– Что не так?
– О чем вы?
– Что не так с Лилианом? – она остановилась напротив него, сложив руки впереди на юбке. – Ты смотришь на него с удивлением и жалостью вперемежку, словно он должен быть совсем другим и поступать не так, как поступает сейчас…
– Я… – Кирилл побледнел и судорожно сжал пальцы на переплете книги. – Я не знаю…
– Извини, – она смотрит внимательно и спокойно. – Но, мне кажется, что ты лжешь. Не возражай, – предупреждает она его порыв. – Я знаю, что маги признали тебя настоящим Кириллом, и мне нет смысла не доверять их суждению. Но все же… ты другой. Я не совсем понимаю, но ты даже пахнешь по-другому, ты как будто заблудился и не можешь найти дорогу обратно…
– Если бы я мог, – вырывается против воли, и он испуганно зажимает рот рукой.
– Видишь, – она присаживается напротив него. – Я не знаю, кто ты на самом деле, но я не чую в тебе зла к этой семье.
– Вы – оборотень?! – внезапно понимание озаряет его.
Она медленно и неохотно кивает:
– Истинная лисица. Но никто, кроме Лиани, этого не знает.
– Почему? – вскидывает голову мальчик.
Женщина тяжело вздыхает:
– Значит, я правильно поняла свой внутренний голос. Ты не просто другой, ты словно появился из иного мира.
И Кирилл чувствует, как краснеет, разоблаченный женой двойника своего брата.
Она помолчала:
– Магия уходит из этого мира. Люди захватывают все больше и больше территорий, нам не остается места в этом мире и в том числе в людских сердцах. Даже боги потеряли свою силу, и большинство из них покинули этот мир. Мы не чувствуем их присутствия очень давно. Люди начинают ненавидеть все, что связано с магией и что не похоже на них самих. Оборотни, драконы, даже сирены чувствуют, как уходит сила… ты знаешь, что на Литии осталось всего три дракона?
– Лития… – медленно повторил название мира Кирилл.
– Да, мальчик, – она смотрит тяжело. – Так называется наш мир, где даже духи перестали отвечать нам, истинным обитателям Литии. Жрецы божественных культов сходят с ума, маги становятся рабами правителей и жажды силы, власти. Знаешь. Как я поняла, что ты не такой, что ты не НАШ Кирилл? В тебе есть магия. Она сияет, словно огонек, окутывая тебя настоящим защитным покрывалом. Откуда она, мальчик?
Голос женщины требователен. Но Кирилл молчит, он и так выдал себя и раскрылся перед этим оборотнем. А ведь знает, что доверять кому-либо очень опасно.
– Почему ты доверилась Ли? – спрашивает он.
Лисиара вздыхает, поняв, что не дождется ответа на свой вопрос.
– Потому что в этой семье ещё осталась искры магии. И она есть в сердце Лилиана. Я люблю его, поэтому верю.
– Везет Лиану на оборотней, – усмехается Кирилл.
– Что? – Лисиара удивленно смотрит на него.
Но Кирилл не успевает ответить. Двери библиотеки распахиваются и принца с принцессой окружают вооруженные люди.
– Что происходит?! – вскакивает на ноги Лисиара. Молчаливый человек в капюшоне, закрывающем лицо, поднимает руку, и её отшвыривает к стене.
– Моя дорогая лисичка, не надо лишних движений. Иначе тебе причинят боль.
Кирилл вскидывает голову, слыша этот голос и бледнеет на глазах. Его охватывает оцепенение.
– Не может быть, – шепчут против воли онемевшие губы.
– Похоже, что ты таки вспомнил наш с тобой милый разговор перед тем, как тебя сморило сном смерти, – тихий зловещий смех. – Мой дорогой сын.
У мальчика закружилась голова, и его психика не выдержала очередного потрясения, в этот раз он погрузился в настоящий обморок. Только угасающее сознание успело вспышкой в наступающую темноту послать отчаянный зов:
+ Лиан! Брат! +
Принц Кириан резко сел в постели, широко распахивая глаза. А в голове звенит отчаянный мальчишечий крик, полный невыносимой душевной боли:
+ Лиан! Брат! +
И женский плачь.
Принц Кристиан замирает на полушаге в тайном переходе, хватаясь за голову.
В королевском кабинете вскидываются от бумаг и встречаются взглядами, засидевшиеся допоздна отец и сын.
– Лисиара и Кирилл! – хрипло выдыхает принц Лилиан.
Регил до боли сжимает пальцы в кулаки и трещит в руке хрупкое перо, ломаясь и осыпаясь на стол.
– Началось.
У озера вскакивает на ноги жрец Лейлы и вместе с ним поднимается сирена.
+ Кирилл! Держись! + Ответ, полный силы и ярости против всех. + Я иду. +
Рал смотрит на двойника наследного принца и его охватывает чистый восторг. Сирена много прожил в этом мире, наверное, он был одним из тех, кто застал уход богов с Литии. И сейчас он видел частичку божественной силы в человеке, который стоял напротив него. Черная подводка подчеркивает глубину сапфиров, которые заменяют ему глаза. В это мгновение, он совсем не был похож на принца Лилиана.
Нечеловеческий взгляд избранника свой богини взглянул на сирену:
– Ты поможешь мне? – почти завораживающий шепот.
– От таких предложений не отказываются, – усмехнулся Ралирин из народа сирен. До этого момента короткие волосы капитана волной хлынули ему на плечи и спину, теряя свой темный цвет, становясь призрачно-голубоватыми. Зрачок провалился куда-то в бездну глаза, а радужка растеклась морской глубиной. Сирена, древняя и могущественная смотрела на жреца Лейлы.
– Сколько же тебе лет? – восхищенный вздох.
– Я уже давно не считал, – снисходительно пожимает плечами тот. – Но я помню, как уходили боги, и как один из них заключил лучших из лучших представителей нашего рода в гроты, наложив сложные заклинания, которые могут разрушать только некоторые из людей. И пока я хочу быть свободным, я связан с Рианом. Он не простит мне, если я не помогу…
– Дело ясное, что дело темное, – пробормотал его собеседник себе под нос. – Но нам не до этого. Надо выяснить, что там случилось…
Сирена улыбается.
– Ты знаешь, кто убил брата Кириана, чье место занял твой брат?
И Лилиан кивает головой, болезненно морщась от воспоминаний.
Горстка людей на поляне, тихая песня, восславляющая имя богини Ночи и
