– Знаешь, – озадаченно притихла собеседница, – похоже, могу!
– А как?
– Если бы я знала?! Просто чую!
В разговор вступил еще один человек:
– А наложением рук не сможешь?
– Что?
– Исцелить!
– А ты Рилан, кашу вари! – рыкнула целительница, – я не магистресса Аррениани, я Линара, алхимик. И наложением рук могу только прикончить!
– Это да! Ласковая ты…
Шорох торопливо удаляющихся шагов.
– Ты куда, Тилан?
– Да он в кустики, – прыснув, проговорил молодой человек… Рилан? – Его до сих пор мутит.
И шаманке, наконец, удалось приоткрыть глаза. На Степь спустились сумерки, совсем рядом трещал костер, озаряя рассевшиеся вокруг него фигуры. Смуглый рониец, помешивающий в котелке еду, светловолосая северянка в просторном балахоне и бледная худощавая девушка со странно–рыжими волосами, вытирающая окровавленные руки. Там же, у огня, распласталось полуобнаженное тело наемника.
В неглубокую лощину свалился запыхавшийся парень, как две капли воды похожий на уже сидящего у костра.
– Там! – он махнул рукой вверх.
– Что? – с ленивым зевком спросила блондинка.
– Едут…
– Откуда? Сколько? – мгновенно вскинулась рыжая. Все трое мгновенно посерьезнели.
– С севера… много… может, десятка два.
– Инфор-рмативно! – недовольно поморщилась девушка, отбрасывая тряпку и неохотно вставая. – Говорить буду я!
– Это еще почему? – возмутился один из парней.
– Боюсь, дроу не снизойдут до разговора с жалкими некромантами.
– А почему темные? Может быть, орк'ха!
Действительно, почему?
Закатив глаза, бледнокожая терпеливо пояснила:
– Потому что движутся они с севера, и ты насчитал всего один обычный патруль.
– Но, может, остальные скрылись?
– Могли бы, но дело в том, что и темные и сумеречные считают себя хозяевами этих территорий, и уверены, что маскировка унижает их достоинство. К тому же все, кто пришли с юга, лежат недалеко отсюда.
– Откуда тебе знать? – поинтересовалась светловолосая девушка, занявшая стратегическую позицию у колодца.
– Книги умные надо больше читать! Помолчите лучше, а!?
– Думаешь, с тобой эти дозорные будут разговаривать? – ехидно спросил Рилан.
– Почему нет? – вздернув бровь и хищно потянувшись, девушка выудила из-за пазухи колечко, и со вздохом нацепила его на палец. Отогнув ворот рубахи, переколола на видное место родовой медальон дроу.
Шаманка затаила дыхание, ошеломленно взирая на разыгрывающееся представление. Даже тошнотворная слабость слегка отступила.
Ой, что сейчас будет, думала Лина, принимая самый гордый вид, на какой была способна. Тилан сделал страшные глаза, указав ей за спину. Девушка быстро развернулась, выпятив подбородок и спросила будто соткавшегося из воздуха темного, затянутого в черный кожаный камзол – шикр:
– Aesh issa reallan, seshaen?[21]
Силуэты, воздвигшиеся на фоне темнеющего неба, на миг замерли, готовые обрушиться на наглецов. Но, повинуясь жесту командира, спешились и растворились в темноте, окружая лагерь. Дроу спросил, внимательно и чуть брезгливо оглядывая замерших людей:
– По какому праву вы задаете вопросы? Кто вы, и что делаете на землях, подчиненных Тириту?
Вот такого снисходительно обращения Лина не переносила. И взглядов таких тоже. Очаровательно и бестрепетно улыбнувшись, она подняла руку, поправляя волосы. Взгляд темного мгновенно зацепился за Кольцо Сил, красующееся на пальце. Янтарные глаза полыхнули непередаваемой смесью раздражения, удивления и досады.
– По праву Вестницы… гейнери. Майл'эйри Эйден, – представилась ведьмочка, чуть склонив голову.
