— Что случилось? — я мгновенно нахмурился, увидев кровь на конце одного из украшений.
— Это не просто украшения, — поморщилась она, магией убирая кровь, — Эти палочки мне подарил Ри на день рождения. Да что там говорить, смотри сам!
Я с легким удивлением заметил, как безобидная на вид палочка легко вошла в стену примерно на ладонь. Ясно… Этот аронт полон сюрпризов, как и его Наставница. Яблоня от яблони, ведь так говорится?
Проигнорировав оружие, я обошел человечку и осторожно убрал волосы с ее шеи. Рубиновые капли крови на белоснежной коже манили, словно редчайшее вино, но я не дал волю желаниям, а спокойно залечил глубокий порез на тыльной стороне шеи и положил руки на ее плечи, слегка их массируя. Когда она расслабилась, я спросил:
— А как же ты с ними тренируешься?
— Да как-то раньше не случалось такого, а тут просто упала неудачно… на тебя, — хмыкнула она и вдруг резко развернулась, — Откуда ты знаешь? Ты что, за мной наблюдал?
— Конечно, нет, — усмехнулся я, обнимая ее, — Просто Сайтос сказал, что вы тренируетесь, вот я и решил взглянуть. Должен признать — ты умело обращаешься с оружием.
— Шайтанар, ты всегда такой… разный? — нахмурившись, демоненок задала неожиданный вопрос. Я улыбнулся и откинул с ее щеки непослушную прядь волос, и только потом ответил предельно честно:
— Нет. Я всегда злой и циничный. Кронпринц демонов, помнишь. Ты сама меня тогда так назвала, и была отчасти права. Но только кроме всего этого я начинаю вспоминать, что есть еще и другие эмоции. И виновата в этом только ты.
— Это что, наезд? — округлила глаза магичка.
— Нет, — усмехнулся я, притянув ее еще ближе к себе, — Это констатация факта. И довольно приятного факта.
— Значит, ты не такой уж жесткий сухарь и тебя запросто можно перевоспитать? — ехидно прищурился демоненок, положив руки мне на грудь, — Так ты все-таки поддаешься дрессировке?
— Хелли, — предупреждающе начал я, — Не перегибай палку!
— Это месть за твои приказы, — мне нагло показали язык. Невольно улыбнувшись, я легко поцеловал ее в губы и констатировал:
— Демоненок! Мой демоненок.
— Шайтанар, я не собственность, — мгновенно напряглась человечка, но я быстро прижал палец к ее губам и серьезно произнес, — Не собственность. Но ты все равно моя. И не спорь.
— А разве с тобой вообще можно спорить? — удивилась она.
— Но у тебя же это получается, — констатировал я очевидный факт, чувствуя, что в душе нарастает теплое чувство к этой девушке. Нет, это еще не любовь, нет. Но что-то очень близкое к этому. Но что чувствует она? Буду надеться, что рано или поздно я это знаю.
Ближе к вечеру особняк опустел. Рассказав Хелли все, о чем мы говорили, я выложил план и молчаливое неодобрение человечки. На ехидный вопрос Сайтоса его обвинили в недалекости ума, и подробно объяснили, что Дроу, аронт, ятугар и собственно, сам эрхан лезут в ловушку. Но все еще на несколько раз было обговорено, уточнено и одобрено Таилшаэлтеном, если исходить из недовольного бурчания Хелли. И спустя часовых сборов, в особняке остались только я и демоненок, но только на эту ночь. Уже завтра в обед мы отправимся в Скайру, к Аусту.
Хелли скрылась в одной из лабораторий, находящихся в подвале дома, прихватив с собой своего ворона. А я же решил навестить братьев де Рен. Навестил, вот только толка этого никакого не принесло — они спокойно меня игнорировали. Ну что ж, сами захотели остаться здесь на более продолжительный срок, чем планировалось. Быстрее бы поняли смысл происходящего — быстрее бы вышли. Молодые, дерзкие и глупые. Даже не вериться, что тот же Танорион, который еще и второго имени не имеет, намного быстрее их все осознает, понимает и принимает текущее положение дел.
Вторым моим делом стал визит к Ренху — полуорку, что замещал полуэльфа и являлся одним из членов Совета этого города. Необходимо было дать ему знать, что мы завтра уедем, и что охрану на крепостных стенах нужно увеличить — мало ли что вампир мог еще задумать. Вполне вероятно, что в лесу за городом нас ждет засада с вампирами-наемниками, но вот мы-то этого избежим, а вот город может запросто пострадать, а этого бы мне очень не хотелось, ни к чему напрасные жертвы.
