позиции Марины слабеют с каждым днем.
– Она украла у меня кольцо! – заявила я через пару дней после того, как эта жуткая баба перевернула вверх дном мои вещи. – То самое, что ты подарил мне в Венеции. Я не знаю, как буду без него жить!
– Она не могла!
– Почему?
– Ну… я знаю ее много лет, она никогда ничего не крала. Ты его, наверное, просто потеряла.
– Откуда ты знаешь ее много лет? – тут же приперла я Свинтуса к стенке.
После некоторых колебаний он признался, что домработница убирала и в его доме.
– Значит, ее знает твоя жена? – вытаращилась я на него. – Значит, она может ей все обо мне рассказать? Мало того, что ты заставляешь меня жить с тобой во грехе вопреки воле моей семьи, так еще я должна общаться со шпионкой твоей жены?
– Люля, ну что ты такое говоришь? Глупости! – попытался было отвертеться он, но, естественно, через несколько часов вопрос с седой теткой тоже закрылся.
В доме нарастали нервозность и бардак. Свинтус бесился по полной. Где еще брать такую домработницу, которая бы устроила меня, он не знал. И тогда, как спасение с небес, явилась я с деловым предложением. Дело в том, что моя семья, которая со мной практически не общалась из-за того, что я жила с женатым мужчиной, в последнее время некоторым образом смягчилась. И иногда мы созваниваемся – ничего больше. И вот, узнав о моей проблеме с домработницами, они предложили взять на это место дочь одних наших родственников – очень порядочную, умелую и чистоплотную девушку.
– Но я не думаю, что это вариант. Зачем мне эта родственница? – с сомнением покачала головой я и поморщилась.
Свинтус же задумался.
– А насколько она тебе родственница?
– Троюродная сестра, – сказала я, помня о том, что фамилии у нас с Дашкой одинаковые, зато отчества разные, спасибо мамочкиной неразборчивости. – Но я даже не знаю. Она, конечно, очень аккуратна и все такое, но ведь она жить тут будет!
– А в чем проблема? Зато всегда все будет чисто и выстирано, и приготовлено, и подано, – принялся уговаривать меня Свинтус. Думаю, что ему очень понравилась идея иметь в доме кого-то, кто будет присматривать за мной и даже, возможно, шпионить при определенном финансировании с его стороны.
– Не знаю… Что-то мне это все не нравится! – уперлась я.
Но через денек-другой последние оставшиеся мои сомнения были развеяны.
– Ну, давай попробуем. Мы же всегда сможем отослать ее назад, – с неохотой согласилась я.
– Это конечно, но, честно говоря, я так устал от всех этих чужаков в доме. Толку от них – ноль, а деньги текут. А она все-таки родной тебе человек. И потом, это же мостик. Может, со временем тебе удастся примириться с твоей семьей.
– Не думаю, что проблему можно решить вот так, – фыркнула я.
– Тогда я просто возьму и женюсь на тебе. А почему нет? Дочь выросла… – задумчиво добавил Свинтус, чем напугал меня (и Марину) до полусмерти.
Я перестала стенать о том, что отвергнута своей родней, дала себя уговорить, и таким образом в конце ноября на нашем пороге появилась – официально одобренная и приглашенная самим Свинтусом, с чемоданами и тюками – Дашка. Свинтус был рад. Он даже не стал давить и качать права, объясняя, что и как делать – все предоставил мне, чтобы не ставить родственницу в неловкое положение. Только коротко кивнул и ушел в спальню, а мы перемигнулись и принялись вить наше гнездо.
О том, что Дашка беременна, я решила пока не говорить. Дарьяна – девушка в теле, не чета мне, и живота у нее никакого не видно. Одевается она тоже не в облегающие костюмы женщины-кошки. Балахоны работают на нас. Потом же мы сможем «совершенно случайно» обнаружить это – месяца через три-четыре, а если повезет, то и через пять. А когда она родит, придумаем что-нибудь. К тому времени либо ишак сдохнет, либо падишах. А пока…
Дашка терла стекла на нашем балконе, а я волновалась и нервничала из-за нее, однако она никуда не залезала – использовала специальную палку. Квартира наша, хоть и расположенная, по ее мнению, недопустимо высоко, в остальном внушала ей священный трепет. И убирала она ее не за страх, а за совесть. Свинтус остался доволен. План работал, и план был у меня простой.
