две противоположности. Поэтому должны прекратить этот бессмысленный спор.
— И будем считать, что каждый по-своему прав, — добавила Дженни.
— Именно, — подтвердил он.
Некоторое время Дженифер обдумывала его слова. Потом медленно произнесла:
— Наверное, это действительно так. Мы с тобой как два полюса. Даже к истории, связанной с моим тайным поклонником, относимся абсолютно по-разному: я заинтригована, а ты постоянно чего-то боишься.
Мистер Конрад тихо засмеялся, свернул к дому Дженни и остановил машину.
— Но мне действительно страшно за тебя, — сказал он. — Ты доверчивая, поэтому я и хочу убедиться, что этот тип не какой-нибудь чокнутый.
Дженни кивнула, отстегнула ремень безопасности и вышла из машины.
Направляясь к ее дому и поднимаясь в лифте на шестой этаж, оба они молчали.
Лишь подойдя к своей двери, Дженифер повернулась к Дориану, улыбнулась и поблагодарила за то, что он помог ей начать расследование. Которое, видимо, не имело смысла продолжать.
У Дориана защемило в груди. Перед ним стояла очаровательная сексуальная женщина, только что согласившаяся с тем, что они — совершенно разные люди. Она признала это спокойно, даже отметила, что каждый из них по-своему прав. Ее красота, рассудительность и чуткость могли бы долгое время сводить его с ума. На мгновение ему стало жаль, что их связывают отношения босса и подчиненной. Но он тут же отмахнулся от этой мысли.
— Спокойной ночи, — кивнула Дженифер.
Дориан почувствовал, что уйти отсюда просто так не в силах. Сегодня вечером эта женщина стала для него чем-то особенным, — он проникся к ней большим доверием, взглянул на нее несколько по-иному. Ему нестерпимо захотелось поцеловать ее.
Пусть этот поцелуй будет знаком сожаления о несостоявшемся совместном будущем, мелькнуло в его голове. Один-единственный поцелуй… Ведь он ничего не изменит…
Дженифер смотрела на Дориана вопросительно, не понимая, почему тот не отвечает на ее слова. В ее зрачках отражался свет лампы, и казалось, будто в них горят крошечные костры.
Дориан подошел ближе, положил руки на ее плечи и припал к ее губам. Она не отстранилась и даже не попыталась сопротивляться, а замерла и чуть прикрыла глаза.
Таких потрясающих ощущений Дориан не испытывал еще ни разу в жизни. Одурманенный ими, он прижал Дженифер к себе и принялся целовать ее страстно и жадно. С каждой секундой она становилась ему ближе и роднее, и от этого по всему его телу разливалось невиданное блаженство. И только осознав, что с ней происходит то же, что и с ним, он опомнился и отстранился.
— Не увлекайся идеей разыскать своего тайного поклонника и не влюбляйся в тех, кто этого не заслуживает, очень тебя прошу, — переведя дыхание, прошептал он. — Дождись своего мужчину. Мужчину, достойного тебя. Я искренне желаю, чтобы ты была счастлива.
Не добавив больше ни слова, он резко развернулся и зашагал к лифту.
6
Утром следующего дня, приехав на работу и даже не заглянув в свой кабинет, Дженифер сразу же направилась к Хельге.
— Дженни, привет! — дружелюбно воскликнула та, едва завидев ее на пороге. — Как прошел первый день вашего с Дорианом расследования?
Девушка устало опустилась на стул рядом с письменным столом Хельги.
— Скорее всего второго дня не будет, — пробормотала она беспомощным голосом. — Нам ничего не удалось разузнать. В регистрационном журнале магазина не оказалось имени моего поклонника. И в первый, и во второй раз он платил за букет наличными.
Хельга задумчиво кивнула.
— Вот я и пришла к тебе. Может, что-нибудь посоветуешь? — Дженни взглянула на нее с надеждой.
— Даже не знаю, как тебе быть. Признаться, мне казалось, что, проведя вечер с Дорианом, ты забудешь о своем тайном поклоннике.
Лицо Дженифер стало таким печальным, что можно было подумать, будто она вот-вот расплачется.
— Я не нравлюсь ему.
Ее губы дрогнули, а к щекам прилила краска. В глубине души она знала, что произнесенные ею слова не полностью соответствуют действительности, поэтому, немного помолчав, добавила:
— Вообще-то это лишь предположение… Возможно, Дориан в какой-то степени не равнодушен ко мне. Вчера, когда мы ждали владелицу магазина, разгуливая между полок с цветами, он наговорил мне кучу приятных слов. Но мы слишком разные, понимаешь… — Она тяжело вздохнула. — Мы расстались у двери в мою квартиру. Он поцеловал меня и посоветовал забыть о глупом расследовании и дождаться своего единственного…
Хельга торжествующе подняла указательный палец.
— Он поцеловал тебя! Это говорит о многом.
— Вовсе нет, — угрюмо возразила Дженни. — Этот поцелуй был залогом нашего согласия. Мы оба пришли к выводу, что по характеру и по отношению к миру являемся абсолютными противоположностями.
— Глупости! — воодушевленно провозгласила Хельга. — Дориан поцеловал тебя второй раз. С ним все ясно!
— Да, он испытывает ко мне какие-то чувства, — согласилась Дженни без особого энтузиазма. — Но желает от них отделаться. Ты ведь сама видишь: я получаю от него знаки внимания лишь тогда, когда мой тайный поклонник напоминает о себе.
Хельга погрузилась в раздумья.
— Наверное, ты права, — сказала она, с минуту помолчав.
— Знаю, — пробормотала Дженни. — Наверное, мне следует смириться с существующим положением вещей: Дориан не хочет со мной сближаться, а мой романтический воздыхатель старательно скрывается. — Она медленно повернула голову в сторону двери и замерла от ужаса. На пороге стоял главный инженер, долговязый и неказистый Тони Кейдж. Своими черными круглыми глазками он буквально буравил Дженифер. По выражению его лица невозможно было определить, что из ее разговора с Хельгой донеслось до его ушей, а что нет.
— Тони! — произнесла Дженни как можно более спокойно. — Прошу тебя, никому ничего не рассказывай.
— Не переживай, — ответил тот, входя в кабинет. — Я умею держать язык за зубами.
— Спасибо. — Она поднялась со стула и торопливо удалилась.
Шагая по длинному коридору, Дженифер вдруг осознала, что занимается невероятными глупостями: строит глазки боссу, бегает за каким-то призрачным поклонником… О ней и так уже сплетничает вся фирма. Сегодня Тони Кейджу стали известны и более интимные подробности ее жизни.
Хватит! — ощущая внезапный приступ злобы на саму себя, решила она. Пора прекращать эти безумства!
В четверть двенадцатого курьер принес очередной подарок — огромную коробку с шоколадными конфетами.
— Как вы думаете, что это может означать? — спросила Рут, входя в кабинет Дженифер с доставленным ей подарком.
Та в изумлении уставилась на коробку. А несколько мгновений спустя ответила:
— Ясно, по крайней мере, то, что мой поклонник не охладеет ко мне, если я вдруг располнею.
