кристаллу, которым занимался до прихода Олега.
Олег коротко поклонился и собрался уходить, но вовремя вспомнил о стоящей перед ним проблеме.
– Прошу прощения, господин ректор, – начал он, – не могли бы вы оказать мне небольшую услугу?
– В чем дело? – Лорд Элиас изумленно поднял голову от кристалла. Похоже, ему еще не доводилось сталкиваться с настолько наглыми студентами, которые бы осмеливались просить его об услуге.
– Не могли бы вы держать мою историю в тайне. А заодно и то, что Вереена – вампир? Мне бы очень не хотелось, чтобы от нас стали шарахаться.
– Ваша история – ваше личное дело. Я так и так не собирался никому ее пересказывать. Что же касается вашей рабыни, то пока она не начнет убивать мирных граждан, я обещаю вам хранить молчание. Это все?
– Да, благодарю вас. – Олег еще раз поклонился и вышел из кабинета.
– Вы не подскажете, где здесь деканат Темного факультета? – обратился он к секретарше, только сейчас обратив внимание, что это весьма молодая и симпатичная особа. Обычно подобная рассеянность была для Олега совершенно нехарактерна, и он объяснял это себе только своим похмельным состоянием и крайней спешкой в момент первой встречи. Затем, по ассоциации, он вспомнил отрывок из только что прошедшего разговора, то, как уверенно ректор называл его с Гелионой сужеными, и несколько испугался.
«Если так рассуждать, то получается, что мы практически жених и невеста. А если мы жених и невеста, тогда мне нельзя встречаться с другими девушками! Это что же получается? Мне уже и интрижку не закрутить? Все пять лет учебы?!! А как же Аталетта? Этак, выходит, я уже изменил своей почти жене! А она, между прочим, не кто-нибудь, а богиня. Как до сих пор и не огреб-то по шее? Молнией. – Дойдя до этого момента, Олег вспомнил веселую элементаль, высказанное ею отношение к «…болванам, которые поддерживают свою репутацию такими методами…» и заодно ее отношение к «морали в смысле сексуальных запретов…», и ему стало немного получше. – Вряд ли такая девушка сильно обидится на одну… две… три… четыре… Несколько! – решительно прервал возникший в голове длинный числовой ряд Олег, – небольших интрижек. Тем более что сейчас они все равно не могли быть вместе».
Тем временем, пока эти мысли вертелись у него в голове, девушка закончила свои объяснения.
– Вам все понятно? – переспросила она.
– Да, да, конечно, – закивал Олег, пропустивший все объяснения мимо ушей, будучи занят своими рассуждениями. – А можно еще один маленький вопрос?
– Да, конечно.
– Что вы делаете сегодня вечером?
Девушка сладко улыбнулась:
– Гуляю с мужем. Еще что-нибудь?
– Нет, спасибо, – грустно вздохнул Олег.
«Видно, не судьба», – подумал он, выбираясь из приемной и приставая ко всем встречным с однотипной просьбой показать местонахождение Темного факультета. Указывали охотно, правда, частенько в самые разные стороны, а по мнению одного, одетого в черную мантию молодого парня, на которого Олег возлагал особенно большие надежды как на возможного учащегося этого самого факультета, он располагался и вовсе в нецензурном месте. После этого Олег решил прекратить расспросы и искать самостоятельно.
После тщательных поисков искомый факультет все же был обнаружен, причем вовсе не в той части человеческого тела, что расположена чуть пониже спины, как предположил последний опрошенный, а всего лишь на заднем дворе, в отдельном и довольно просторном здании, украшенном самыми разнообразными горгульями, застывшими в различных угрожающих позах. Некоторые, похоже, были не очень умелыми поделками студентов, а некоторые и вовсе явными иллюзиями.
Хмыкнув, Олег осмотрел это архитектурное безобразие. Было сильное искушение добавить к творениям местных горе-скульпторов и свою скромную лепту – последнее время иллюзии у Олега получались все лучше и лучше, но он сдержался. Конечно, несколько небольших штрихов, и вся гигантская группа сражающихся демонов и гарпий, расположившаяся у конька крыши, превратится в огромное наглядное пособие к «Камасутре для садомазохистов», но, ввиду того что ему предстоит здесь учиться, Олег решил пока избежать подобных действий. Может быть, попозже… когда закончит учебу… Он еще раз с сожалением посмотрел на скульптурную композицию и зашел внутрь здания. Дальнейшее обнаружение деканата особой сложности не представляло.
