— Зачем тебе встречаться с Эвелин Дарлингтон, Девлин?
— Просто потому, что я чувствую себя обделенным. Брент говорил, что вблизи она столь же красива, как и издалека. Даже Энтони был сражен.
Энтони чуть не подавился пивом и со стуком поставил кружку на стол.
— Сражен? С чего ты, черт возьми, это взял?
Девлин улыбнулся еще шире.
— Брент мне сказал. Она не испугалась твоих нападок, и после нескольких комплиментов ты уже улыбался, как простачок.
Энтони сузил глаза и обернулся к Бренту:
— Это ты ему сказал?
Брент пожал плечами, совершенно не опасаясь внушительной комплекции Энтони и его сурового взгляда.
— Я сказал то, что видел.
Прежде чем разговор перешел в драку, Джек решил вмешаться.
— Разве у нас нет других дел для обсуждения?
— Да, но мы все хотим знать, как поживает леди Эвелин, — сказал Брент.
Глядя на Брента, Джек почувствовал, как его сердце сжалось. Брент Стоун был красивым мужчиной. Может быть, он показался таким и Эвелин, когда они встретились в Олд-Бейли? Несмотря на то, что Брента называли закоренелым холостяком, Джек помнил, как однажды он застал его с женщиной в весьма щекотливой ситуации.
Джек усилием воли взял себя в руки. Он рассуждает как дурак. Его друзьям можно доверять, к тому же они знакомы уже много лет. Никогда раньше Джек не ревновал ни одну женщину, а Эви вовсе даже не принадлежала ему.
Она принадлежала Рэндольфу Шелдону.
— Расследование продолжается, но еще далеко до завершения, — пробормотал Джек.
— А что граф Ньюленд? Тебе удалось что-нибудь узнать благодаря зацепке сыщика Папазьена? — поинтересовался Энтони.
— Ньюленд сумасшедший и постоянно приходит на могилу Бесс Уитфилд.
— Говоришь, он помешанный? — переспросил Девлин. — Я слышал об убийцах, которые посещали похороны своих жертв и даже их могилы. Возможно, он тот, кто тебе нужен, Джек.
— Не думаю. У него нет мотива. Зачем умирающему старику, у которого нет близких родственников, беспокоиться насчет дневника скандальной актрисы, пусть даже в нем и описываются его похождения?
Джеком овладело любопытство. Он уже рассказывал своим коллегам о поисках пропавшего дневника Бесс Уитфилд. Если ему не суждено избавиться от расспросов об Эви и об их деле, то почему бы не попытаться что-нибудь выведать у друзей?
Джек повернулся к Энтони:
— Как насчет списка предполагаемых подозреваемых, который нам передали Рэндольф и его друг Саймон Гатри? Папазьену удалось узнать что-нибудь подозрительное?
Энтони покачал головой:
— Один умер естественной смертью, двое других во время убийства были за границей, а у последнего — алиби на целый день. В списке не оказалось ничего ценного, пустая трата времени.
— Ничего удивительного. Рэндольф в отчаянии, должно быть, он просто хватается за соломинку.
— Думаешь, они сфабриковали список? — спросил Девлин.
— Нет, но что-то мне подсказывает, что Рэндольф знает больше, чем говорит. — Джек взглянул на друзей. — Что вам известно о виконте Гамильтоне?
— О Максвелле Стэнфорде? — переспросил Брент. — Я подготавливал для него несколько жалованных грамот.
— А я составлял контракт на покупку охотничьего домика, — добавил Девлин.
— Он был одним из любовников Бесс, — объяснил Джек. — Я нашел в его библиотеке письма, из которых ясно, что у них были весьма бурные отношения с Бесс Уитфилд. Виконт Гамильтон судя по всему, натура увлекающаяся, и в случае скандала может пострадать его семья. Если дневник обнаружат, ему нечего будет терять.
Ты обыскал библиотеку? — недоверчиво спросил Брент. — А леди Эвелин знала об этом?
— Она меня сопровождала.
Девлин расхохотался:
— Я с самого начала говорил, что такая соблазнительная женщина, как она, заставит тебя попотеть, Джек.
Брент перегнулся через стол:
— Ты нашел дневник?
— Нет. Костюмерша Бесс Уитфилд сказала, что одним из последних любовников актрисы был также простолюдин по имени Сэм. Если я найду дневник, то смогу расспросить его и узнать, был ли у него мотив.
— Мне кажется, ты не замечаешь очевидного, — протянул Энтони.
Джек откинулся на спинку стула.
— Чего именно?
— Рэндольф Шелдон помешал убийце, вынудив того бежать через окно. Судя по описанию сцены убийства, которое произошло в перевернутой вверх дном спальне, дневник может по-прежнему находиться в лондонском доме Бесс Уитфилд.
— Ты прав. Мне нужно его обыскать.
— Леди Эвелин пойдет с тобой? — спросил Девлин, изогнув губы в ироничной усмешке.
— Зная ее упрямство, полагаю, да.
— Ты с ней уже спал? Если ты усмиришь свою похоть, тебе станет легче, — заметил Девлин.
— Не обращай на него внимания, Джек. Он осел, — заметил Брент. — Просто следуй моему совету: побольше работай, и у тебя не будет времени мечтать о ней.
— Вы оба рехнулись, — пробормотал Энтони. — С каких это пор похоть могла кому-то помешать? Джек может развлечься на стороне и продолжать заниматься делом.
Брент нахмурился.
— Дела о разводе на тебя плохо влияют. Совершенно очевидно, что ты никогда не влюблялся в женщину.
— А ты? То же самое можно сказать и о тебе, ведь тебя никто ни разу не видел в женском обществе, — парировал Энтони.
Джек закатил глаза. Нашли время пикироваться. Несмотря на резкие слова, оба его друга обожали по-братски поддразнивать друг друга.
Однако они заронили в его голову новую мысль: обыскать лондонский дом Бесс Уитфилд. Конечно, Эвелин захочет пойти с ним. Он должен бы сердиться на ее постоянное вмешательство, однако вместо этого сердце Джека радостно забилось. Ему не терпелось увидеть ее снова.
Допив пиво, Джек покинул таверну. Девлин позвал служанку, заказал еще три кружки, и они с друзьями принялись обсуждать сказанное Джеком.
— Какая она, леди Эвелин? — спросил Джеймс Девлин.
Брент пожал плечами.
— Я разговаривал с ней всего раз в Олд-Бейли. Будучи дочерью адвоката, она знакома с характером нашей деятельности и понимает значение слов «ради общественного блага», но в то же время она была удивлена тем, что Джек безвозмездно помогает бедным.
— Думаешь, она охотится за его деньгами? — спросил Девлин.
— Вряд ли. — Брент покачал головой. — Эммануэль Дарлингтон унаследовал графский титул и все поместья. К тому же он всегда был успешным адвокатом. Нет, полагаю, ее поступки искренние. Она наивна и считает, что несчастный ученый, обвиняемый в убийстве, станет ей хорошим мужем.
