уходит на охоту. Может перетаскивать еду…
— Да.
— И не подумаю быть такой. Я собираюсь показать тем ребятам, что девушка может все сделать так же хорошо, как могут они.
Я прислонилась к стене и закрыла глаза. Она пошла прочь. Приоткрыв один глаз, посмотрела на нее и попробовала заснуть.
Дерек попросил остаться, сказал, что я должна присматривать за ней. Конфликт интересов на данный момент. Я знаю, он мне сказал забыть о Тори и заботиться о себе. Но я не могла этого сделать.
— Подожди,— крикнула я, догоняя девушку.
— Если ты будешь скулить у меня о своих проблемах, лучше оставайся.
— Я здесь не для этого. Я помогаю тебе найти место ночевки. Пока мы не далеко, Дерек может отследить нас,— как только она вышла на тротуар, я стала отставать, затем выбежала и схватила ее за рукав. — Мы можем держаться тихой дороги, но мне нужно избегать людей настолько, насколько это возможно.
— Я так и делаю. Не меня преследуют призраки и назначено полмиллиона долларов за голову.
— Да, но если Edison Group достаточно сильно хочет вернуть нас, они могли бы сделать достоянием общественности и твое исчезновение. Мы обе должны быть осторожны.
Мы дошли до конца улицы. Когда она начала поворачивать налево, я остановила ее.
— Таким образом,— я помахала в сторону темного конца улицы. – Посмотри, хорошее место в аллее. Ветер дует с севера, поэтому мы должны идти на северный барьер. Угол или конец аллеи или укромные двери для доставки самые лучшие, поэтому мы можем видеть, кого ожидать. И чем хуже освещение, тем лучше. В темноте мы, наконец, сможем уединиться.
— Ты такая же властная, как Дерек, и знаешь, что? Разница лишь в том, что ты делаешь это красиво.
Но, видимо, я неплохо отдавала стратегические приказы, которые срабатывали, потому что она не пыталась возмущаться или взять поиски на себя. Только пришла со мной для проверки места, которое я предложила.
За рядом магазинов мы нашли длинный узкий переулок со стеной с одной стороны и массивным шестифутовый забор с другой стороны.
— Это выглядит многообещающе,— чуть улыбнулась я.
— Ну, да. Если ты хочешь получить Оскар за самое паршивое место,— девушка махнула на ряд мусорных баков.
Я подняла крышку и показала на измельченные бумаги.
— Утилизация. Здесь нет никаких ресторанов, по—видимому, поэтому мусор пахнуть не будет.
Я продолжала идти вниз по переулку. Он заканчивался тупиком.
— Это здорово,— воскликнула я. — Три стороны, в той части путь к отступлению. Мы можем окружить все вокруг коробками и положить бумагу, чтобы сидеть на…
— А может, если повезет, найти достаточно большую картонную коробку, чтобы заползти внутрь, так что мы сможем делать вид, что мы бездомные.
— Сейчас Тори, мы и есть бездомные.
Это заставило ее замолчать. Я остановилась в конце переулка и тихонько рассмеялась.
— Иди сюда.
Она вздохнула.
— Что теперь?
Я помахала ей приблизиться.
—О!— Она протянула руку, чтобы согреть замерзшие руки в горячем воздухе, дующем из вентиляционного отверстия.
Я усмехнулась.
— У нас даже есть отопление. Как тебе здесь нравится?
— Слишком идеально,— разделся женский голос. — Именно поэтому это место занято.
Три девушки шли к нам по аллее. Все они были примерно нашего возраста. Одна из них была блондинкой одетый в камуфляжный костюм. У другой до середины спины свисали дреды. Третья девушка была одета в коричневый побитую временем кожаную куртку, и когда она вошла в пятно лунного света, я увидела толстый шрам от глаза до подбородка.
— Видишь?— девушка с дредами указала на метки, на деревянном заборе. — Это наш знак. Он означает, что это место остается за нами.
— Мы н-не видели. Извините. Мы пойдем.
Я начала уходить, но Тори потащила меня обратно.
— Нет, мы не уйдем. Вы не можете зарезервировать переулок, знак или не знак, но вас тут не было. Кто первым пришел, первым остается. Вы хотите это место? Будьте здесь не раньше завтрашнего дня.
— Прости?
Девушка со шрамом вытащила нож из кармана. Он щелкнул, издав противный протяжный звук. Тори посмотрела на нож, но не двинулась с места, ее взгляд был прикован к девушке.
— Посмотрите на это,— девушка со шрамом обратилась к своим подругам. — Этот птенец собирается поспорить с нами за место. Как долго ты была на улице, девочка?— она посмотрела на Тори сверху вниз. – Думаю с девяти утра сегодняшнего дня. Что случилось? Мама и папа сказали, что ты не можешь пойти со своим парнем на школьный бал?
Девушки засмеялись. Тори согнула пальцы, готовясь броситься. Я схватила ее за запястье. Она пыталась избавиться от меня. Я заметила такие же ножи в руках двух других, но ее взгляд вернулся к девушке в шрамах, ее колотило от всей накопленной ярости за последние двадцать четыре часа. Коробки около девушки дрогнул и шумели. Бумаги закручивались в причудливом танце за ними. Девушки даже не повернулись, списываю шум на ветер.
Я обхватила запястье Тори железной хваткой и прошептала:
— Это уж слишком.
К моему удивлению ее руки расслабились. Ожидая подвох, я продолжала ее удерживать, но ведьма стряхнула мои пальцы, со словами:
— Хорошо. Мы уходим.
— Хорошая идея,— фыркнула девушка со шрамами. — В следующий раз, девочки, если вы видите это,— она указала на символ,— держитесь подальше. По крайней мере, пока у вас нет оборудования для игры.
Мы начали проходить мимо, но руки девушки со шрамами толкнули Тори в грудь, тем самым останавливая ее.
— Жизнь здесь не то, что вы, девочки, думаете. У вас есть много чему поучиться.
— Спасибо,— крякнула Тори, пытаясь продолжать идти, но девушка со шрамами вновь остановила ее.
— Все дело в уроках? Если будите делать глупости, обязательно возникнут последствия. Так что я собираюсь помочь вам запомнить это. Дай мне свою куртку.
Она протянула руку. Тори смотрел на нее с недоверием.
— Моя уже стала старой,— протянула девушка. – Твоя мне очень нравится.
Тори фыркнула и попыталась пройти еще раз.
Девушка встала перед ней, подняв нож.
— Я сказала, что хочу твою куртку.
— И туфли,— девушка с дредами указала на меня.
— Хорошо, куртку и ботинки,— добавила со шрамом. — Возьмите девочки.
Девушка в камуфляже вышла вперед.
— Я хочу джинсы маленькой. Никогда еще не носила такие дорогие,— она улыбалась, сверкая драгоценностями зуба. – Это заставит меня почувствовать себя кинозвездой.
— Да, если ты сможешь получить их,— криво улыбнулась девушка с дредами.
— Забудьте о джинсах,— начала злиться девушка со шрамами. — Куртку и обувь. Прямо сейчас.