– Здравствуйте, – обратился Олег к высокому, статному мужчине с широкими плечами и выправкой профессионального военного, с непонятной тоской в глазах смотревшему в окно на увитое плющом крыло здания, в котором располагался факультет Земли.
– Здравствуйте, – нехотя откликнулся тот, не отрывая глаз от окна.
– Я ищу декана Темного факультета уважаемого лэра Тибо Рентира.
– Я вас слушаю. – Со вздохом сожаления декан отвернулся от окна и перевел усталый взгляд на Олега.
– Я – Ариох Бельский. Согласно распоряжению ректора, направлен на ваш факультет для обучения. К сожалению, я не смог сегодня присутствовать на вводной лекции, поскольку милорд ректор в это время изволил интересоваться моим прошлым, – не удержался он от небольшого ехидства. – Так что, удовлетворив свое любопытство, господин Альфрани распорядился, чтобы я подошел к вам получить все необходимые инструкции и зачислиться на факультет.
– Ясно. Милорд в своем репертуаре. Ты, я так понимаю, и есть тот самый двуталант, из-за которого на ученом совете вчера шли такие горячие дебаты?
– Не знаю. – Олег откровенно растерялся. – Меня на этом совете не было.
Декан едва заметно улыбнулся:
– Я имею в виду, что ты тот парень, который владеет магией тьмы и огня одновременно. Кстати, ты в курсе, что до сих пор это считалось теоретически невозможным?
– Да! – Олегу уже осточертели эти напоминания. – Последнее время я слышу это раз по пять-шесть в день!
– И еще долго будешь слышать! – Декан дружелюбно улыбнулся. – Сам виноват, между прочим! Зачем тебе надо было опровергать известнейший из законов магии? Теперь из-за тебя столько учебников по теормагии переделывать придется! – Декан вновь улыбнулся, и Олег внезапно понял, что он очень молод! На вид декану факультета Тьмы было никак не больше тридцати – тридцати пяти лет. «Хотя маги ведь способны варьировать свой возраст в довольно широком диапазоне», – вдруг вспомнил Олег.
Чтобы проверить свою догадку, он на мгновение переключился на демоническое зрение и быстро глянул на ауру мага. Здесь его ожидало второе открытие: декан Темного факультета, который действительно оказался весьма молод, к тому же являлся и типичнейшим светлым магом! Ошибки быть не могло – Тибо Рентир был светлым магом не старше тридцати шести лет от роду, специализировавшимся, кажется, по воздуху.
– А почему, кстати, на основное обучение тебя направили именно ко мне? – продолжил разговор молодой декан, подавая Олегу изящный серебристый медальон на тонкой цепочке. – Как огненный, ты ведь гораздо сильнее? – Он с любопытством посмотрел на Олега, внимательно рассматривающего гравировку на медальоне.
Она изображала когтистого и клыкастого демона, держащего в передней лапе роскошную розу. Внизу, на холмике, возлежала какая-то мертвая девица. Об этом довольно откровенно говорил кинжал, торчащий из ее спины. Морда демона имела вид просто донельзя несчастный и какой-то сморщенный, как будто ему очень хотелось чихнуть, но нельзя, а из левого глаза выползала слеза.
– Бедолага, – мимоходом посочувствовал демону Олег. – У него, похоже, жуткая аллергия! Какая зараза заставила зверушку цветы нюхать? Ну и садисты же эти светлые! Наверно, это та девица! Недаром же он ей нож под ребра засандалил.
– Любопытствуешь? – Тибо Рентир, похоже, был большим любителем поговорить. – Мы решили изобразить на символе факультета эпизод из древней легенды о княжне Чейямаре, в которой демон Мерулг оплакивает погибшую княжну, дабы всякий, глядя на медальон, видел, что и тьме тоже не чуждо
