Он не собирался рисковать городом и людьми ради одной сумасбродной девицы, пусть она хоть десять раз спасла жизнь его дочери, но теперь ситуация изменилась. Все– таки какая везучая демоница, со злорадным весельем подумал мужчина.
Развив совершенно немыслимую скорость, Лина еле успевала ускользать от тянущихся к ней клинков. Слишком много, слишком много, билась в голове отчаянная мысль. Давно закончились все зелья и эликсиры, а времени на формирование хотя бы простенькой силовой волны категорически не хватало. Она плясала Танец Смерти в мельтешении сверкающих клинков… уловив просвет, делала молниеносный выпад, перемещаясь вокруг высокого валуна, прикрывающего спину.
Очередной орк упал, освобождая место…
Кто б ее замени-и-ил?!!
Жить хочется… Продолжаем!
Руки устали, голова гудела, глаза слезились…
Блок, блок, блок… уход в сторону, перекат, поймать в ловушку ятаган и вырвать его из вражеской хватки, прыжок вперед… чье-то незащищенное лицо… удар! Коленом в пах, закогтить горло… кувырок, блок, не успеть! Только вперед!
Удивленно замерла, ощутив вспышку Хаоса настроенным на битву сознанием. И едва не пропустила момент, когда орки один за другим начали безжизненными грудами оседать на землю.
Топот копыт?
Сквозь шум крови в ушах не разберешь… обессилено прислоняясь к валуну, Лина, воспользовавшись передышкой, вяло отерла с лица грязь.
Неожиданно сильная рука привычно вздернула ее за воротник, а смутно знакомый голос озлобленно выдал нецензурную тираду на темном наречии. Тьеор раздраженно шмякнул мгновенно обмякшую девушку поперек седла и пришпорил коня.
В этот момент открылись ворота города, и на опешивших орков обрушился лучший эскадрон Крепости, безжалостно сминая пытавшихся перестроиться пеших противников. Стрелы и магия усилили воцарившийся в их рядах хаос.
Девушка безучастно повисла вниз головой, созерцая стремительно проносящуюся под собой землю.
Хорошо-то как… еще поживем!!
Они встретились ровно на середине пути, и конники раздались в стороны, пропуская темных к воротам, и устремились вслед за ними.
– Закрывай! – резко скомандовал серхай, когда в ворота влетел последний всадник на взмыленной, роняющей пену с морды лошади.
Створки в вздрогнули под натиском разъяренных неудачей орков. Решетка с грохотом обрушилась вниз. Сверху на пытающихся проломить ворота степняков опрокинули четыре котла горячего варева.
Битва продолжалась…
Во дворе, вокруг гарцующих на нервно прядущих ушами животных, всадников медленно распространилась тишина. Любопытствующая, опасливая, потрясенная… Эскадрон аль-Ирраши ненавязчиво взял гостей в кольцо. Лина медленно сползла вниз, пытаясь утвердиться на подгибающихся ногах. Все болело… Тьеор высокомерно огляделся, надменно вздернув бровь, поправил растрепавшийся хвост и элегантно спешился. Прочие дроу остались в седлах, готовые в любой момент атаковать…
– И где же я могу увидеть коменданта этого форпоста? – оглядев присутствующих, спросил он холодно.
Лина даже пребывая в эйфории уловила его раздражение. Что, кстати, они здесь делают? Не все ли равно! Главное, прибыли очень вовремя! Развернувшись с глупой улыбкой, она схватилась за стремя, затем, сделав шаг по опасно качнувшейся под ногами земле, припала к груди не успевшего отшатнуться дроу:
– Я вас обожаю, мастер! – и крепко его расцеловала.
Гневно зашипев, алхимик отшвырнул девушку в сторону, оглядел безумными глазами две сотни зрителей и прошипел осевшей без сил Лине:
– Опять! Ещ-ще раз пос-смееш-шь меня оскорбить перед… пос-сторонними – убью!
– По-моему, – неожиданно трезво заметила ведьмочка, – вы, мастер уже что-то такое обещали, и совсем недавно!
– Гррр…
За спиной дроу раздалось вежливое покашливание. Резко обернувшись, Тьеор решил отложить экзекуцию. Рыкнув своим подчиненным:
– Располагайтесь! – он проследовал за торопливо указывающим дорогу легионером, на ходу прищелкнув пальцами. Пропыленный черный камзол, даже сейчас смотревшийся на гибкой хищной фигуре королевским нарядом, в один миг обрел нетронутый вид. Не пристало дроу выглядеть как бездомному бродяге!
Глава последняя
Лина проводила алхимика задумчивым взглядом, понаблюдала за неторопливо спешивающимися темными, и подумала, что неплохо было бы встать. Вместо того, чтоб воплотить в жизнь эту идею, уставившись на камни, вымостившие двор, она вяло начала выводить на них загадочные полузнакомые руны. Расслышав знакомые голоса, соизволила поднять голову. Сознание странно двоилось, плещущаяся внутри радость мешала адекватно воспринимать происходящее. Отрешенность хищника медленно уходила из крови, оставляя слабость и боль.
Люди, казалось, перемещаются в густой патоке, медленно и тягуче произнося слова. Удивленно уставившись на склонившиеся к ней участливо-озабочено-радостные лица, позволила подхватить себя под
