преобразуя обычный огонь в магический. Сложнейшая процедура, но очень полезная.
— Двигайте, — разрешил нам голос из ниоткуда, — Мы вас догоним.
Думаю, мне не стоит объяснять, к кому относились эти слова, кому нужно было идти, кто кого догонит, и кто это говорил?
Ри, подло хихикнув, спокойно направился в сторону леса, тихо насвистывая что-то фривольное, и даже Таш не сдержался от короткого смешка. Эй, а кто меня защищать от злого демона будет, а? Придется самой.
Придя к такому вот неутешительному выводу, я глубоко вздохнула и повернулась в ту сторону, откуда раздавался голос. Повернулась, чтобы тут же встретиться взглядом с рассерженным демоном.
— И что опять я натворила? — настороженно спросила, на всякий случай отступая на шаг назад. Может, к присутствию демона я и привыкла, но вот только такой его взгляд и чуть напряженная поза напомнила мне, как я его раньше боялась.
Глаза эрхана покраснели еще больше, а по скулам заходили жвалки. Я с трудом удержалась от того, чтобы не ломануться куда подальше. Да что с ним такое происходит, а?!
Может, эрхан и понял, что я чувствую, так как в следующий момент на мою талию легли сильные руки и чуть сжали. Мне показалось, что когда Шайтанр меня обнимает, то всегда пытается взять себя в руки. Похоже, что я для него что-то вроде успокоительного.
Тихонько вздохнув, я положила голову на грудь демона и чуть потерлась щекой об мягкую ткань его куртки, сама не понимая, зачем я это делаю. Но эффекта я достигла нужного: обняв меня еще крепче, демон, наконец, успокоился и соизволил заговорить уже нормальным тоном:
— Испугалась?
— А ты как думаешь? — я еще раз вздохнула и задрала голову, чтобы взглянуть в его лицо, — Что на тебя нашло?
— Дурные воспоминания о твоей крови, — хмыкнул демон и взял мою руку в свою ладонь, рассматривая место пореза от Ритуального кинжала, — Зачем ты опять вмешалась? Тебе нравиться страдать и причинять себе вред, даже если кому-то от этого будет польза, хоть и ничтожная?
— Это ты сейчас говоришь о Скайре, или о сегодняшнем дне? — я гневно сощурилась и попыталась отстраниться. Ага, так мне и дали! Проще вырваться из лап дракона, чем освободится от рук одного настырного демона.
— Скайра — это отдельный разговор, — в глазах эрхана на краткий миг вспыхнул огонь гнева и погас, — Эти люди — взрослые и умелые маги, ты думаешь, они сами бы не разобрались, что им делать со своими силами? Демоненок, а ведь ты не просто отдала свою кровь по чистой глупости, но и усомнилась в их силах!
— Они мои друзья, Шайтанар! — я чуть не подпрыгнула от возмущения, — Я не могла просто так оставить их без помощи! Зачем просто так подвергать их жизнь риску, когда можно было предотвратить это, затратив минимум сил?
— Хелли, — демон улыбнулся одними губами, — Ты еще ребенок, и не сможешь понять, что такое честь мужчины, а тем более — мага. И ты еще успеешь понять, как даже такая ничтожная часть отданных сил может стать решающей в предстоящей битве.
— Ну, извини, что у меня мало опыта по этой части! — рассержено буркнула я и попыталась отвернуться, но Шайтанар отпустил мою руку, которую сжимал в своей ладони, и ухватил меня за подбородок:
— Опыта ты еще успеешь набраться. А пока этого не случилось, позволь я о тебе позабочусь.
— Шайтанар, ты… ты невыносим! — я почти обиделась, в глубине души понимая, что демон и прав, и что мне приятна его забота, и его последние слова.
— Я тебе уже говорил, что я не принц на белом коне? — хмыкнул демон, поглаживая мою щеку, — Пора бы уже запомнить это, демоненок. Прежде чем мы пойдем, я хочу услышать от тебя обещание, что ты все время будешь держаться рядом со мной и воздержишься от необдуманных действий. И тем более, не станешь не слушаться меня.
— Шайтанар, ты опять мне приказываешь? — удивилась я, и уже приготовилась стукнуть ему хорошенько, но вовремя заметила смешинки в сапфировых глазах. Пока я удивленно хлопала ресницами, этот премерзкий демон взял и расхохотался!