Вернулся я в особняк уже с наступлением темноты. Дверь была не заперта, что меня немного разозлило. Свет нигде не горел, а комнаты пустовали. Охранки на лабораториях и кабинете мага на первом этаже я трогать не стал, мне стало понятно, где Хелли. В библиотеке, где же еще.
Она действительно была на третьем этаже. Как только я вошел и увидел хрупкую фигурку, сидевшую в кресле напротив камина, злость мгновенно испарилась. Хелли сидела, подтянув к себе колени и положив на них подбородок, и грустно смотрела на игру языков пламени в камине. Кроме него, больше комнату ничего не освещало.
Я не спеша пересек комнату и присел на подлокотник кресла, на котором сидела явно чем-то расстроенная человечка. Она даже не пошевелилась.
— Что-то случилось? — осторожно и тихо спросил я, но дотронуться до нее пока не решился.
— Ри уехал, — как ребенок вздохнула она, не отрывая взгляда от камина, — Я без него уже скучаю.
— Тебе так дорог этот мальчишка? — спросил я, уже заранее зная ответ.
— Безумно, — согласилась Хелли, не меняя ни направления взгляда, ни положения тела, — Он за короткое время стал для меня всем. Если бы не он, может, я бы и не выжила, и все сложилось по-другому… Хотя, это не важно. Я просто очень люблю этого ушастика.
— Ты привязана к нему больше, чем к Киртану? — знаю, немного не вовремя, но я должен был спросить. Мне нужно это знать.
— Давай ты не будешь мне больше задавать таких вопросов, ладно? — хмыкнула она, — Я никогда не буду выбирать между двумя одинаково дорогими мне людьми.
— Почему я и не ждал другого ответа? — хмыкнул я и задал последний, интересующий меня вопрос, — Хелли, зачем ты сегодня ходила к близнецам?
— И кто же меня, интересно знать, сдал? — после минутного молчания ответила она, невесело усмехнувшись, — Шай, а как ты думал? Они были очень дороги мне. Они мне были как любимые братья, которые всегда заботились обо мне, понимали, защищали. И в один прекрасный момент этого вдруг не стало. И вот тут появляются они, опять. Как ты думаешь, хочу ли я их видеть? Конечно, хочу, безумно, хоть это и больно. Но только вот проблема в том, что они меня видеть не хотят.
Вместо ответа я просто стал, поднял человечку на руки, сел в кресло и устроил ее у себя на коленях. Она тут де прижалась ко мне, спрятав свое лицо у меня на груди, и согнув ноги в коленях. Ребенок, маленький ребенок. Как же рано ее заставили повзрослеть…
Это не занижение ее характера, или же моя завышенная самооценка, нет. Это простая констатация факта. По сравнению со мной она действительно маленький ребенок… но почему же я так легко вижу в ней молодую женщину?
Я бы мог много ей сказать, что-что, а утешать женщин я всегда умел, хотя и ненавидел это делать. Я бы мог унизить в ее глазах близнецов, наговорить кучу мелких глупостей, да сделать что угодно! Но я промолчал. Промолчал, понимая, что я пока не могу вмешиваться в настолько ее личные дела. Я не настолько ей близок, чтобы что-то советовать ей в отношении близких для нее людей, а тем более — братьев де Рен. Сам бы я такое никогда не простил, и, наверно, они давно уже были мертвы, но вот она — это не я. Что ж, это ее личное дело, и мне остается его только принять, либо же всеми доступными способами ее переубедить, если ее выбор будет уж очень абсурдным. Впрочем, в последнем я сомневаюсь, Хелли никогда не действует на эмоциях… Хм, хотя, если вспомнить сегодняшнее яблоко… Впрочем, я и она — это отдельный случай.
Наверно, я должен был что-то сказать, как-то ее утешить, сказать, что все будет хорошо… Но я молчал. Молчал, понимая, что сейчас любые разговоры лишние. Она сама еще не готова говорить на эту тему, я чувствую, нет, знаю это. А целенаправленно лезть к ней в душу… я не Танорион, я не имею на это права.
Черт, но как же хочется, чтобы все её секреты, мысли и чувства принадлежали только мне!
