— С ума сошла! — встряхивая головой, воскликнул Крис и открыл глаза.
— Комар… — прошептала Дженифер.
— А, ладно. Давай одеваться.
Дженифер потянулась губами к Крису.
— Поцелуй меня.
Крис небрежно чмокнул Дженифер.
— Пора идти! Мне завтра с доном встречаться.
— Крис, почему ты мне ничего не скажешь?
— А что я должен тебе сказать?
— Я тебе нравлюсь?
— Ха-ха! Ну ты и чудная!
— Мы завтра увидимся?
— Я же сказал, с доном встречаюсь, — недовольно заметил Крис.
— А послезавтра?
— Уезжаю домой! Что ты еще хочешь знать?
Дженифер опустила голову и стала торопливо одеваться.
— Почему ты такой неласковый со мной?
— А что я должен сюсюкаться с каждой, кого трахнул?
Дженифер обиделась, но все же пересилила себя. Крис непременно ее полюбит, убеждала она себя.
— Крис, а где ты живешь? — через некоторое время снова задала вопрос Дженифер.
— Как где? В Оксфорде!
— А твои родители?
— В Брайтоне. Слушай, хватит трепаться!
Слезы душили Дженифер, но в ее голове раздался тревожный звонок.
— В Брайтоне? — эхом откликнулась Дженифер. — Ты знаешь Генриетту Хейли? Вернее, это в девичестве она была Хейли, а потом вышла замуж…
— За Вуда? Так это когда было… Я даже на их свадьбе был. Она же моя тетка. А тебе что за дело до нее?
— Просто так… — ответила Дженифер.
На следующий год она не вернулась в колледж.
И вот круг замкнулся! Сколько лет прошло? Шесть? Нет, семь! — поправила себя Дженифер. Она ни разу за все эти годы не встретила Криса, злобного белобрысого мальчишку, когда-то избившего ее, а потом превратившегося в циничного равнодушного парня, который растоптал ее юную любовь.
— Заснула? — услышала Дженифер голос Барбары. — Все, пошли умываться! — скомандовала она.
Механически переставляя ноги, Дженифер последовала за Барбарой. Смыв шоколад и промокнув лицо сестры бумажной салфеткой, Барбара окинула ее критическим взглядом.
— Хороша! — вынесла она приговор и смилостивилась: — Ладно, крути роман с Харрисоном, только не пускай его в сердце… Тебе давно уже пора оттаять от той истории с Мэтью…
Дженифер не обратила внимания на оговорку сестры. В ее голове еще крутились слова Криса.
12
Гвен оказалась высокой стройной женщиной с темными волосами, отливающими золотом. Она младше меня, испуганно подумала Дженифер.
Окинув Дженифер холодным неприветливым оценивающим взглядом, Гвен капризным тоном произнесла:
— Крис, ты уверен, что мама будет довольна?
— Дженни едет по делу. Она собирается проконсультироваться насчет разведения догов, ясно? — твердо ответил Харрисон.
— Она владелица питомника? — презрительно протянула Гвен. — А я-то думаю, почему в машине запахло псиной!
— Гвен! — строго одернул ее Харрисон.
— Я не виновата, что не умею притворяться, — парировала Гвен.
Дженифер растерялась. Боюсь, дорога до Брайтона окажется тяжелым испытанием, подумала она. Естественно, она не рассчитывала, что Гвен примет ее с распростертыми объятиями, но встретить такую неприкрытую враждебность не ожидала. Барбара, по-видимому, смогла бы дать этой Гвен достойный отпор, но самой Дженифер ничего остроумного, чем следовало бы ответить на вопиющую невоспитанность Гвен, в голову не приходило.
Она молчала. Гвен принялась рассказывать Харрисону историю, которая произошла с ней на вернисаже. В ней Гвен выглядела этаким ангелом, спустившимся на Землю. Подобной способности непрерывно себя хвалить Дженифер не замечала даже за Барбарой.
Но Дженифер не могла не отдать должное Гвен — та была превосходным остроумным рассказчиком. Она так хорошо копировала людей, что их можно было легко себе представить. Некоторые шутки Гвен вызывали на губах Дженифер невольную улыбку.
— Дженни, Гвен вас не утомила? — спросил Харрисон и предложил: — Может быть, остановимся и выпьем кофе?
— Нет, — ответила за Дженифер Гвен. — Я еще не хочу!
— Гвен, я же не тебя спрашиваю…
— Зато я тебе отвечаю, — перебила Криса Гвен. — Неужто ты не видишь, что Дженни слегка туповата? Я еще ни слова от нее не услышала. Она случайно не глухонемая?
— Нет, я слепая! — не выдержала Дженифер.
— Ой как интересно! И чего же вы не видите?
— Тебя! — парировала Дженифер. — У меня избирательное зрение — никогда не замечаю нахалок, которые строят из себя пуп земли.
Харрисон расхохотался.
— Ну что, Гвен, съела? Впредь будешь повежливее.
Гвен надулась. Она демонстративно отвернулась от Харрисона и стала смотреть в окно.
Дженифер, сидевшая на заднем сиденье, не раскаивалась в своих словах.
На ближайшем повороте Харрисон свернул с автострады.
— Здесь есть прекрасный ресторанчик, — сказал он.
Дженифер встрепенулась. Крис проигнорировал желание невесты, подумала она. Что ж, этой злючке так и надо! Пусть научится хотя бы немножко держать себя в рамках.
— Вы сами ухаживаете за собаками? — начала второй тур Гвен, когда им подали кофе.
— Дались тебе эти собаки, — пробурчал Харрисон.
Дженифер нежно улыбнулась ему.
— Крис, — произнесла она и вдруг почувствовала, что охрипла. Она сглотнула подступивший к горлу комок и поднесла ко рту чашечку с кофе.
— Да, Дженни? — откликнулся он.
Дженифер удалось совладать с собой.
— Я вот что подумала, — продолжила она, словно пауза была сделана ею умышленно, — может быть, Гвен хочется побывать в замке? Приезжайте на следующий уик-энд ко мне.
Гвен помрачнела. Видимо, наличие замка и приглашение провести в нем уик-энд не предусматривалось ее сценарием.
Дженифер торжествовала. Она не была злой по натуре, но поведение Гвен вывело ее из себя. Даже