– Пока что поработаешь, а там мы придумаем, как тебя в Москве оставить. Скажу Свинтусу, он тебя в какой-нибудь институт пристроит. Или нет, пусть лучше устроит тебя в колледж и на работу на таможню. К ребенку выпишем со временем бабу Зосю – нечего ей там, в этой избушке на курьих ножках торчать. Только бы здоровье позволило.
– Баба Зося крепкая, только глухая! – улыбалась Даша, начищая до блеска обувь, любую, какую могла найти в доме.
К своим обязанностям сестра относилась со всей серьезностью. А я со всей своей страстью, нерастраченной за годы тяжелого содержанского труда, принялась одевать ее и обувать, таскать по магазинам и косметологам.
– Ты хочешь сделать из меня Мерилин Монро! – смеялась Дашка.
– Я хочу, чтобы ты стала на человека похожа. И потом найти бы тебе мужа хорошего. – Я хмыкнула, прикладывая к ее волосам шелковый платок.
Одевать ее было особенное удовольствие. Наверное, если бы у меня самой был бы шанс стать матерью, я бы только и делала, что одевала бы ребенка. Меняла бы все одежки по пять раз на дню.
– Я все эти тряпки могу и сама сшить запросто. А мужа мне не надо. У меня Юра есть! – вдруг заявила Дарья. За прошедшие пару недель я уже успела позабыть о том, что когда-то в наших разговорах фигурировал этот мифический персонаж.
– Юра? – вздохнула я. – Ты все еще веришь, что он тебя любит? Ведь никакого ни письма, ничего.
– Так и я его пока что и не искала по-настоящему. Я даже не знаю, с чего начать! – Она от досады прикусила губу.
Я подумала, что для ее же спокойствия лучше начать с того, чтобы навсегда о нем забыть. Но говорить ей об этом я не стала. Пока что пусть спокойно носит нашего ребенка. Ее задача – выносить его здоровым. А потом, когда она уже родит, жизнь сама расставит все по местам. И муж нам нужен нормальный, а не какой-то призрак студента.
Правда, я не совсем представляла, где же именно я буду искать ей мужа. Нельзя же отдать ее в лапы какому-нибудь мужику из Свинтусового окружения. Нет, моей Дашке нужно, чтобы муж был обеспеченный, мирный, покладистый и не из ментов – словом, нормальный человек, каких почти не осталось. Вроде того Архипова, к примеру. Чтобы не подлый и красивый. И с такими же умными глазами. Он должен ее любить и на руках носить. Дашка – она же просто чудо. И сама не знает об этом. Мы ее пошлем за границу, может, она там с кем-нибудь познакомится. Но сначала – учиться, учиться и учиться, пока не треснет. Пока в ум не придет.
– Юль! Ю-у-уль!
Я вздрогнула и подняла голову. Дашка, с тряпкой в одной руке и с каким-то чистящим средством в другой, смотрела на меня, и глаза ее были полны паники.
– Чего?
– Я ни за кого замуж не пойду! Я люблю только Юру! – заявила она твердо.
Я вздохнула и моментально почувствовала себя ужасно усталой. Но почему я, Господи?!
– Не будет никакого Юры, разве ты не понимаешь?
– Почему? Нет, я не понимаю. Не хочу понимать.
– Да потому, что это был простой курортный роман, и все.
– Нет, не был! Не был! Я уверена! Ты ошибаешься. В этом ты ошибаешься, – она почти кричала, глаза ее наполнились слезами.
– Ошибаюсь? Докажи! Где он? Даже если, допустим, ты перепутала город, он мог подумать головой и послать письмо на всякий случай и во второй Ростов. Да и вся эта история с тем, что он тебе свой адрес не дал и номер перепутал. Это же не просто так, моя дорогая. Не будь наивной! – говорила я жестко. Нельзя же допустить, чтобы все эти пустые сказки мучили ее и манили. Чем раньше она переживет эту прививку
