ещё десятый сон, мы застанем их врасплох, — произнесла Королева ведьм. — А теперь — спать!
— Слушаемся и повинуемся, госпожа! — прозвучал хор беспощадного войска.
Айви была уверена, что благодаря эффекту неожиданности победа была у неё в кармане, но она не знала, что на самом деле неожиданность ожидала её. На другом конце Лондона три добрые ведьмы уже готовили ей абсолютно «беспорядочный» приём!
В 5.15 утра Эрминия оглядела салон красоты, погружённый во тьму. Члены братства Всеобщего Беспорядка провели последние часы расставляя волшебные капканы в каждом углу каждой из комнат. Бабушка осталась довольна.
— Трансформирующая маска?
— Готова! — ответила тётушка Френки.
— Летающие кисточки?
— Заряжены! — откликнулась Елена.
— Взбесившиеся фены?
— Отлично! — кивнула бабушка. — Члены братства Всеобщего Беспорядка, занять свои позиции!
Елена, Франциска и Эрминия спрятались, проверяя в ожидании врагов свои волшебные палочки: Эрминия — шпильку для волос, Франциска — медный половник, а Елена — ногти, выкрашенные волшебным лаком.
5.20. В тихом районе Примроуз неожиданно послышались странные крики.
— А-а-а! Что это?! — кричали злобные ведьмы. Потом крики ослабли, постепенно превращаясь в мышиный писк, а затем стихли вовсе.
Казалось, никто ничего не заметил. Город ещё спал. Но среди примул гуляла женщина, которая этой ночью не могла сомкнуть глаз. Через несколько часов должна была состояться её свадьба, и ей никак не удавалось уснуть. Джульетта Мангровия жила как раз напротив Примроузского салона красоты, и ей совсем не понравились крики, доносившиеся из дома Эрминии в столь ранний час. Внутри происходило что-то странное. Подозрения Джульетты подтвердились, когда тёмные окна осветила яркая вспышка, а стёкла окрасились кровавыми пятнами. Это напомнило ей, как накануне Лейла пришла в салон вся в крови. Что же происходит?! Неужели её друзья были в опасности?! И именно в день её бракосочетания! Нужно было срочно вмешаться! Подняв трубку, Джульетта позвонила тем, кто, без сомнения, тут же пришёл бы на помощь работникам салона красоты.
— Кто-то узнал о нашем плане, — рассуждала Айви перед ведьмами, пережившими атаку.
Тридцать ведьм попали под потоки трансформирующей маски, которую тётушка Френки установила над дверями и окнами, превратившись в мышей. Ещё пятнадцать болтались на стенах, пытаясь освободиться от липкой жидкости красного цвета, которая ни в какую не хотела отпускать их.
— Мой красный лак не знает пощады! — усмехалась Елена, помахивая кисточками перед бородавчатыми носами коварных ведьм. — Однажды с его помощью на горе Олимп мне даже удалось обездвижить трёхсоткилограммового циклопа!
— Шестеро ещё на свободе! — перебила её тётушка Френки.
— А, да, — кивнула Елена. — Распарим их!
Франциска и Елена одним прыжком добрались до бабушки Эрминии, которая как раз разогревала свой турбофен ярко-розового цвета.
— Поток обжигающего воздуха, вперёд! — провозгласила тётушка Френки, давая знак к финальному наступлению.
— Хватит с меня этих парикмахерских штучек! — Айви собрала все свои силы и метнула горящий шар прямо в провода фена. — Пора на боковую!
Провода свернулись в тесный клубок, и поток воздуха стал лёгким, словно зевок.
— Как скучно! Пора бы станцевать самбу, — пропела бразильская ведьма Карла Мурена. Стоило ей только дотронуться до одного из проводов, как его пронзил сильнейший электрический разряд, отбросивший провод прямо под ноги добрым ведьмам, чуть было не сбив их с ног.
Айви воспользовалась моментом и вырвала из рук Эрминии и Франчески волшебные палочки.
— Приготовься к твоей последней стрижке, Эрминия Рейли, — прогремела она, схватив ножницы и угрожающе приближаясь к бабушке. Члены братства Всеобщего Беспорядка были беспомощны: провода связали и обездвижили их. Всё могло бы закончиться очень плохо, если бы в этот самый момент в комнату не ворвалась самая воинственная из невест Англии.
— Убери свои когти от моей парикмахерши, Айви Буллитпот! — прорычала Джульетта Мангровия, влетая в салон словно фурия. За нею выстроилась целая армия верных клиенток, вооружённая ножницами, плойками и флаконами с лаком, готовая защищать работников салона от любого, кто заставит упасть с их головы хотя бы один волос.
7. Серый и Чёрный
Друзья добрались до водопада Семь Сестёр на восходе солнца. Страбилии не нужно было сверяться с картой, она, как птицы, привыкшие весной отправляться на север, ориентировалась по каким-то своим природным законам, которыми всегда пользовались мётлы и которые никогда не подводили. Рассвет, словно красная волна, набегающая на крутые берега фьорда, набирал силу в небе над Норвегией. На противоположной стороне скалы среди зелёного кустарника брали своё начало семь потоков пенящейся воды, с грохотом срывавшиеся с двухсотметровой высоты. Потоки действительно напоминали семь сестёр, расправивших подолы своих белых платьев вдоль чёрной скалы и устремивших взгляд в небо, словно приветствуя его. Всё это было так красиво, что Лейла и Флориан в один голос ахнули от удивления, выдохнув в воздух облачко пара.
— Посмотри туда. — Мальчик указал на маленький деревянный домик, как будто вдавленный в крутую стену скалы. Рядом с домиком человек сгонял в кучу стадо овец. — Может быть, он расскажет нам, где можно найти Водана?
— Садимся, Страбилия, — приказала Лейла.
Оказавшись на земле, друзья слезли с метлы, спрятали её в дупле большого каштана, и направились к домику.
— Добрый день, — поздоровалась Лейла.
Человек ответил доброжелательной улыбкой.
— Скажите нам, пожалуйста, где находится дом Водана.
Улыбка их собеседника тут же превратилась в испуганную гримасу, а его собака принялась лаять, распугав всех овец. Потом он развернулся и молча ушёл.
— Я что-то не то сказала? — спросила Лейла у своего друга.
— Да вроде нет. Может быть, он нас не понял? Давай попытаемся найти кого-нибудь ещё, — предложил Флориан.
Достав Страбилию из дупла, они вновь взлетели над водопадом и принялись осматривать окрестности. В этих местах было немного жителей, но у кого бы они ни спрашивали, реакция была всегда одна и та же: как только звучало имя Водана, люди пугались и выгоняли их прочь.
Устав от бесполезных расспросов, друзья уселись на берегу ручья, и Лейла достала контейнер с жарким из тыквы, который бабушка положила им в сумку перед отлётом. Ребята не ели уже много часов, и
