объекта будет замечено сразу же после извлечения ее из кокона. Конечно, можно потратить кучу времени и сварганить достоверную подмену, такую, чтобы исчезновение девушки какое-то время оставалось незамеченным. Но эта задача явно не для моих скромных возможностей. Маленькая, но победоносная авария смотрится куда привлекательнее. Ломать – не строить, главное, сломать так, чтобы Анвил принесли прямо ко мне в руки. А для этого я должен досконально изучить этот исследовательский комплекс и подготовить пути отхода.
Второй вопрос – отхода куда?
В идеале – на космический корабль и с планеты. Для этого нужен, как минимум, космический корабль. Из известных мне это только грузовые шаттлы для перевозки руды на орбиту и (по слухам) пара скоростных челноков для экстренной эвакуации руководства, приспособленная для полета в агрессивной атмосфере планеты. Челнок – вариант идеальный, ибо дает возможность свалить с планеты, минуя орбитальную станцию, но пока даже неизвестно его точное местонахождение.
Хм, попробовать силовой вариант? Абсолютно безумная затея. А если подумать? Ну-у, если иметь контроль над всей местной электроникой, то затея начинает выглядеть чуть менее безумной. А сколько тут всего охраны? В городе ее более чем достаточно, а вот на вип-уровнях живой охраны не так уж много… впрочем, стоп, я не о том думаю. Сказал же – затея безумная. И вообще, это не мой метод. Я предпочитаю тихохонько просочиться, взять что нужно, и также незаметно свалить.
Пока я размышлял, подоспело подкрепление в количестве еще девяти тараканов-разведчиков. Объединив их в сеть, дабы они не занимались разведкой одного и того же, я отправил их на задание – собирать подробную информацию об исследовательском комплексе.
А сам прервал связь, чтобы остаток ночи немного поспать. Поспать, правда, не удалось, потому что сильно мешали мысли. И чем больше думал, тем более сложной мне казалась задача.
А утром я понял, что круглый дурак.
Глава 10
– Почему охотника так зовут? – спросила Лена, когда они покинули забегаловку.
– Джаггеры любят давать себе имена предметов и явлений, которые здесь нельзя встретить, – объяснил Луиджи. – И чем имя непонятнее, тем лучше. Главное, суметь объяснить смысл своего имени. Своего рода вид спорта или состязание, ставшее традицией.
– Понятно, – хмыкнул Шон. – Зато всегда есть о чем поговорить при встрече.
– Сейчас будет красиво, – вдруг предупредил Серж, пропуская их вперед.
– Что именно… – начала было Лена, но внезапно замолчала, увидев. – Это не опасно? – она нерешительно остановилась перед выходом куда-то… в пустоту.
– Нет, – улыбнулся Луиджи, наслаждаясь эффектом. – Это место называется Каньон, и за ним находятся владения джаггеров.
– Они же позаботились о декорациях, – добавил проводник.
Их довольно узкий штрек буквально выпадал в широкий каньон на бог знает какой высоте от дна. И сколько там до потолка, да и был ли он – тоже оставалось загадкой. Ширина провала составляла метров пятьдесят, и поперек него протянулся узкий мостик, ступать на который было страшновато – настолько он казался непрочным. Все пространство вокруг заливал желто-зеленоватый неяркий свет, создавая ощущение объема, как будто светилось множество мельчайших капелек воды или иных частиц. Как в тумане или дыму.
И только ступив на мостик, Шон понял, что это не просто перекинутая через провал балка, а совершенно прозрачная труба, защищающая их от атмосферы снаружи.
– Армированный поликарбонат. – Серж стукнул кулаком в прозрачную поверхность. – А снаружи у нас концентрированная смесь газов с преобладанием метана.
– Отличный источник углеводородов, – добавил Луиджи.
– А свет откуда? – Лена вовсю вертела головой, разглядывая Каньон.
– Я же говорил, джаггеры постарались. Вывели питающиеся этими газами бактерии и расселили по стенам. Они же и трубу чистят.
– У них есть чувство прекрасного, – отдал им должное Шон. – А что за штуковина там внизу валяется? – Он указал на какой-то массивный угловатый предмет, ярко светящийся, застрявший между стенами Каньона.
– А это тот самый комбайн, проделавший наш штрек, – хохотнул Серж. – Они ж автоматические, работают без людей, а защиты от такой ситуации нет. Вернее, не было раньше. Пока сообразили, что к чему, он и выпал. А поднять уже никак.
– Интересно, кто тогда проделал штрек на той стороне? – пробормотал Шон риторический вопрос.
При ближайшем рассмотрении стенок туннеля оказалось, что абсолютно прозрачными они кажутся только из-за особенностей освещения, а на самом деле они местами грязноватые, а кое-где даже имеют коряво запаянные трещины.
– Это единственный путь к джаггерам? – спросила Лена.
– Конечно, нет. Но самый красивый и, так сказать, официальный, – ответил Луиджи. – Остальными можно пользоваться только с разрешения джаггеров. Ну, разве что кроме тропы от Крота. А о многих мы вообще не знаем.
– Вход охраняется? – Шона больше интересовали вопросы безопасности.
– Символически. Сам увидишь, – ответил Серж. – Идем.
Шон почему-то ожидал, что рынок будет выглядеть так же, как обычный рынок где-нибудь в юго- восточной Азии: разложенный по прилавкам или прямо по полу рядами разномастный товар, бойкие торговцы, наперебой зазывающие купить именно у них, да толпы праздношатающихся покупателей.
Однако он ошибался.
Они вышли в просторный, но узкий зал с невысоким потолком и хаотично разбросанными колоннами, поддерживающими свод, который освещался особо яркой разновидностью светящегося мха, повсеместно растущего на потолке. А в стенах этого зала зияли входы в лавки торговцев-джаггеров. И никакой толпы, шума и гвалта, присущего обычным рынкам. Кое-где в лавках наблюдалось некоторое шевеление, да пару раз Шон заметил перемещающихся между торговцами людей.
– Это и есть Рынок? – на всякий случай уточнил он.
– Он самый, – кивнул Серж, уверенно ведя их в одному ему известное место. – Двойная Радуга держит самую приличную сувенирную лавку, лучше всего начать оттуда.
– Да и девушка весьма приятная, – улыбаясь, добавил Луиджи, хитро подмигнув Сержу.
– Я бы сказал, специфическая, – буркнул тот, смутившись.
– А охрана тут и впрямь символическая, – заметил Шон, оглядевшись, и никого не заметив.
– Нас уже проверили, – сообщил проводник. – Ты и не должен был заметить. Джаггеры только на первый взгляд кажутся дикими, а на самом деле не пренебрегают современными системами защиты и идентификации. Если позволяют возможности. И я далеко не все про них знаю.
Пока они шли через зал, на них заинтересованно поглядывали то и дело высовывающиеся из своих лавок торговцы, но к себе никто не зазывал. Со всеми проводники коротко здоровались либо кивком головы, либо взмахом руки, но вслух приветствий не произносили.
Сувенирная лавка Двойной Радуги отличалась от соседних наличием на серых каменных стенах множеством вырезанных рисунков, начиная от стилизации под наскальную живопись древнего человека у самого пола и заканчивая флайерами и космическими кораблями, расположившимися под потолком. Причем, современные предметы также были стилизованы под наскальную живопись. Выглядело оригинально.
Вход в лавку никакой двери не имел в принципе, только легкую занавеску из мелодично позвякивающих при касании трубочек, на первый взгляд, металлических.
А внутри было интересно. Впрочем, ничего разглядеть Шон не успел, потому что к ним вышла
