– Ладомар, он враг!
– Спокойней! – рявкнул воин Горна.
– Она нужна в Анхоре. Там найдут достойное применение той мощи, которая в ней заключается. – Юноша даже не повернулся к возвышающемуся над ним рыцарю. – И только так они смогут победить в этой войне.
– Кто «они»? Анхорцы? Да сколько веков они не вылезают из своих земель и никого туда не пускают?! А здесь льется кровь!
– Она ничего не может, Старр! Она не может управлять силой Халда. Просто ее содержит. Как обычный кувшин. У нее нет дара! Уж поверь, я выспросил ее, а она мне отказать никак не может.
– Почему? – нахмурился Ладомар.
– Кольцо, – кивнул на сидящую рядом Лемиллу чародей. Девушка с отсутствующим видом смотрела на горы, будто не слыша, о чем идет речь. На указательном пальце правой руки поблескивало колечко. Старр шагнул было к красавице, и юноша добавил:
– Не снимешь. Оно не снимается, я проверял. Можно попробовать отрубить палец, но я не уверен, что поможет. Насколько я разобрался в этой магии, она действует, пока девчонка жива.
– Какие-то ты недобрые вещи говоришь. – Ладомар изучающее оглядел Лемиллу. – И непонятные.
– Я выполнял миссию. Я почти ее выполнил. В принципе мне все равно уже, что с ней будет дальше. Я иду только по той причине, что без меня тебе, Ладомар, в Анхор не попасть. Или ты уже расхотел?
Паладин нервно хлопнул по поясному кошелю, где лежал наконечник стрелы, вспомнил про Элинду и решительно кивнул:
– Нет… Я пойду…
– Ладомар, там гибнут люди! – изумился Старр. – Гибнут в войне за Халда!
– Она не Халд! – воскликнул Эйдор. – Как ты не понимаешь! Не Халд! Ты вообще знаешь, кто она?
– Кто?
– Любовница Агона. Бывшая!
– Агона? – наконец изумился Ладомар.
– Да, Агона. Слушай, там столько всего намешано – дня не хватит рассказывать. Впрочем, может, и стоит потратить денек, чтобы праведный гнев Старра утихомирить. – Эйдор бросил на рыцаря недовольный взгляд. – Она плохой человек.
– Даже если так, ты это узнал уже в дороге! Ты не мог знать этого раньше! – рыкнул Старр.
– Я и не знал. Тогда я был дураком, теперь поумнел. Чего вы взвились? Делайте, что хотите, в конце концов. Можете взять ее и идти обратно, но без меня. Пусть она и дальше служит бесполезным знаменем против тварей Усмия. Дети Халда ее слушать4 не станут.
– Откуда ты знаешь?
– Она не может управлять мощью Халда, – устало проговорил Эйдор. – Да и Дети Небесного все в Анхоре.
– Освободи ее. Разблокируй. Сними все запреты! Пусть она будет собой! Она же человек! – едва сдерживаясь, протараторил Старр.
– Эй… – Ладомар напрягся. – Может, не надо?
– Ты паладин или как? – Друг прищурился. – Он сделал из нее куклу! Ты бы видел, что он с ней вытворял… Я вот видел… Он чудовище, Ладомар!
– Она заслужила! – зло ощерился Эйдор, а в памяти возникли мертвые глаза бородача с проклятой поляны. Может быть, он действительно чудовище?
Воин Горна задумчиво кусал свои тонкие губы, отстранение наблюдая за девушкой. В спор товарищей он вмешиваться не собирался.
– Чем заслужила? – побледнел от ярости Старр.
– Я могу разблокировать, – пожал плечами Эйдор. – Но сомневаюсь, что это хорошая мысль.
– В принципе лучше сделать это сейчас, чем потом. – Ладомар кивнул на перевал.
– Это плохая идея, Ладомар, – повторил чародей.
– Освобождай ее! – приказал Старр.
Эйдор посмотрел на' паладина. Воин Горна хмурился, неуверенно глядя на Лемиллу. Решение давалось ему трудно. Внутри все сжалось от неприятного ожидания, и, слегка прикрыв глаза, паладин кивнул чародею. Юноша вдруг начал делать загадочные пассы руками, и Ладомару даже показалось, что они наигранные. Что он больше изображает волшебство, а не творит его. Какое-то время Эйдор рисовал в воздухе непонятные знаки, потом выдохнул, посмотрел на Лемиллу и сказал:
– Вот… Все.
– Сволочи… – немедленно проговорила девушка. – Какие же вы сволочи.
– Госпожа! – оживился Старр.
– Заткнись. – Лемилла поднялась на ноги, огляделась, а затем смерила каждого из товарищей ненавидящим взглядом. – Как это похоже на вашу мужскую натуру! Сильная женщина должна быть лишена воли? Привыкли править и не допускаете никакой конкуренции?
Старр осекся, растерянно посмотрел на Эйдора. Юноша лишь улыбнулся.
– А ты самая большая мразь, – повернулась к чародею Лемилла. – Я даже не могу описать, какая же ты мразь!
От пощечины Эйдор повалился на землю, сел и вновь улыбнулся.
– А ты, – обернулась девушка на Ладомара. – Паладин? Какой ты паладин?! Ради своей кухарки готов обречь других на гибель?!
Паладин дернулся, рефлекторно положил руку на меч. Глаза Лемиллы загорелись:
– Что? Рука на женщину поднимется?! Да от такого любая сбежит! Или твоя настолько дурочка, что пробыла с тобой ночь? Или ей просто не с кем было переспать?
В глазах Ладомара потемнело от ярости.
– Заткнись!
– Мы виноваты, госпожа. – Старр пришел в себя. – Мы не знали, что вы находитесь под чарами.
– Не затыкай меня. Своей подстилке в свинарнике будешь такие слова говорить! – прошипела Лемилла паладину, не обращая внимания на слова Старра.
– Госпожа… – Бывший король поморщился, с опаской глядя на окаменевшего Ладомара.
– Если вообще ее найдешь, – продолжала Лемилла.
Эйдор с широкой улыбкой сидел на земле, будто наслаждался происходящим.
– Мне надо на юг, Старр, – бросила рыцарю девушка. – Остановить Агона. Идем.
Лемилла развернулась и начала подниматься на холм. Старр с ошеломленным видом остался на месте.
– Ну что же ты? – ухмыльнулся чародей.
– Пойдем, Ладомар? – неуверенно проговорил рыцарь.
– Нет, – отрезал паладин и медленно снял руку с меча. Ладонь болела от того напряжения, с которым он сжимал рукоять. – Я не пойду, брат.
– Но…
– Старр! – крикнула сверху Лемилла. – Ты прикажешь мне ждать тебя?! Мы должны остановить Агона! Или тебе хочется остаться с этими выродками?!
Ладомар устало сел на землю и прикрыл глаза.
– Довольны? Может, снова заблокировать? – раздался вкрадчивый голос Эйдора.
– Представь себя на ее месте, ты бы, наверное, и не так бы бесился… Столько дней делать то, что тебе прикажут. Особенно благородной женщине! – возмутился Старр.
– Так иди, догоняй. А по благородству – она пастушкой была в деревне, до того как в мереанские фаворитки пробилась.
– Ты это не сам придумываешь все?! – с подозрением спросил рыцарь.
