занять в них место наряду с истинным. Это означает, что и деятельность апостола Павла, долго проповедовавшего в Эфесе, была делом давнего прошлого. Все эти доводы вместе со свидетельствами святых Иринея и Евсевия позволяют отнести время создания Апокалипсиса к концу первого века.
Существует среди ученых и такое мнение, что авторство Апокалипсиса и четвертого Евангелия принадлежит разным людям. Но это все споры, скорее интересные для специалистов по истории церкви. Для нас же важнее другое.
В наше время в сознании большинства людей слово «апокалипсис» связано с чем-то катастрофическим, гибельным, ужасным. А между тем Апокалипсис создавался с целью придать мужество гонимым христианам, раскрыть значение воинствующей Церкви. И главное, для чего написан Апокалипсис: «Показать, чему надлежит быть вскоре».
С самого начала своего существования Церковь вступила в тяжкую борьбу с заблуждениями язычества и иудейства, чтобы восторжествовала Божественная Истина, принесенная на землю воплотившимся Сыном Божиим. Только Истина могла даровать человеку блаженство и вечную жизнь.
Иоанн Богослов и повествует о борьбе Церкви с врагами и о конечном Ее торжестве. Цель его «Откровения» — очень ярко и наглядно живописать гибель врагов Церкви и прославление верных Ее чад. Это было так важно и необходимо для верующих во времена страшных кровавых гонений на христиан, потому что давало им утешение и ободрение в скорбях и тяжких испытаниях.
Ужасы гонений, переживаемых христианами в первом веке и толкуемые в свете Апокалипсиса, давали повод верить в наступление «последних времен» и скорое второе пришествие Христово. И на протяжении всего своего существования человечество много раз видело себя на самом краю земной истории. И всякий раз люди с трепетом читали великую книгу «Откровений» и искали в ней приметы скорого конца света.
Так было и в средние века. И в годы смут, революций и гражданских войн. Это происходит и в наше время. Но для церкви и христиан не столь важно точно распознать, когда наступит ЭТОТ ДЕНЬ и ЧАС, сколько научить своих чад всегда быть к нему готовыми.
Апокалипсис имеет не только пророческое, но и нравственное значение. «Блажен читающий и слушающие слова пророчества сего и соблюдающие написанное в нем; ибо время близко».
Смысл этих слов таков: блажен тот, кто, читая эту книгу, будет жизнью своей и делами благочестия приуготовлять себя к вечности, ибо переход в вечность близок для каждого из нас.
В следующем, десятом стихе святой Иоанн обозначает и тот самый день, в который он удостоился откровения. Это был «день недельный», по-гречески «кириака имера» — «день Господень».
«Я был в духе в день воскресный», — говорит апостол. На языке пророков «быть в духе» означает находиться в таком духовном состоянии, когда человек видит, слышит и чувствует не телесными органами, но всем внутренним существом своим. Это не сновидение, потому что такое состояние бывает и во время бодрствования.
Таким образом, Апокалипсис состоит из различных видений, свидетелем которых был Иоанн Богослов. Вот их толкование...
Первое видение — это явление святому Иоанну Некого, «Подобного Сыну Человеческому». Апостол услышал громкий, похожий на трубный голос, который по-гречески назвал себя «Альфа и Омега», Первый и Последний.
Евреям в Ветхом Завете Он открыл Себя под именем Сущий. Переход с еврейского на греческий очень важен, ибо указывает на мессианство Сущего не только для еврейского народа, но и для всех народов, говоривших тогда по-гречески и пользовавшихся греческой письменностью.
Иоанн живописует облик Явившегося:
«Глава Его и волосы белы, как белая волна, как снег; а очи Его — как пламень огненный. И ноги Его подобны халколивану, как раскаленные в печи; и голос Его — как шум вод многих. Он держал в деснице Своей семь звезд, а из уст Его выходил острый с обеих сторон меч; и лицо Его — как солнце, сияющее в силе своей».
В Его руках судьбы Церквей в виде семи светильников. О каждой церкви особое пророчество. Эти семь церквей входили в ту пору в Эфесскую Митрополию, но, конечно, «Откровение» Иоанна Богослова дано и всей Церкви в лице этих семи церквей. Кроме того, число семь, которое так часто встречается в Апокалипсисе, означает полноту.
