напряглось, готовое в нужный момент увернуться от удара. У меня, конечно, реакция и скорость ниже, чем у чистокровного темного эльфа, но недаром я два года на тренировках в Динтанаре мучилась.
Уворачиваться не потребовалось, запястье дроу уверенно перехватила чья-то рука. О, ну конечно, Шайтанар, ежика ему в ботинки! Эх, события развиваются, прямо как в эльфийском романе!
'Ты же говорила, что никогда подобные вещи не читала!' — недоуменно спросил Таш.
'Я — нет, а вот Лея мне все уши про это прожужжала, когда еще на втором курсе учились!' — ответила я, пытаясь отогнать не прошеные воспоминания.
— Кажется, девушка явно дала понять, что не нуждается в твоем обществе, — эрхан ледяным взглядом смерил разъяренного дроу.
— Тебе-то до этого какое дело? — дроу вырвал свою руку и встал, глядя на совершенно спокойного демона. Впрочем, я уже достаточно времени провела в обществе этого эрхана, чтобы понять, что скрывается в глубине его глаз. А на данный момент там явно ничего хорошего.
— Самое непосредственное, — ответил демон, даже не посмотрев в мою сторону, — Ты поднял руку на мою женщину.
Вот тебе и раз! У него что, крыша поехала? Мог бы придумать что-нибудь и попроще!
— Твою? — дроу мигом растерял весь пыл и несколько поспешно отступил, — Прошу прощения.
— Ты обломал мне всю драку, — вздохнула я, когда эльфы отошли, — Не мог придумать что-нибудь пооригинальнее?
— По-другому они не поймут, — демон уселся верхом на стул прямо напротив меня, — Драка не входила в мои планы. Можно было сказать, что ты моя сестра, но схожести между нами нет абсолютно.
— Какого упыря ты вообще вмешался? — спросила я, глядя прямо в его глаза, — Печать не дает покоя?
— Можно сказать и так, — согласился со мной эрхан, скрестив руки на груди, — Теперь твоя жизнь стала для меня ценнее вдвойне.
— Будь моя воля, я бы с радостью отказалась от твоего долга, — хмыкнула я, допив вино, — И я надеюсь, что эта татуировка очень быстро исчезнет с моей шеи.
— Именно поэтому ты умышленно грубила темным? — Шайтанар вопросительно изогнул бровь, — Решила рискнуть своей жизнью, чтобы я освободился от долга? Глупо с твоей стороны.
— Он мне просто не понравился, — хмыкнула я, показывая жестом разносчице, чтобы она принесла еще бутылку вина, — И поверь, справиться с двумя пьяными эльфами я смогла бы и сама.
— Да ты и сама не совсем трезвая, — эрхан красноречиво махнул рукой в сторону пустых бутылок.
— Если я еще не начала танцевать пить на спор Эльфийскую Слезу с первым встречным, а таверна в относительной целости и сохранности, значит, я в норме, — сама не знаю почему, разоткровенничалась я, — И вообще, у меня сегодня нет настроения, вот я и пытаюсь напиться. Составишь компанию?
— А почему бы и нет? — неожиданно согласился Шайтанар, — Тем более, что и у меня настроение сегодня не радужное.
Как показало время, а точнее, сегодняшний вечер, с этим эрханом вполне сносно можно общаться.
Странный вечер. Очень и очень странный. Мало того, что меня кто-то дернул проспать всю ночь, обнимая хрупкую человечку, так я еще и весь следующий вечер с ней провел, общаясь, словно мы знакомы уже ни одну сотню лет!
Кстати, на самом деле Эль оказалась забавной, смышленой и легкой в общении. Милая человечка, какой и предполагается быть в её возрасте. Вот только если бы не тоска в глубине её глаз…
Похоже, я своим любопытством сильно разбередил душевные раны княжны, раз она решила напиться, и перестала прятаться под маской равнодушия и отчужденности… но только на один вечер. Почему-то именно тот, когда мы с ней пили вино и до хрипоты спорили над преимуществом темных эльфов над светлыми. Разговаривали на любые темы, но старательно избегали её прошлого, моего отношения к лунным, вообщем, делали все, чтобы не задеть друг друга. Своеобразное перемирие, так сказать. Но вот с наступлением утра оно закончилось.
