— В смысле, такая же жестокая и кровожадная? — спросила я, почти радостно оскалившись в сторону Сайтоса. Впрочем, его это явно не впечатлило, потому что он фыркнул как большой и сытый котяра:
— Нет. Страшная и бледная. Свалишься в голодный обморок в моем присутствии — придется же мне отчитываться, а заодно и отнекиваться перед Шайтанаром, что я ничего с тобой не делал. Ты теперь вроде как и для меня, и для него представляешь немалую ценность.
— Для тебя?!? — аронт в последнюю секунду успел выдернуть у меня из руки еще одну ложку, которую сам же туда и запихал пару минут назад. Он с любопытством взглянул на ухмыляющегося демона, тоскливо вздохнул и пошел искать, куда бы выкинуть то, что осталось от столовых приборов. Целую ложку он тоже забрал с собой, видимо так, на всякий случай.
— А как ты хотела, малышка? — развел руками Сайтос, глядя на мое ошалевшее лицо, — Ты теперь вроде как собственность кронпринца демонов!
— Я не собственность! — достаточно громко рыкнула я, схватившись за дубовую столешницу и чуть приподнимаясь со стула, — И не игрушка, учти это!
— Все, все, не горячись! — поднял руки эрхан в примиряющем жесте (в каком, простите?), глядя, как дерево под моими пальцами треснуло, — Все время забываю, что у вас, у людей все намного сложнее, чем у нас. Не собственность, а очень дорогой человек, скажем так. А если эрхан признал это и снизошел до официально предложения, то теперь до тебя не имеет права дотрагиваться не один из высших рас. А мы, как его будущие подданные, должны неукоснительно за этим следить. Знаешь, малышка, если раньше косой взгляд и жест в твою сторону стоил мне пары выбитых зубов, то теперь Шайтанар вполне может меня убить! А мне моя шкура дорога. Так что, я хочу заключить с тобой перемирие.
— То есть, ты перестанешь меня доставать потому, что я якобы дорога Шайтанару? И ко мне теперь из мужиков вообще никто не подойдет? — прищурилась я, и расхохоталась, — Сайтос, ты сегодня с лестницы не падал?
— Не якобы, малышка, — похоже, ко мне крепко прицепилось это прозвище, что даже демон его легко подхватил, — Я видел вас из окна. Обычно за то, что на него кто-то покушается, Шайтанар ломает шейные позвонки, а уж никак не целует. И даже девушкам, которые раз в десять слабее его, такие случаи уже были. Он демон, а мы такое не прощаем. Тем более — он. Так что можешь не сомневаться, что если с твоей головы по моей вине слетит хоть волос — ты меня больше не увидишь. Может, тебе это и выгодно, но я еще как бы жить хочу. Так, что ты согласна на перемирие? Тем более, раз уж нам все равно еще вместе работать.
— Допустим, — сложила я руки на груди, одновременно рассматривая довольно серьезное лицо демона. Странно, но лжи я не чувствовала, так же как и не видела в его глазах, — Я заключу с тобой перемирие. Но ты не ответил на мой второй вопрос!
— Слушай, мелкий, объясни ты ей это, а? — Сайтос повернул голову к Ри, который как раз разливал чай по трем чашкам. Хозяйственный он у меня, ага.
— Еще раз назовешь меня мелким — зубы выстеклю, — беззлобно огрызнулся мой ученик, перемещая все три чашки левитацией. Зависнув прямо перед моим носом, я уставилась на узор, вырезанный на гладких боках деревянных кружек, но рассмотреть мне его не дал подошедший Ри, который одну кружку поставил перед собой, вторую сунул в руки мне, а третью (глазам не верю!) отдал Сайтосу. Сделал глоток чая, и только потом продолжил, — Эль, у людей все принято подтверждать словами, который, зачастую ничего не значат. Эльфы же, чтобы охранять своих девушек либо берут их под защиту своего рода, произнося ритуальную фразу, либо какое-то иное доказательство, знак отличия, если по-другому. Ваше с Шайтанаром соглашение и как следствие, отметка на твоей ауре — это то же самое, что Акор'Элван у дроу. Так понятно? Все знают, кто стоит за твоей спиной, и никто из мужского пола не решиться тебя обидеть.
— Угу, — почесала я в затылке, чувствуя, как волосы стали немного тяжелее, солнце-то ведь почти закатилось за горизонт, а значит, я скоро кудрями обзаведусь. Нужно идти в комнату и делать вид, что я сплю, надеясь на то, что Шайтанар не зайдет пожелать мне спокойной ночи. Хотя теперь меня это не пугало, но не в том смысле, что я готова рассказать ему о 'подарочке' Селениэль, нет!
