гости…
Книга лежала в той самой рощице, где накануне разговаривали Айват и Мьюла. Вернее, на этот раз книг было целых три, на одной значилось «Мьюла», на другой «Айват», а последняя предназначалась Сцилу.
В свои семь лет мальчик благодаря Мьюле умел неплохо читать и сейчас с некоторым недоумением прочитал свое имя на странной табличке. Перевернул страницу, с изумлением глянул на мать, а потом стал жадно читать про себя весь текст, старательно шевеля губами.
Айват и Мьюла переглянулись и взялись каждый за свою книгу.
«Ты прошла сквозь Огонь, ты познала счастье, – читала Мьюла. – Сейчас перед тобой весы. На одной чаше Жизнь, на другой Смерть. Тот, кого ты носишь во чреве, способен качнуть весы. В твоей власти помешать ему – не позволить родиться. Но прежде чем принять решение, знай, он – один из Трех…»
Мьюла читала не отрываясь, буквально глотая текст. Потом отлистывала странички назад и перечитывала снова и снова, не в силах справиться с открывшейся ей истиной.
Наконец она перечитала последние строки: «Ты можешь рассказать о прочитанном мужу и сыну», и решительно закрыла книгу. Тотчас Скрижали рассыпались трухой, затерялись в пожухлой осенней траве.
– Мама, – раздался вдруг громкий голос Сцила, – давайте назовем его Темьяном!
Мьюла вздрогнула и переглянулась с Айватом:
– Кого, сынок?
– Как – кого? – недоуменно нахмурился Сцил. – Моего брата, конечно. Когда он родится, давайте назовем его Темьяном.
«Вот и решили», – одновременно подумали Айват и Мьюла. Она закусила губу, стараясь сдержать навернувшиеся слезы, и возразила:
– Тимьян – это название приправы, которую я кладу в суп.
– Да, – кивнул Сцил. – Я очень люблю, когда в супе есть тимьян. Это моя любимая приправа.
Айват и Мьюла снова переглянулись, и Айват сказал:
– Хорошо, сынок. Пусть будет Тимьян-Темьян. Я думаю, ему понравится имя, которое ты выбрал для него.
– А мы ведь будем сильно любить его? – спросил Сцил. – Он же не виноват, что у него такая судьба, ведь правда же?
– Правда, сынок, – ответил Айват. – Мы будем очень сильно любить его.
«Больше жизни», – подумала Мьюла и посмотрела на синие вершины далеких гор.
Творец несколько столетий ждал рождения Второго из Трех. И вот в один солнечный весенний денек он появился на свет. Теперь оставалось пойти и забрать его, у родителей, как Творец это сделал с Первым из Трех. Теперь Первый – послушная кукла в руках у Творца, и таким же, несомненно, станет Второй, носящий странное имя Темьян.
Творец был уверен, что забрать Темьяна окажется очень простым делом, но ошибся. Оказывается, Мьюла и Айват знали, что Творец рано или поздно появится у их порога. Знали и готовились. Они встретили ЕГО во всеоружии: не купились на обман, смогли противостоять силе. Больше того, умудрились сбежать, раствориться на просторах огромного мира Ксантины. Но Творец был терпелив и упорен – и снова нашел их. На этот раз ОН напал внезапно и без предупреждения, но Айват словно был готов к атаке и, прикрывая бегство семьи, сумел дать такой яростный отпор, что Творец был вынужден отступить. В тот день ОН едва не заболел от унижения: ОН – Величайший Волшебник Вселенной – был вынужден отступить перед смертным, который даже не являлся волшебником! Отступить перед урмаком! Наполовину Зверем!
Однако, поразмыслив, Творец пришел к выводу, что в ЕГО столкновении с Айватом не все было так просто. Айват явно знал все уловки Творца, ЕГО слабые стороны и болевые точки. Айвату явно подсказывали…
Кто? Ответ был очевиден. Скрижали Пророчеств – последнее и единственное оружие того, кого Творец ненавидел всей душой. Ненавидел и боялся. Боялся и завидовал. Завидовал и восхищался, сознавая, что самому Творцу никогда не стать таким же. Зависть порождала ненависть, а ненависть требовала разрушений. И Творец разрушал: вначале просто человеческие судьбы и жизни, но ЕМУ было все мало и мало, и тогда ОН взялся за миры, начав с Арнатоха. Но зависть не утихала, она лишь усиливалась, требуя большего, и тогда Творец решил покончить с самим Мирозданием.
Но Трое могли помешать Творцу, и тогда ОН принял единственно правильное решение: сделать их своими помощниками, соучастниками. С Первым ЕМУ повезло – тот буквально сам пришел к Творцу в руки. Со Вторым оказалось сложнее – Мьюла и Айват яростно защищали своего сына, не желая отдавать его Творцу. Но ОН оказался хитрее – улучил-таки момент и с помощью кабаёши застал их врасплох. Но Мьюла и здесь попыталась обмануть ЕГО – сделала вид, что Темьян погиб.
Творец уже было смирился с потерей. ОН знал, что Второй рано или поздно родится вновь, но внезапно выяснилось, что Темьян жив, и Творец продолжил игру.
С помощью одного из своих безмозглых помощников-амечи ОН попытался склонить Темьяна на свою сторону, но тот отказался. Творцу ничего не оставалось, как приказать убить Темьяна, ведь непослушный Второй опасен. Лучше расправиться с ним и подождать рождения следующего, а пока заняться Третьим, тем более что Творец точно знал, что его матерью будет не кто иная, как… Нефела.
ДАТЫ ОСНОВНЫХ СОБЫТИЙ
(по летоисчислению Высших)
– год 12-й Великой Битвы;
– Богами становятся амечи
– родился Мюрр
– родился Дуэр
– родился Эрхал
– Эрхал становится Учеником
– Дуэр вступил на Дорогу Миров
– Дуэр встречается с Мюрром
– Мьюла попадает на Ксантину
– начался отсчет новой Эры Змееносца
– очередным Змееносцем стал Акар
– родился Аль ри Эстан
– родился Темьян
– кабаёши разгромили деревню Темьяна
– Темьян встречается с Кайей, Бродарем и Шатубой
– Темьяна приговаривают к казни
– из мира дейвов на Ксантину, через Белую Башню, ломится неизвестный
– Акар передает Песчаному Духу кольцо Змееносца
– на трон Кротаса садится Бовенар Третий
– год основания веры Темные Небеса
– на Ксантине начинают разрушать Храмы Богов
– Кротас окутывает магическая Завеса
– Мюрр убивает своего отца
– Эрхал спасает Хаала на Лакии
– Хаал попадает в кокон
– Эрхал вступает на Дорогу Миров
– Правитель Проклятых Хран предупреждает Верховного Бога Ювиса о странных событиях, творящихся на Ксантине
– Эрхал попадает на Ксантину
– Темьян встречается с Нефелой
– встречаются Темьян, Миссел и Эрхал
– Аль ри Эстан получает Приказ
ГЛОССАРИЙ