— Ты забавная, когда злишься, — ладонь эрхана уверенно легла на мою шею, а губы приблизились к моим губам и почти коснулись их, — Я знаю, что просить тебя оставаться в стороне бесполезно, именно поэтому я и отправил к вам Сайтоса. Я все понимаю, Хелли, но прошу тебя: будь осторожнее. Я один раз уже чуть не потерял и не хочу чувствовать это еще раз.
Эх, умеет же этот демон быть убедительным! Причем убедительным настолько, что я не только пообещала, но и сама поцеловала его! И почему меня так тянет к этому демону, а?
До кладбищенской стены мы добирались по лесу, и убили на это около получаса, так как приходилось держаться в отдалении от стен, на которой действительно виднелась усиленная стража, расставленная с равными промежутками. У меня закралась мысль, что необходимо как можно быстрее освободить Лею и отправить ее к отцу, чтобы нейтрализовать хотя бы городскую стражу. Желательно, конечно и Магический патруль, но тут я до конца не уверена, кому он подчиняется. Да, я работала в нем, и что? Официально, они под опекой короля, но вот если копнуть глубже… привет, любимая Гильдия!
Когда перед нами в некотором отдалении возник хвойный лес за высоченной стеной, до меня неожиданно дошло, что мы все — чистой воды самоубийцы. Как мы собираемся воевать с Гильдией Магов, учитывая, что численность этих самых магов в ней насчитывает тысячи людей по всей Аранелле? А главный филиал, так сказать, располагается как раз в Эллидаре?
'Это мы не продумали. Но Хелл, не все абсолютно маги починяются Гильдии, даже если и состоят в ней! Ты думаешь, что маги так спокойно воспримут весть о том, что их использует вампир? Не важно, чем он задурил голову Верховным Магам, не все к этому отнесутся спокойно! У нас сейчас одна задача — отбить Академию, освободить адептов и перетянуть на свою сторону монарха. Да, именно с помощью Леи, ты правильно думала. Думаю, шороху, что мы наведем сегодня, будет достаточно, чтобы посеять смуту среди Гильдии' — голос Таша в моей голове был спокоен и прохладен, впрочем, как выражение его лица, когда я обернулась, чтобы мельком на него посмотреть. Таш шел последний, впереди же шел Шайтанар и Ри.
'Угу, сначала разворошим муравейник, а потом будем их давить поодиночке, позвав подмогу в лице союзных государств?' — мысленно прикинула я будущую ситуацию, попутно останавливаясь в паре шагов от каменной стены, высотой локтей в десять. Стражи на ней действительно не было, но вот что-то мне подсказывало, что она стоит там, где заканчивается лес и начинаются жилые (ну, относительно) районы города. То есть, кому-то из дозорных волей не волей, но приходиться наблюдать за старым кладбищем. А пространство там открыто, нужно будет как-то его миновать… хм, есть у меня идейка на этот счет!
— Как вовремя! — по лицу Шайтанара скользнула удовлетворенная ухмылка, когда где-то вдалеке раздался взрыв, эхом прокатившийся по городу. В ночной тишине (угу, бывшей тишине), было непонятно, откуда шел громкий звук, но следом за ним раздался еще один, и на тот раз уже откуда-то с другой стороны.
— А вот второй рановато, — на этот раз усмехнулся Таш и добавил, отходя чуть назад для разбега, — Идем, пока Холл не начал действовать.
Я кивнула, а Ри, взглядом окинув стену, возвышающуюся перед нами, вопросительно на меня посмотрел. Намек я его уловила сразу: ушастик хотел меня подкинуть, благо ранхаров и не тому учили.
Учили-то учили, но вот одному отдельно взятому демону на это было откровенно наплевать и он, спокойно притянув меня к себе, с резким звуком распахнул крылья и одним махом доставил меня по ту сторону стены. Ри прибыл чуть позже, и уже в кошачьем облике и недовольно фыркнул, взглянув на эрхана. Тот никак не реагировал, а ненадолго ушел в себя. Судя по отсутствующему взгляду — наблюдал за городом глазами Рикса.
Ладно, я пока тоже займусь кое-чем полезным!
'Таш, где Рик?' — с невольной нежностью поинтересовалась я, вслушиваясь в тишину хвойного леса. Удивительно, но это место не казалось мне зловещим, а наоборот, я чувствовала себя здесь, как дома.
'Наверное, там, где и всегда' — ответил маг и вслух добавил, — Иди вперед, он наверняка тебя уже почувствовал. Запах Шайтанара и Танориона может его отпугнуть.
