«Ну что? – многозначительно промолвил внутренний голос. – Догадывайся уже, кто это. Я-то сразу понял».
Понял – и промолчал!
– Это, наверное, сам Адрик!
Добрался до ложа и рухнул. Пружины загудели и застонали, словно голодный упырь на болоте.
– Аркабский маг. Точно, это он. Больше некому!
Девица с приятелем переглянулись. Ладно, не до них сейчас. Дело-то получалось скверное! Еще хуже, чем вначале представлялось.
Только погрузился в раздумья, как девице вздумалось поговорить:
– Погоди. Тильвус вроде говорил как-то, что аркабские маги – ваши враги? Разве не с ними сражались Воины Сновидений?
Нет, поразмышлять не дадут. Самое лучшее – спровадить их отсюда, и побыстрей.
– С ними, с ними… но Адрик давным-давно перешел на нашу сторону… и хотя многие считают, что он до сих пор передает сведения в Аркаб, но это лишь слухи. – Подумал, вспомнил кое-что и добавил: – То есть я думаю, что это слухи.
Выжидательно уставился на девицу: может, теперь уйдет все-таки? Не тут-то было. Она покачала головой:
– Ну и ну. Никогда бы не подумала, что у Тильвуса такие друзья.
Буркнул нелюбезно:
– «Такие друзья, такие друзья»… Какие друзья? Они терпеть друг друга не могут.
Девица захлопала глазами:
– Как это? Тильвус говорил, что это его старый…
Болтливость некоторых девиц достойна изумления. Неужели не понимает, что в присутствии мужчины должно помалкивать?
– Не знаю, что он тебе говорил. Но об их вражде всем известно, она возникла много лет назад и не на пустом месте.
– Даже так? Расскажи, раб ла… Джулис.
А, вот и имя вспомнила. То-то же.
– Тильвус повстречал Адрика в снах Воина Сновидений. Никто не знает, почему он сохранил ему жизнь, дал покинуть сны живым. Великие маги тоже иной раз совершают странные поступки. Справедливости ради замечу, что Тильвус тогда еще не был великим.
Девица перебила:
– И после этого Адрик его и невзлюбил?
Джулис открыл было рот, но тут же прикусил язык. Нет уж, это ей пусть великий маг рассказывает. А он, Джулис, будет говорить вещи общеизвестные.
– А ты чего хотела? Аркабские маги – гордецы, каких свет не видывал. Воин Сновидений не захотел об него и руки пачкать, а Адрик, понятное дело, счел это за страшное оскорбление. Вернуться в Аркаб он уже не мог, там бы его уничтожили каким-нибудь особо изощренным заклинанием… так что Тильвусу пришлось еще и хлопотать, чтоб Адрику разрешили остаться в Доршате. И вот теперь он занимается магической деятельностью, изучает сны и скрипит зубами при каждом упоминании имени моего друга Тильвуса.
Девица отчего-то запечалилась:
– Я в общем-то могу его понять. Очень неприятно чувствовать, что ты кому-то обязан… бедненький, еще и невеста от него сбежала! Тильвус мне все рассказал. Представляешь, Никита, Адрик этот много лет был влюблен, а невеста накануне свадьбы сбежала с другим!
Невеста?! От Адрика?! Что она несет?
Приятель сказал сдержанно:
– Повезло мужику.
О чем они?!
А девица опять:
– Но, может, это и не он вовсе? Может, кто-то другой? Как он выглядит, этот Адрик? Ты его видел?
Видел, видел. Лучше бы не видел. Но пришлось описывать.
– «Как он выглядит, как он выглядит». Высокий, волосы русые, глаза серые. Он довольно молод и…
Глупая девица ни с того ни с сего обрадовалась:
– А! Ну тогда это не он. Вчерашний-то человек по-другому совсем выглядел – такой, знаешь, неприметный, обычный, как клерк из похоронного бюро…
Ну что с нее взять? Пришлось объяснять простейшие вещи:
– Взял другую внешность, обычное дело… Но почему, почему же ты не могла выведать, о чем шла речь?
О, понеслось! Интересно, отчего никто не разъяснил ей, что не подобает в разговоре так вопить и