В семи обращениях автора к церквам описывается современное Иоанну состояние христианства, а также излагаются откровения, полученные им о каждой из семи малоазийских церквей.
Эти откровения содержат похвалы и порицания, увещевания и утешения, угрозы и обещания. Послания имеют отношение не только к церковной жизни первого века, но и ко всей Церкви на протяжении ее существования на земле. От первого периода Апостольской Церкви, трудившейся и неизнемогшей в борьбе с ересями, до последней Лаодикийской, внешне благополучной и равнодушной к вере, но относящейся к самой страшной эпохе перед кончиной мира.
Замечательные слова из послания к Лаодикийской церкви использовал Достоевский в не- пропущенной цензурой главе из романа «Бесы»:
«Знаю твои дела; ты ни холоден, ни горяч; о если бы ты был холоден или горяч! Но как ты тепел, а не горяч и не холоден, то извергну тебя из уст Моих. Ибо ты говоришь: «я богат, я разбогател и ни в чем не имею нужды»; а не знаешь, что ты несчастен и жалок, и нищ, и слеп, и наг».
После того как Иоанн услышал послание к семи Церквам, он был восхищен на небо. Там он предстал перед престолом Бога. Господь Вседержитель держал в деснице Своей книгу, исписанную снаружи и внутри и запечатанную семью печатями. Одна из отличительных черт Апокалипсиса — сочетание глубокого символизма с точностью и достоверностью деталей. Так и описание книги совершенно реалистично.
В древности книги состояли из кусков пергамента, свернутых в трубку или навитых на круглую палку. Внутрь такого свитка продевался шнурок, который связывался снаружи и был прикреплен печатью. Иногда книга состояла из куска пергамента, который складывался в виде веера и был стянут поверх шнурком, припечатанным печатями на каждом сгибе или складе книги. В таком случае раскрытие одной печати давало возможность прочесть только часть книги.
По мнению святого Андрея Кесарийского, под книгой, виденной апостолом Иоанном, следует разуметь «премудрую Божью память», в которой вписаны все жившие и живущие, а также и глубину Божественных судеб. В этой книге были, следовательно, вписаны все таинственные определения премудрого Промысла Божия о спасении людей. Причем внутренняя часть закрыта от людского глаза, а внешняя может быть ими постигнута. Под книгой разумеются и пророчества, о которых Сам Христос сказал, что частью они исполнились в Евангелии:
«Надлежит исполниться всему, написанному о Мне в Законе Моисеевом и в пророках и в псалмах» (Лк., XXIV). А остальные пророчества должны исполниться в последние дни.
Но ни ангелы, ни люди, ни святые не могли открыть эту книгу. Иоанн повествует о том, как много он об этом плакал. Но один из небесных старцев утешил его: единственно Христос оказался достоин раскрыть книгу судеб Божиих, ибо Он, принесший Себя в жертву за грехи людей, Сам явился исполнителем определений Божиих о спасении человеческого рода.
Христос изображен в Апокалипсисе в виде «Агнца, как бы закланного, имеющего семь рогов и семь очей», которые символизируют соответственно Его крепость и всеведение Божие.
Далее повествуется о снятии Агнцем поочередно первых шести печатей. При снятии этих печатей в Апокалипсисе появляются знаменитые кони. Сначала — конь белый, символизирующий ангельский сонм. Затем конь рыжий — знак пролития христианской крови и сердечной ревности пострадавших за Христа. Третий конь — конь вороной со всадником, имевшим «мерило в руке своей», которое обозначает отпадение от Христа не имеющих твердой веры в Него и «плач об отпавших от веры во Христа по причине тяжести мучений». Четвертый — конь бледный со всадником, имя которому Смерть, означает проявление гнева Божия в отмщение за благочестивых и в наказание грешников — это различные бедствия последних времен, предсказанные Христом Спасителем.
Снятие пятой печати — молитва святых мучеников у престола Божия об ускорении кончины мира и наступлении Страшного суда. А снятие шестой печати символизирует те стихийные бедствия и ужасы, которые будут происходить на земле в последний период ее существования непосредственно перед
