— Я имею в виду представителя компании «Трансконтинентал».
— Вон оно что… Значит, это молодой человек? А я почему-то представляла его себе… не стариком, конечно, но в возрасте. Скажем так — солидным.
Китти невольно улыбнулась, вспомнив собственное первое впечатление о Дэне Уилсоне как о «человеке в черном».
— Угадали, выглядит он очень солидно.
— Хм… ну-ка расскажи о нем что-нибудь еще.
— Ну, он правильно разговаривает, и голос у него такой…
Китти умолкла, ища определение, и тетушка пришла ей на помощь.
— Приятный?
— Что? А… да. И еще… как это называется… поставленный, что ли.
Повисла короткая пауза, затем тетушка Рона вкрадчиво произнесла:
— Мальчик тебе понравился, верно?
Китти мгновенно поняла, что допустила оплошность. Не стоило описывать Дэна. Вообще не нужно было о нем говорить. Или уж сказать что-то нейтральное, чтобы у тетушки не было оснований для далеко идущих и совершенно дурацких выводов!
Не настолько уж они дурацкие, возразил ей внутренний голос. Если бы ты имела мужество, то признала бы, что твоя тетушка права, а не прятала бы голову в песок как трусливый страус.
Чушь какая-то, подумала Китти. С чего мне трусить? И вообще, почему я должна бояться Дэна Уилсона?
Не Дэна, последовал едва слышный ответ, а того, что можешь в него влюбиться.
С какой стати я должна в него влюбляться? — продолжила было Китти внутренний диалог, но тут подала голос тетушка Рона:
— Молчишь? А молчание, милая моя, знак согласия. Значит, ты на верном пути.
— Это вы о чем? — странно онемевшими губами обронила Китти.
— Все о том же, милая, все о том же. О твоем замужестве. Видно, не зря Господь послал нам этого мальчика!
— Нам? — машинально повторила Китти.
— В первую очередь, конечно, тебе. Хотя я тоже заинтересована в том, чтобы ты поскорее вышла замуж. — По-видимому, тетушка полагала, что прямота в данном случае лучше всего. — Если мальчик сразу пришелся тебе по душе, это что-то да значит!
Китти на миг зажмурилась.
— Это ничего не значит, тетя. Потому что я не…
В телефонной трубке прозвучал смешок.
— Брось, милая, я все чувствую даже на расстоянии. И потом, ты вовсе не должна что-то от меня скрывать. Впрочем, это мы уже обсуждали. Так вот, если мальчик тебе понравился, нужно сойтись с ним поближе. Хороший повод — позвонить ему и сказать, что работы по подготовке вещей к перевозке можно начать в ближайшие дни.
— Ничего не получится, — быстро произнесла Китти.
И услышала удивленное восклицание тетушки Роны:
— Как?! Ведь ты сама только что сказала, что в трех комнатах вещи переписаны.
— А еще я сказала, что у меня нет телефонного номера представителя компании «Трансконтинентал», — не без некоторого ехидства заметила Китти.
Вновь наступила короткая пауза, затем тетушка вздохнула.
— Очень жаль. Хотя… постой-ка, ведь у меня есть номер офиса этой компании, я звонила туда, прежде чем отправиться лично. Только где записала этот номер, ума не приложу. Подожди минутку, пойду поищу.
— Хорошо.
А что Китти еще могла сказать?
Однако ждала она напрасно. Спустя минуту-другую тетушка вернулась ни с чем.
— Не могу найти! Странно, куда же я эту бумажку подевала? Думала, она лежит на трюмо, но ее там нет. Ну да ладно, зайду в офис еще раз и сама им все скажу. Тем более что мне все равно нужно побывать в том районе. Есть там одна фирма, которая занимается обслуживанием разнообразных приемов и торжеств, и расценки у нее умеренные. Сделаю им заказ на День благодарения. Кстати, за его выполнением придется проследить тебе. Справишься?
Куда же деваться, подумала Китти.
— Конечно, тетя.
— Я, разумеется, тоже приеду, но позже, к самому празднику, так что ты уж сама расстарайся. — И все же голова тетушки Роны была больше занята другим, потому что она вдруг спросила, вновь возвращая разговор в прежнюю колею: — А среди институтских мальчиков ты так никого и не выбрала?
После этих слов воображение Китти мгновенно нарисовало шеренгу стоящих навытяжку институтских «мальчиков», вдоль которой движется она сама, деловито выбирая кандидата в супруги.
— Нет, тетя.
— А мальчик из компании «Трансконтинентал», значит, тебе понравился, — задумчиво протянула тетушка Рона.
— Да нет же, с чего вы взяли?!
— Ладно, ладно, не отнекивайся. Что ж, приму к сведению.
И что это должно означать? — спросила себя Китти. Тетушка говорит так, будто только от нее одной все и зависит. Даже не слышно обычных слов «с Божьей помощью» или «даст Бог». Странно…
Судя по решительности тетушки Роны, дальнейшие события должны были развиваться с бешеной скоростью. Однако на самом деле все получилось наоборот, потому что у тетушки, по ее же выражению, прихватил желудок.
Лишь спустя некоторое время, почти накануне Дня благодарения, она смогла осуществить задуманное ранее посещение офиса компании «Трансконтинентал» и фирмы по обслуживанию торжеств.
Вечером тетушка позвонила Китти.
— Ну, все улажено! Завтра жди посетителей.
— Каких? — спросила Китти, и по ее коже, неизвестно почему, побежали мурашки.
— Сразу из двух фирм — из «Трансконтинентала» и из «Бест-кейтеринга». Сотрудники первой приступят к упаковке вещей, которые ты им покажешь, а другие начнут готовить гостиную к празднику…
Слышала, дорогуша, приедет Дэн! — пропел в мозгу Китти тоненький голосок.
Она слегка зарделась, будто в предвкушении чего-то приятного, но тут же смутилась. Мало того что эти ощущения были новыми и непривычными, но они еще и были неоправданными. Потому что у нее нет никаких оснований радоваться приезду Дэна. С чего бы вдруг? Для него завтрашний визит всего лишь работа. Рутина. Не исключено даже, что надоевшая до чертиков.
— …развесить бумажные гирлянды и букетики искусственных цветов, — ворвался в мысли Китти голос тетушки Роны. — Конечно, живые цветы куда красивее и изысканнее, только жаль, что сейчас они нам не по карману. Я бы и приема не устраивала, если бы речь шла о каком-то другом празднике, но День благодарения — это святое. Почтить памяти предков и… Впрочем, сама понимаешь, что я тебе рассказываю…
Действительно, обо всем этом Китти можно было не говорить, историю тетушкиной семьи она знала назубок.
— Где же взять гирлянды? И потом, не уверена, что справлюсь с этим в одиночку.
— С чем?
— С развешиванием гирлянд.
— Боже милостивый, да ты, оказывается, меня не слушаешь! — воскликнула тетушка Рона.
Китти слегка нахмурилась.
