Париже.
— Великолепная идея, уверена, что так оно и будет.
— Спасибо. — Затем наступила короткая пауза. — Значит, другие девочки уже здесь. Вы с ними виделись?
— С Марией несколько раз, а Алекса вчера приходила на ленч.
— Они вышли замуж?
— Нет.
— А Джессика?
— Мы с ней еще не виделись. Но она тоже не замужем. Мне кажется, ты одна из всех нашла мужчину своей мечты.
Лицо Кей исказило страдание, на глазах выступили слезы.
— Дорогая, что с тобой? — Аня дотронулась до ее руки.
Смахнув слезы, Кей нерешительно произнесла:
— Я так боюсь, Аня… за свой брак. Я никак не могу забеременеть, вот в чем дело.
— О да, я понимаю, дорогая, Иану нужен сын и наследник.
Кей судорожно сглотнула:
— Иан по своей доброте не говорит об этом. Ни разу не говорил. Но я знаю, о чем он думает. И это меня угнетает.
— Я понимаю, о чем ты говоришь.
— Я приехала в Париж, чтобы показаться доктору Франсуа Бужону. Вы наверняка о нем слыхали.
— Да, он очень знаменит. Уверена, он тебе поможет.
— Ах, Аня, я очень на это надеюсь.
— Ты у него уже была?
— Вчера. Он меня осмотрел. И еще мне сделали анализы… — Кей снова расплакалась.
Аня внимательно посмотрела на нее:
— С тобой все в порядке?
— Я солгала доктору Бужону, — выпалила Кей.
— Но почему? — нахмурилась Аня.
Прикусив губу, Кей объяснила:
— Я не хотела посвящать его в мою тайну. Мне показалось, будет лучше, если… если никто не узнает о некоторых вещах…
— Ясно. — Аня откинулась назад, не отрывая взгляда от Кей. — И что именно ты скрыла от доктора Бужона?
— Когда он спросил, были ли у меня беременности, я ответила, что нет, не было. Но это не так. Я однажды была беременна. Вы думаете, он понял это, когда меня осматривал?
— Не уверена. — Аня изучающе смотрела на Кей: — Ты потеряла ребенка?
Кей глубоко вздохнула:
— Я сделала аборт.
— О!
— Не смотрите на меня так. Пожалуйста. Меня изнасиловали. Я забеременела в двенадцать лет.
Аня закрыла глаза и долго сидела не шевелясь. Когда она наконец открыла глаза, сад показался ей не таким солнечным, как прежде, словно свет отчего-то померк. Она накрыла рукой ладонь Кей, ее прикосновение было нежным и ободряющим.
— Тебе станет легче, если ты об этом расскажешь?
— Я никому об этом не рассказывала, — прошептала Кей. — Об этом знала только мама.
Аня сжала руку Кей, потом выпрямилась, налила еще чаю себе и ей. Кей пила чай, стараясь взять себя в руки. Понемногу она успокоилась.
— Наверное, лучше начать сначала. Моя мать работала у одного модельера в Глазго, у Элисон Роли. У той была подруга, знатная англичанка, которая иногда приезжала к Элисон, останавливалась у нее и, разумеется, покупала платья. Эта женщина предложила маме поработать у нее экономкой.
— И твоя мать согласилась?
— Да. Предложение было фантастическим. Дом стоял у залива Ферт-оф-Форт, в получасе езды от Эдинбурга. Ее светлость сказала маме, что она может взять с собой меня и Санди и что у нас будут свои комнаты. Мама увидела в этом возможность поправить наши дела, а заодно и вывезти нас за город. — Кей помолчала. — Я никогда не забуду тот дом, Аня. Там был великолепный парк, откуда открывались прекрасные виды на Ламмермьюирские холмы и Ферт-оф-Форт. Я была очарована царящей вокруг красотой. Но вскоре появилась одна проблема, во всяком случае, у меня. Его светлость.
— Он преследовал тебя? — мягко спросила Аня.
— Это началось через год после нашего приезда. Мне было одиннадцать с половиной. Сначала все происходило как бы случайно. При встрече лорд сжимал мне плечо, гладил по голове. Потом стал опрокидывать меня на землю, в лесу. Он… трогал меня… за всякие места.
Аня молча кивала, не желая прерывать потока слов.
— После нескольких по-настоящему неприятных случаев я стала защищаться. Лорд пригрозил уволить маму и выгнать нас из дома, если я не стану делать того, что он хочет. И я испугалась. Я знала, что означает для нас мамина работа. Где мы станем жить, если нам придется уехать?
— И ты ничего не сказала маме? — решилась спросить Аня.
— Я боялась… Боялась его… того, что он может с нами сделать. Он был влиятельным человеком, а мы бедны.
— Кей, дорогая, — пробормотала Аня, — сколько же тебе пришлось пережить.
— Это было ужасно. Со временем лорд позволял себе все больше и больше. Я пыталась сопротивляться, но он был силен и настойчив. Мне не исполнилось и двенадцати, когда он… когда он сделал то, чего хотел. — Кей снова замолчала и отпила чаю. — Потом это повторялось еще несколько раз. Когда у меня не наступила менструация, я поняла, что случилось то, чего я боялась.
— И тогда ты рассказала маме?
— Да. У меня не было выбора. Мой рассказ потряс ее. Она рассвирепела, сказала, что подаст в суд, наймет в Эдинбурге адвоката. Сначала лорд все отрицал, но в поместье не было других мужчин, кроме двух престарелых садовников, а место было уединенным.
— И твоя мать пошла в полицию.
— Нет, не пошла. Лорд предложил ей… сделку. Он сказал, что пошлет нас к доктору в Эдинбург, и тот сделает мне операцию, за которую он заплатит. Лорд предложил ей трехмесячное пособие с условием, что мы уедем. Немедленно.
— И что? Твоя мать согласилась?
— Нет. Она поняла, что у нее все козыри на руках. Его светлость заседал в Палате лордов в Лондоне. Они с женой вращались в высших сферах, и он не хотел скандала. Поняв это, мама сделала ответный ход. Она потребовала, — Кей перевела дыхание, — миллион фунтов стерлингов…
Аня ошарашенно смотрела на Кей и на какой-то момент лишилась дара речи. Наконец она проговорила:
— Элис получила эту сумму?
— Нет. Она запросила так много, потому что знала, лорд будет торговаться, а ей нужна была свобода маневра. В конце концов они сошлись на ста тысячах фунтов.
— Боже мой!
Кей слабо улыбнулась:
— Мама не уехала, пока не получила всей суммы. Потом мы собрали вещи и отправились в Эдинбург, где мама сняла для нас маленькую квартирку.
В саду все замерло. Умолкло даже щебетанье птиц.
— Деньги пошли на твое образование, так распорядилась ими Элис, я угадала?
— Да, и на образование Санди. На оплату колледжа Харрогейт и вашей школы в Париже. А остаток мама положила на счет в банке, эти деньги помогли мне начать собственное дело.
— Элис была мудрой женщиной, Кей, очень мудрой, и во всем остальном тоже. Но ты ничего не
