- А почему нет других предводителей? - спросила Бриана, нагнувшись к Блэйку.
- Их это не касается, - ответил Блэйк.
А потом все замолчали, когда в зал вошел Арман. Он произнес приветственную речь, которую Кайла, конечно же, пропустила мимо ушей, потому что в центр клетки вышли Крис и Маркус. Оба одетые лишь в короткие бриджи и каждый по-своему был хорош, притягивая к себе силой. Уверенный в себе Маркус, прожигал яростным взглядом своих голубых глаз Кайлу. Его руки были сжаты в кулаки и напряжение в мышцах рук и плеч, говорило о том, что он сейчас раздражен и нервозен.
Но состояние Маркуса Кайлу не волновало, она смотрела на Криса, встретившись с ним взглядом, замерла. С их последней встречи он очень изменился. Крис и раньше был довольно натренирован и крепок, но теперь его мышцы, будто высеченные из камня, перекатывались под кожей. Глаза сверкали зеленым пламенем. 'Прямо как в моем сне', - подумала Кайла, легонько кивнув ему. Вот только Крис так и не дал возможности девушке понять, что он чувствует. Мужчина просто разглядывал ее, как будто видел впервые. Кайла даже на мгновение забеспокоилась, что он и вовсе разлюбил ее, таким отстраненным был его взгляд. Но вскоре их зрительный контакт прервался, как только глава совета обратился к мужчинам и оба повернулись в его сторону.
- Бой будет проходить врукопашную. Поединок продолжится до тех пор, пока кто- нибудь из вас не попросит пощады. Принимать свою звериную сущность вам запрещено. Можете начинать.
Мужчины кивнули в знак согласия и повернулись лицом друг к другу.
- Готов, человек? - ехидно поинтересовался Маркус, немного приподняв уголки губ, хищно оскалившись. - Сегодня чья-то шерстка изрядно помнется.
- За свою лучше переживай, - парировал Крис, принимая оборонительную стойку.
Мужчины обходили друг друга по кругу не спеша нападать. Каждый потихоньку изучал противника. Маркус сделал пару ложных выпадов, рассмеявшись тому, как Крис реагировал.
- Не плохо, - тихо произнес Блэйк, внимательно следя за мужчинами.
- Я с тобой до утра танцевать не собираюсь, - огрызнулся Крис и его глаза недобро сверкнули.
И в этот момент кулак полетел прямо в его челюсть, но мужчина с легкостью смог увильнуть, лишь почувствовав, как пальцы Маркуса слегка задели кожу.
Волчья кровь давала о себе знать. Крис стал сильнее. Все его инстинкты обострились, и быстрота реакции возросла в стократ. Вот только поможет ли все это ему на сегодняшнем поединке - еще предстоит выяснить.
Маркус нападал, пытаясь ударить Криса то в живот, то по лицу, но мужчина с легкостью блокировал эти удары.
- Ты дерешься, как сопливая девчонка, - ухмыльнулся Крис и в следующий раз, когда обозленный Маркус хотел нанести ему неожиданный удар, он с легкостью перехватил его руку и вывернул, чуть не сломав в двух местах.
Маркус зарычал и, повернувшись, резко ударил Криса в живот. Тот на мгновение задохнулся, ловя ртом воздух, но после этого их бой перестал быть расслабленным.
Кайла вздрогнула, когда Маркус в очередной раз повалил Криса на землю. Конечно же у наследника Лунных Кликов было преимущество, он в отличии от новообращенного оборотня не провалялся несколько дней в лихорадке с ранами, угрожающими жизни. Но и Крис старался не уступать, занимаясь борьбой вот уже несколько лет, он превосходно блокировал каждый удар противника. Правда, они наносились с такой силой, что был слышен даже хруст костей.
