потребностях своих подопечных.
И опять я могла сказать: вот вернемся… Нам был положен отпуск. Провести его я собиралась на Гордоне. Вряд ли ребята откажутся меня сопровождать.
Перекличка много времени не заняла. Только передать данные по проколу да зафиксировать очередность.
Корабли первой группы один за другим исчезали с экрана.
Вслед за крейсером «ушло» звено Александра. Вошли в прыжок четко, выдержав строй. Жаль, что он потом вернется на «Кушнар». Была в нем какая-то бесшабашность, которая мне импонировала. Вроде и знала его всего лишь несколько дней, а по ощущениям, так целую вечность.
С другой стороны, так даже лучше, что он не останется у нас. Все контакты между базами были до сих пор только на уровне командования, теперь будет повод и у перехватчиков познакомиться поближе. Как- никак, а вместе шаре пили.
Потом растворились в мерцании два шестых, практически одновременно войдя в прокол.
«Я на тебя рассчитываю… пастушка!» — пришло на комм, прежде чем с экрана пропали еще два транспорта, а следом и звено Виталия.
Жаль, ответить Таласки я уже не могла.
— R четвертый — разгон, — передала я на уравнитель, одновременно приказав перестроиться своему второму и четвертому номеру. Они должны были сопровождать две оставшиеся шестерки, мы прыгали последними. — Костас, терминальный доступ.
— Принято, пастушка, — отозвался капитан транспорта. — Разгонные на мощность. Терминальный доступ открыл.
— Принято, R четвертый. Разгон контролирую. Жду маршевых.
Пока мы обменивались репликами с капитаном уравнителя, Костас подключился к системам оставшихся двух грузовых. Взглянула я на их данные только мельком, вот дойдет до них…
— Пастушка, готовность к прыжку!
— R четвертый, готовность к прыжку приняла! Встретимся на той стороне.
— Принято! — донеслось до меня задорное. — Прыжок!
Уравнитель «ушел» чисто, не придерешься. Точно из центра зоны, идеально проколов пространство.
Я сделала себе заметку отметить действия капитана. Машинально зафиксировав, как растеклась в зыбкой серости экрана точка третьего номера, дала готовность на одну из шестерок.
Неладное я ощутила еще во время его разгона. Двигатели корабля работали в режиме, но шел он со сбоем по скорости. Причины для этого я не видела.
Пока не видела.
На принятие решения были считаные секунды.
— До отчета нуль — прокол, первому пилоту принять управление R шесть нуль пять. Управление «Зверем» беру на себя.
Тарас посмотрел на меня как на безумную, но ответил четко.
— Есть принять управление R шесть нуль пять.
А ведь он был прав, то, что я сейчас делала, очень смахивало на сумасшествие. Работа в терминальном режиме… Успокаивало одно, это был не уравнитель, с тем бы Тарас точно не справился.
Никто бы из нас не справился.
Капитан транспорта хоть и недовольно, но тоже отозвался.
— Принято, передать управление первому пилоту пастушки до отчета нуль — прокол.
— И что теперь? — хмуро уточнил у меня Дарил.
Я только отмахнулась, постукивая пальцами по подлокотнику. В голове крутилось только одно: а если бы это была не я? А если бы рядом не было ангела…
Вернусь… набью морду. Императору.
— Валечка, — ответа дожидаться не стала, знала, что слышит, — возьми его разгонные данные и пересчитай искажение по весу.
— Думаешь… — присвистнул демон.
— Уверена, — буркнула я.
— Пастушку вызывает R шесть нуль шестой, — заявил о себе капитан второго транспорта.
Вот его мне только и не хватало, но не говорить же ему об этом.
— Шесть нуль шестой, пастушка на связи.
— Пастушка, какие-то проблемы? — Видеорежим я не включила, но по голосу капитан грузового был довольно молодым.
— Нет, шесть нуль шестой, все под контролем. Будут изменения, вы об этом узнаете.
Вряд ли тот удовлетворился таким ответом, но отключился.
— Капитан, — позвал меня Валечка, — расчет закончил. Дельта двенадцать процентов. Точную цифру тебе сбросил.
— Приняла. Костас, мне нужен курс для нуль пятого с учетом дельты.
— Понял, Таши, уже делаю.
Этот кадр продолжал звать меня прежним именем, но… мне все еще было не до его оговорок.
— Дарил, пока он считает, готовь информпакет для Рауле. Не зря же его с конвоем отправили, пусть отрабатывает. И передай его на второй номер, пусть уходят по готовности.
— Ох, — протянул демон довольно, — кто-то будет очень ругаться.
Я догадывалась, что он имел в виду Искандера, но то, что будет потом, меня мало интересовало. Важнее было то, что происходило сейчас.
А сейчас я выводила «Зверя» параллельно выходящему на разгон нуль пятому. И у меня для этого были веские причины. Если нам передали неточные данные о кораблях, можно было предполагать все, что угодно, вплоть до попытки саботажа, а то и диверсии. Положение транспорта в ордере вполне соответствовало моим мрачным домыслам.
— Валечка, готовность к залпу главным калибром по правому борту. Дарил, передай на нуль пятый, чтобы не делали глупостей.
— Знаешь, капитан, — как-то слишком угрюмо заявил Тарас, продолжая колдовать с чужим кораблем, — а я готов на тебе жениться. И на деток тоже готов.
Смеяться мне не хотелось, шуткой его слова не были. Скорее, оценкой того, что я вытворяла.
— Ты только больше об этом никому не говори, — буркнула я, наблюдая, как на звездной карте появляется пунктирная линия нового курса для транспорта.
В прокол он входил — это радовало, но на самом краю зоны. Не зря я все-таки отдала управление ангелу.
— Капитан, с нуль пятого передают, что будут жаловаться императору…
— Ты эту проблему не можешь решить без меня? — уточнила я у едва не ржущего Дарила. Все как всегда, чем хуже, тем веселее в рубке. — Тарас, выведешь?
— А у меня есть варианты?! — рыкнул ангел.
Я сочла за лучшее промолчать. Когда у него начиналась неконтролируемая трансформация, с ним лучше было не связываться.
— Пастушка, — вышел на связь мой второй номер, — пакет от вас принял, готовность к прыжку.
— Приняла, пакет доставить волкодаву, прыжок по готовности.
Капитан только и успел отсемафорить, что приказ понял, и перехватчик исчез с экрана. Из прокола он выйдет раньше, чем наш злополучный транспорт, так что Таласки пусть сам думает, что с ним делать.
Тарас вытянул, по-другому и быть не могло. Грузовой «ушел». Вслед за ним без малейших проблем нырнули мой четвертый номер и вторая шестерка.
Мне не хотелось верить, что Индарс имел отношение к возникшим проблемам, но такой вывод напрашивался сам собой. Иди мы в обычном пространстве, на такую погрешность можно было бы и закрыть глаза.
Но проколы… Масса корабля влияла и на скорость разгона, и на мощность импульса, необходимого,
