перемещения.
Вспышка портала чем-то напоминала крохотный полумесяц, с острых концов которого падали два тонких луча. Они переплетались в причудливом узоре и разливались на деревянном полу серебристыми пятнами. Красивое, но быстро исчезающее зрелище.
Едва мертвенный свет померк, в центре круга появился высокий плечистый мужчина. Он пронзительным взглядом оценил обстановку, поправил запутавшийся плащ и поскреб гладко выбритый подбородок. Жители Оривиэла и Дреары усы и бороду не носили, считая их пережитком прошлого.
– Приветствую тебя, Венсайрус.
Сайморин облокотилась на край окна. Лучи восходящего солнца мгновенно окрасили ее черные волосы кровавым цветом.
– Здравствуй, королева. – Глава всадников Эвернайта шагнул вперед. Его невозмутимый взгляд застыл на Кристиане. – Полагаю, они уже ознакомлены с планами Лэранда?
– Конечно. – Сайморин немедля перешла к делу: – Как ты и предполагал, Пристеон не вел здесь разработок касательно «заклятий деструкции». Мы обыскали весь дом и ближайшие постройки. Эриан тщательно просканировал местность.
– Никаких следов, – подтвердил я. – Пристеон не занимался волшбой с тех пор, как покинул орден Делароса.
Мелиса навострила уши:
– Что за «заклятия деструкции»?
– Лишняя информация вредна, – отрезал Венсайрус.
– Для твердолобого вояки вроде тебя – да, – с вызовом выпалил Кристиан.
Всадник оскалился и грозно навис над хлипким Крисом.
– Хватит! – приказала Сайморин. Будучи грозной и жестокой, она без зазрения совести могла обречь на смерть любого наглеца. Мягкого и слабовольного правителя Эвернайт никогда бы не потерпел. – Мы много лет изучаем чары, наведенные Белтанаром после разрушения Сен-Риона. Некоторые заклинатели, детально анализировавшие строение этих чар, полагают, что были применены так называемые заклятия деструкции – древние рунические символы. Белтанар фактически одним ударом разрушил внутренний стержень каждого оривиэльского мага, похитил его колдовскую силу.
– Слишком сложно, – насупилась Мелиса. – Проще убить.
– Ты плохо знаешь нашего властителя, – перебил Венсайрус. – Трудно встретить более загадочную личность. Его логику не способны понять даже ближайшие подданные.
– Потому-то он и опасен, – подтвердила Сайморин. – Когда не понимаешь суть человека, лучше всего его устранить.
Дверь распахнулась. В проеме показались трое всадников. Судя по возбужденным лицам, они что-то раскопали.
– Королева Твэл. – Один из воинов перевел дух и протянул Сайморин пожелтевшую от времени книгу. – Нашли в подвале.
Ведьма аккуратно взяла древний фолиант.
– Рукописи Пристеона?
Всадник развел руками.
– От книги веет силой, – запинаясь, пояснил он. – Чужой силой, непонятной. Мы не сразу ее заметили.
Сайморин с любопытством повертела хрупкий раритет.
– Превосходно. – Королева повернулась к Кристиану: – Проводите наших друзей в лагерь к другим магам. В Деларосе не должны знать о нашем появлении.
– А что сказать Юэдду и другим советникам? – возмутилась Мелиса.
– Ты задаешь слишком много вопросов, моя милая. – Сайморин закатила глаза. – Бери пример с некроманта. Когда возникнет необходимость, я свяжусь с вами через Эриана. – Она повернулась к окну и добавила: – Что бы ни случилось, ни в коем случае не возвращайтесь в Деларос. Сдается мне, этот примитивный магический орден скоро станет историей.
Крис, Дэрет и Мелиса быстро покинули тесную комнатку Пристеона. Как ни странно, возражений больше не последовало. По всей видимости, колдуны павшего Оривиэла сами хотели обмозговать случившийся разговор – в удобной обстановке, наедине.
– Я тоже пойду.
– Останься, Эриан.
Венсайрус осторожно забрал у Сайморин ветхую книгу и раскрыл ее на середине.
– Руны незнакомые, – хмыкнул он. – Похоже, версия с «заклятиями деструкции» себя оправдывает. Но неужели ты действительно верила в то, что Пристеон сможет помочь?
– Конечно нет. – Сайморин аж причмокнула от удовольствия. – Старик явно приложил руку к падению Оривиэла, однако вряд ли знал, как противостоять заклятию.
– Тогда какой дьявол дернул Мелису плыть сюда, на Эрифские острова? – праведно возмутился я.
– Так надо. Чем дальше от лорда Далеара, тем проще.
– Он же твой повелитель?
