– Я и Эрик. Он тоже волновался. Так что случилось?
– Ничего, – ответил я, отмахиваясь от Нормана и проходя в церковь. – Где можно умыться и побриться?
– Сейчас, сейчас… – Норман торопливо провел меня в ванную комнату, спрятанную в укромном уголке, – кстати, я был возле центральных ворот. Надеялся, что найду тебя там.
– Как ворота?
– Разобраны и частично распилены.
– Маус перестарался. Совсем необязательно было их пилить.
– Над городом видели зеленого дракона.
– Что? – удивленно спросил я, едва не выронив из руки бритву.
– Да-да, самого настоящего дракона! Странно, правда? Их пятьсот лет уже никто не видел в наших краях. Может, из Подземелья вылез? Говорят, они умеют впадать в спячку.
– Хм, и ты тоже его видел? – спросил я, догадываясь об истинной природе этого дракона.
– Я – нет, но люди говорят…
– Люди говорят глупости. Одному что-то в пьяном виде привидится, и скоро весь город об этом начнет болтать.
– Но они говорят одно и то же, – сказал священник. – Большой зеленый дракон не меньше получаса летал над городом. Это было рано утром.
– Я бы этому дракону все руки за такое безобразие поотбивал…
– Что?
– Да так, мысли вслух, – пробормотал я, пытаясь причесаться.
Зеркало в ванной было такое маленькое, что я видел в нем только свои заспанные глаза и одно ухо. Больше ничего не помещалось.
– Норман, у тебя есть почтовые голуби?
– Да, есть десяток. А зачем тебе?
– Хочу отправить письмо в столицу. Нужно поставить в известность магический Совет насчет того, что происходит в Рамедии. Пусть будут готовы ко всему. Несмотря на то что маги разъехались на каникулы, кто- то должен был остаться.
– Дежурный?
– Да. Если будет надо, он всех подымет на ноги.
– Ты вернулся? – негромко спросил Эрик, дергая меня за штанину.
У этого мальчика был талант незаметно подкрадываться.
– Как видишь.
– Ты ходил во сне. Прямо сквозь стену. Я видел.
– Интересно, и где берутся такие глазастые дети? – поразился я. – И когда ты спишь?
– Днем, на проповедях, – ответила эта бесхитростная душа.
Норман сердито насупился. Для него это был удар в спину. Подмигнув мальчику – я разделял его мнение о предназначении проповедей, – я попросил Нормана накормить страждущего мага и дать ему парочку резвых голубей.
– А зачем тебе пара? – с подозрением осведомился священник, раскладывая на столе нехитрые съестные припасы: хлеб, сыр и вареные овощи.
– Для страховки. Вдруг один не долетит? Я, конечно, позабочусь, чтобы они стали самыми везучими голубями на этом свете, но всего же не предусмотришь. Опять морковь? Нет, я отказываюсь потреблять ее в пищу. Норман, у тебя есть мясо?
– Только на мне, но ты же не станешь заниматься каннибализмом?
– Я подумаю, – мрачно пообещал я, давясь слабо просоленными жареными кабачками. – Но не гарантирую, что решение будет в твою пользу.
Священник только плечами пожал. Я закончил обедать и попросил его принести мне несколько чистых листов и перо бумаги. Норман ненадолго ушел, оставив меня в обществе Эрика, который сосредоточенно и упорно терзал кусок сыра, а когда вернулся, то принес не только бумагу, но и клетку с розовыми голубями.
– Выбирай, какие тебе больше нравятся.
– Вот этот, с черной полосой на хвосте, и тот, что сидит в самом углу. Но подожди, пока не доставай их. Сначала я должен написать письма.
Я положил перед собой чистый, словно заснеженное поле, лист и задумался. Это была не такая уж простая задача – написать в магический Совет. Я не хотел поднимать панику, но и преуменьшать ситуацию было опасно. Испортив два листа подряд, я остановился на следующем варианте послания:
'Эдвин – Прозрачный маг, приветствует магический Совет. Спешу сообщить всем вам, что в подотчетном мне городе Рамедия был найден след Уала. В настоящее время Уал уже попробовал крови и исчез. Веду поиски. Вероятность вторжения демонов – восемьдесят два процента. Примите, если считаете нужным, меры'.