Началось с того, что выйдя из таверны, девчонка обнаружила и своего пегаса, и ворона, который восседал на ближайшем заборе. Девчонка с радостным визгом чуть не придушила обоих. Жаль, что я тогда не увидел её глаз, мне было жутко интересно, что в них отражалось. Магичка легко накинула морок на своего коня, поправила рюкзак за спиной и, легко забравшись на пегаса (это без стремян-то), ехидно поинтересовалась, почему я летаю в облаках. Я и бровью не повел, но про себя отметил, что её глаза ничего не выражали. Она опять начала все скрывать. А мне теперь оставалось только ждать, когда печать проявит свою силу, и я начну ощущать её эмоции. Тогда я много чего узнаю. Остается надеяться, что это произойдет до того, как я верну долг.
Карнелия и Сайтос ехали впереди, я за ними, а девчонка с ятугаром замыкали шествие. Четыре дня мы уже находимся на территории Империи, завтра к вечеру мы должны уже выехать из этого проклятого леса и, миновав поля, достигнем стен Карата. Девчонка еще и не думала маскировать свою внешность, а я пока и не спрашивал, в конце концов, это её дело. Мы заключили договор, так что, о её имени я буду молчать. Единственное, что меня не устраивало на данный момент, так это то, что Сайтос совершенно перестал держать себя в рамках, сыпля при каждом удобном случае пошлыми намеками в сторону магички. Ятугар, слыша это, молча зверел, но не вмешивался, а Эль тренировалась в остроумных ответах. И должен признаться, что у нее это получалось.
— Где остановимся на ночлег? — спросила Карнелия, отвлекая меня от раздумий. Демонесса была хороша в костюме для верховой езды из светлой кожи, вот только обладать ею сегодня у меня не было ни малейшего желания.
— В паре лиг отсюда должна быть река. Около нее и заночуем, — сообщил я, в пол уха прислушиваясь к очередной перебранке между Сайтосом и человечкой. Ясно, эрхан опять напрашивается на веселую ночь.
— Как она его терпит? — поинтересовалась демонесса, перебирая поводья своей кобылы, — Я бы давно его убила за такие намеки.
— Это её дело, Карнелия, — пожал я плечами, — Она сама с этим разберется.
Как близок я оказался к истине! Знал бы, насколько окажусь прав, остановил бы это заранее. Все началось где-то через час, когда солнце было очень близко к горизонту, и мы уже собирались свернуть с конной тропы, для того чтобы разбить лагерь. Я не знаю, что собирался сделать этот самовлюбленный эрхан, но неожиданно он вклинился на своей лошади между конем ятугара и пегасом магички. Ранхар был вынужден натянуть поводья, так как ширина тропы не позволяла ехать втроем. А вот магичка только тихо произнесла, а точнее, ехидно поинтересовалась:
— Сайтос, у тебя мозги есть?
Я бы сказал нет. Пегас девчонки заржал и резко встал на дыбы. Эль. Несмотря на отсутствие седла, а соответственно и стремян, девчонка все же удержалась на спине жеребца, и даже тогда, когда он опустился на все четыре ноги, припал на передние и что есть силы лягнул задними и коня Сайтоса, и самого демона.
Темно-рыжая лошадь эрхана с ржанием упал в придорожные кусты, а что касается демона… оказывается, он, и не расправляя крыльев, быстро летает! Карнелия не сдержала смеха, даже ятугар расхохотался, а вот девчонка наоборот, успокаивающе похлопала пегаса по мощной шее и, легко спрыгнув на тропу, отправилась выяснять, что случилось с кобылой.
С кобылой оказалось все в порядке, а вот Сайтос появился нескоро, но очень мокрый и злой.
— О, ты реку нашел! — как ни в чем не бывало, заявила девица, поглаживая морду лошади, которая принадлежала обозленному до крайности демону.
Демон без слов бросился на человечку. Впрочем, та легко увернулась от эрхана. Карнелия, подъехав чуть ближе, положила руку на плечо ятугара готового сорваться с места, и в ответ на его хмурый взгляд покачала головой. Правильно, я тоже пока не вижу смысла их останавливать.
Сколько раз я твердил, что нельзя в поединке давать выход ярости, это затуманивает рассудок. Но