Крис чувствовал небывалый прилив энергии, сила словно жидкий метал разливалась по его венам, просачиваясь в сознание. Все органы чувств усилились в несколько раз. Слух, зрение, обоняние - все это было настолько острым и чувствительным, что поначалу Крис даже немного растерялся, но когда наконец смог расслабиться и сфокусировать свое внимание на чем-то одном, то только после этого ощутил все прелести своего состояния.
Он отбил еще один удар Маркуса и крепко заехал тому по челюсти. Мужчина упал на колени, сплюнув кровь и вытерев рукой разбитую губу. Он поднял полные ненависти глаза на Криса и медленно поднялся.
- А ты не плох, человек, - произнес Маркус. - Только зря ведь стараешься, Кайла никогда тебя не полюбит.
- Хочешь сказать, она полюбит тебя? - ухмыльнулся мужчина, они снова стали ходить кругами, не спеша атаковать.
- А мне это не нужно, достаточно, чтобы она была моя.
- И тебе не важно, что она провела ночь со мной?
Маркус рассмеялся, запрокинув голову.
- Мне не было важно, что она спала с моим братом. Кстати, как она в постели? Филипп ее многому научил...
Дальше волк не смог договорить, так как пришлось уклониться от кулака Криса. Он усмехнулся, рассчитывая именно на такую реакцию. И бой возобновился с новой силой, оба соперника устали, но никто из них не собирался сдаваться, пока Крис не повалив Маркуса, обхватил его за шею, задирая голову назад, так что у Лефевра в глазах поплыли красные пятна.
- Я докажу всем, что достоин Кайлы, - произнес Крис у самого уха мужчины. - Проси пощады, волк.
- Никогда, - прошипел тот, не желая признавать поражение.
Воздух стремительно покидал его легкие, становилось нечем дышать, он цеплялся пальцами за руку Криса, но тот ловко их сбрасывал, усиливая захват.
Все присутствующие в зале мгновенно подались вперед, чтобы рассмотреть, чем закончится схватка. Кайла взволновано приподнялась со своего места, с силой сжав подлокотники стула на котором сидела.
- Достаточно! - грозный голос Армана, как гром среди ясного неба заставил всех облегченно выдохнуть.
Крис послушно разжал руки и поднялся с колен. Он тяжело дышал, смахивая выступивший пот и вытирая кровь, которая струилась из мелких ран на теле. Маркус же полежав некоторое время, чтобы прийти в себя, медленно поднялся.
- Кристофер Мерфи, совет признает твое право сделать своей избранницей сестру вожака Лордов Теней. Поединок окончен, ты победил.
Толпа взволновано загалдела. Блэйк и Бриана радостно переглянулись, а Кайла испытала неимоверное чувство облегчения. Она тут же вскочила со своего места и подбежала к решетке. С мольбой в глазах девушка смотрела на Криса, который улыбнувшись толпе, пошел прямо в ее сторону.
Маркус подошел к отцу, понуро склонив голову.
- Так лучше, сын, - ответил Арман, положив ему руку на плечо. - Она бы никогда не стала твоей.
Мужчина только просверлил отца гневным взглядом, но злая усмешка внезапно исказила его лицо.
- Жаль, что ты никогда не верил в меня так, как в Филиппа. Мне жаль разочаровывать тебя, отец, но от своего я не отступлю.
И Маркус снова бросился к Крису, на ходу оборачиваясь в зверя. Мужчина даже среагировать не успел, как волк уже вонзился клыками в его ногу. Крис обернулся и со всей силы ударил оборотня в голову, тот отскочил, крутя ею в разные стороны. А мужчина присел, через мгновение превратившись в белого волка. И в бою уже схлестнулись два оборотня. Они рычали и нападали, норовя укусить друг друга за загривок. Повсюду был слышен взволнованный ропот и перешептывания, все гадали, кто же выйдет победителем.
- Я приказываю вам прекратить! - кричал Арман, но волки его не слушались, каждый из них мечтал вгрызться в глотку друг друга. Белую и серую шерсть обоих оборотней уже успела окраситься
