– Это важный момент, – вдруг вмешался в их разговор Тихомиров. – Особенно если учесть, чем зарабатывал себе на жизнь господин Хохлов.
– Большая часть подарков была отправлена в загородную резиденцию Мельниковых еще вчера вечером, – сказала Ирина. – За исключением нескольких презентов...
– Например? Что осталось в замке из подаренных Мельникову вещей?
– Автомобиль Bentley Continental GT Diamond Series...
– Я видел два абсолютно одинаковых авто.
– На одном из них приехали в Барвиху Игорь Полянский и его бодигард Анна Вербинина, а также Вадим Хохлов.
– Которого Полянский подобрал, судя по телефонной договоренности, на паркинге «Барвиха Village»? Около четырех пополудни?
– Совершенно верно. А второе авто...
– Подарила юбиляру Лара Алексахина, – перебив Ирину, задумчиво сказал Краснов. – Нет ли здесь какого подвоха со стороны Полянского?
Послышалось бойкое пиликанье сотового.
– Минутку, – сказала Ирина. – Я приму звонок, это может быть важным.
Она отошла в сторонку, на ходу переговариваясь с кем-то, кого она называла ласково «Оленька». А Краснов продолжал озвучивать родившиеся у него только что-то мысли и предположения.
– Да, это странно, – сказал он. – Один человек – в данном случае Алексахина – намеревается сделать другу...
– ...который, возможно, для нее уже нечто больше, чем просто друг, – вставил реплику Тихомиров.
– ...Качественный и недешевый подарок. Заказывает эксклюзивную модель «Бентли».
Сама или через помощника, по-видимому, выбирает цвет, комплектацию – все, вплоть до обивки салона. Роскошное изделие привозят в Москву и перевязывают ленточками, как подарок. Алексахина презентует юбиляру, любителю и ценителю спортивных автомашин, это вот изделие британского автопрома... И что получается? Этот дорогой и красивый подарок ставят на видном месте, чтобы гости тоже могли полюбоваться и оценить. Машина и сейчас стоит справа от парадного входа... И тут вдруг выясняется, что один из друзей именинника...
– Его давний и самый лучший друг, – подсказал Тихомиров, – с которым он даже в пору учебы в частной английской школе жил в одной комнате...
– ...Приезжает на мероприятие на точно таком же авто! Один в один! Это... это же гадство со стороны Полянского? Ведь такие вещи не делаются случайно!
Ирина тем временем закончила разговаривать по телефону с некоей «Оленькой». По ее лицу сложно понять, взволнована ли она, удивлена ли полученным только что известием. Если бы Ирина работала стюардессой, то даже в пиковый момент, когда борту грозила бы серьезнейшая опасность, она наверняка ничем не выдала бы своих мыслей и опасений – оставалась бы ровной, деловитой, дружелюбной до упора... Хорошую помощницу воспитал для себя Тихомиров!
– С кем это вы только что беседовали? – поинтересовался Краснов у помощницы. – Что за «Оленька»? И какое это имеет отношение к нашему расследованию?
– Это моя знакомая. Зовут ее Ольга, она жена владельца издательского холдинга, публикующего либо распространяющего в России примерно треть журналов, которые можно отнести к нише модных, светских, гламурных. Я ей звонила, просила кое-что узнать. Конечно, не называя при этом никаких деталей дела, которым мы сейчас занимаемся.
– Так-так... И что вы узнали?
– Кое-что может нам пригодиться. Это все пока на уровне, скажем так, женских сплетен. – Ирина чуть улыбнулась. – Но дама, которая мне сейчас позвонила, весьма информирована. И она знает, что дальше меня ни одно из сказанных ею слов не пойдет.
«Все, приплыл, – мрачно подумал Краснов. – Если наше заключение о причинах ЧП в замке Майендорф, а также виновности или невиновности некоторых участников будет базироваться на «женских сплетнях»... тогда ой».
– Выкладывайте, Ирина. Только коротко.
– Самое главное... Ожидалось, что Дмитрий Мельников объявит о своей помолвке с...
– Ирина сделала эффектную паузу. – Да-да, с Ларой Алексахиной! Все, кто там присутствовал, были уверены, что Дмитрий объявит об этом родственникам и друзьям и подарит своей подруге заказанное им в Париже бриллиантовое обручальное кольцо стоимостью около четверти миллиона евро.
– Но этого почему-то не случилось.
– Важно понять, почему не случилось, – сказал Тихомиров. – И что именно или кто именно воспрепятствовал этим планам Дмитрия Мельникова.
Краснов посмотрел на «начштаба»:
– А ваша знакомая присутствовала на данном мероприятии?
– Лично? Нет, не присутствовала.
– А откуда у нее тогда такие сведения?
– Присутствовали двое ее знакомых: светский лев, скажем так, и одна дама, знакомая родственников Мельникова. От них она и узнала эту новость. Должна была быть озвученной устами юбиляра и дата свадьбы. Предположительно, весна две тысячи двенадцатого года. Можно также предположить, что молодые не спешили со свадьбой как минимум по одной причине...
– Какой?
– Отец Ларисы Алексахиной занимает высокий пост в правительстве, – сказал Тихомиров. – Не исключено, что дата свадьбы, если бы она была озвучена, согласовывалась с родителями потенциальных жениха и невесты.
– Известие о женитьбе сына крупнейшего российского банкира на дочери вице-премьера могло ударить по репутации последнего? Пошатнуть его положение в правительстве?
– Скорее всего, именно так. После выборов, которые должны состояться через полтора года, Алексахин, вероятно, уже и сам планировал покинуть свой высокий пост в правительстве и перейти в крупный бизнес.
– Это все? – Краснов посмотрел на Ирину. – Или еще что-то выудили у своей знакомой, специализирующейся на светских сплетнях?
– Нет, не все. Ольга рассказала, что заказ на размещение статьи в одном из журналов холдинга ее мужа пришел от московской пиар-компании, которая обслуживает в России медийные интересы семейства Полянских. В том числе и Игоря Полянского. Они перепечатали нарезку материалов... довольно хвалебных, как она говорит, статей из французского и британского изданий схожего профиля о Дмитрии Мельникове, сыне российского финансового магната. И, я так полагаю, именно эти материалы, эти журналы со статьями об имениннике были подарены Хохловым нашему юбиляру. Все эти материалы были подписаны псевдонимом...
– Ну, хорошо. Допустим, кто-то из знакомых, или друзей, или родственников решил сделать Мельникову столь неординарный подарок. Проплатил, скажем так, серию статей о нем в европейских и российских изданиях. Но почему в этой схеме возник Хохлов?
– Вот это самое интересное, – сказала Ирина. – И самое подозрительное.
– Расшифруйте!
– Дело в том, что Вадим Хохлов однажды уже сильно погорел на этом поприще. Вы в курсе, по какой статье ему было предъявлено обвинение?
– Я пока не читал его досье. По какой статье он получил «условное»?
– Статья сто двадцать девять, часть третья.
– За клевету? – Брови Краснова поползли вверх. – Вот как? Он кого-то шантажировал? Собирал компромат? Пытался срубить денег на ком-то из ВИП-персон? Угрожал кому-то разоблачениями?
– Да, именно этим он зарабатывал себе на жизнь, – сказала Ирина. – Погорел на сенаторе... – она назвала фамилию известного человека. – У того миллиардный фармацевтический бизнес.
– Я кое-что слышал об этом человеке. Серьезная фигура. И чем закончилось дело?