Я о том, что я перестала бояться отношений, а точнее незнания, как себя вести. Ри помог, зараза моя ушастенькая. Акор'Элван прочно ассоциируется у меня с близнецами. Я долго носила их украшения, они ни к чему меня не обязывали, и я всегда была собой. Тут мое поведение будет уже привычным — все так же, и никаких изменений, словно ничего и не происходило. А поцелуи… а что поцелуи? Я ведь целовалась с демоном и раньше, до этого Ритуала, назовем его так! И вообще, чего я голову себе забиваю? Он мужик, вот он пускай и разбирается.
— Ай, Ри, ты чего, решил меня убить? — возмутилась я, держа кружку с чаем, который только что решила попробовать, — Это же крутой кипяток! Я язык обожгла!
— Эх, люди, какие вы чувствительные! — хмыкнул демон, глядя как Ри виновато улыбнулся, увидев мою сердитую физиономию, — О, малышка, а это не твой ворон летит?
— Где? — я повернула голову в сторону открытого окна, в которое только что влетел ворон. Доли секунды мне хватило понять, что это не Рикс — птица была его в два раза меньше. Но вот понять остального и сделать еще что-нибудь я не успела — оказавшись над столом, ворон схватился лапами за кружку, которую я держала в руке, и перевернул ее на меня! Я заорала и хлопнулась на пол вместе со стулом, Ри вскочил, а демон попытался поймать птицу, которая заложила вираж по кухне, но не успел добежать до окна. Я только успела заметить, как ворон, зловеще каркнув, вылетел в окно, а следом за ним метнулась большая тень из ближайших кустов — Рикс отправился на охоту по собственному желанию.
— Хрдыров ворон! — выругалась я, чувствуя, как грудь и шея горит огнем. На такую мелочь как отбитая спина я внимания не обратила, было слишком больно.
— Тихо, не шевелись! — рядом, намного быстрее Ри, оказался Сайтос и, распахнув полы моей расстегнутой куртки, вмиг отросшим изогнутым когтем разрезал тонкую ткань рубашки. Только вот большой минус — нагрудную повязку я носила всегда, и сейчас, пропитавшись кипятком, она приносила ТАКУЮ радость, что у меня слезы из глаз чуть не хлынули, как сдерживалась, сама не знаю!
Ри сел на пол, мигом устроив мою голову у себя на коленях, и вовремя придержал за плечи — я дернулась, и заорала благи матом, когда коготь Сайтоса порезал обожженную кожу.
— Прости! — выругался демон, — Эта повязка мне мешает!
— Что ты делаешь? — заскулила я, почувствовав, что боль более или менее ушла. Сайтос, держа свои руки где-то в районе солнечного сплетения, покрыл практически всю мою грудь, шею и живот черным туманом. Смотрелось это дико, но кроме беспокойства, вызвала еще и заметное облегчение, а точнее — заметный холод там, где на кожу пролился кипяток. А если точнее шея, широкая полоска между грудей и ниже, на животе. Еще немного — и холод стал более ощутимый, а боль практически ушла, но Сайтос руки не убрал:
— Это Тьма — магическая сила демонов. Ожог нужно охладить, иначе будут волдыри. Хрдыр, что это вообще такое было!?!
— Это был ворон, если ты не заметил! — раздраженно ругнулась я, начиная замерзать, — С кривыми лапами и неправильным мышлением!
— Угу, и красными глазками! — добавил Сайтос, бесцеремонно поднимая меня на руки, — Тебе что, вообще в жизни не везет? Это же была явная нежить, да еще и очень злая!
Ворон. Нежить. Злая. Не везет.
Волкодлак меня покусай, да это же был ворон Кристиана!!! Значит… эта тварь уже знает, что меня не было в Эдвиге! И теперь знает, где я нахожусь! А это что, маленькая месть с его стороны, нервы у бедненького не выдержали, что ли?!?
— Я позову Шайтанара, — открыв перед демоном дверь в мою комнату, Ри дождался, пока тот занесет меня внутрь, и уже собрался уйти, но был остановлен Сайтосом, который как раз бережно уложил меня на кровать:
— Шайтанара в доме нет, иначе он давно бы прилетел, услышав твои вопли. Насколько я знаю, он отбыл по делам и вернется только к полуночи, не раньше.
— По делам? — удивился Ри, замерев на пороге и вцепившись в дверную ручку в виде медного массивного кольца, — Он же только пришел, и из дома не выходил!
— И что? — удивился демон, подтаскивая к кровати единственный стул, находящийся в комнате, —
