – в трубке прозвучал голос с узнаваемой хрипотцой. – Кто это?
– Тот, кого ты попытался кинуть! – Козаку не было нужды имитировать ярость; он реально был зол на Ричи. – Тот, кого ты оставил на растерзание талибам. Не вздумай прервать разговор, Ричард, иначе я тебя со всеми твоими секретами и левыми сделками солью# в унитаз, как кусок дерьма!
В трубке некоторое время слышалось тяжелое дыхание.
– Ivan, это ты?
– Что, не ожидал? Ты, видать, меня уже похоронил?
– Но... Что за пургу ты несешь? Какие «левые сделки»? Какие «талибы»?!
– Если не хочешь говорить со мной, я найду тех, кто меня выслушает. И будь уверен, выслушают меня весьма внимательно!
– Подожди... Не горячись, Ivan! Ты откуда звонишь? Из Лашкаргаха?
– Ты плохо меня знаешь... «партнер»! Я не такой идиот, чтобы сидеть в этой дыре и ждать, когда душманы перережут мне горло. Я сейчас в другом месте. И тут неподалеку есть аэродром.
– Аэродром?
– Да. Это такая штука с взлетной полосой. Иногда отсюда поднимаются в небо самолеты. Вот как раз на борту одного из них я вскоре и собираюсь отчалить из этой долбаной страны!
– Но... А где остальные трое?
– Спросишь при случае у своего приятеля Дауда. Меня же в данный момент интересует только одно...
– Что именно?
– Деньги, мать твою! Моя доля! Мои комиссионные!
– Слушай, Ivan...
– Нет, это ты меня послушай, Ричи! Так серьезные дела не делаются. Для начала я могу задробить ту сделку, о который ты знаешь! Достаточно моего звонка Антонову...
– Не стоит этого делать, Ivan!
– А тебе не стоило бросать меня одного в Лашкаргахе! При том, что ты наверняка знал, чем все может закончиться.
– Да ничего я не знал!.. Подожди, не горячись! Все будет о'кей!
– Слушай, Ричи, теперь ты мой должник! Помимо того, что должен мне в качестве комиссионных, вернешь и ту сумму, которую снял с меня... И второе. Вопрос с деньгами должен быть решен до конца пятнадцатого!
– То есть... За один завтрашний день?! Слишком маленький срок! Давай встретимся, Ivan! Такие вещи не стоит обсуждать по телефону. Вот только... я ведь уже за пределами той страны, где ты, как я понимаю, сейчас находишься.
– Ты глухой? Я сказал «бай» этой стране, как и ты! Где встретимся? Место!
– Ты можешь прилететь в Париж?
