Едва переместившись, Лина сразу отклонила тело от предмета, летящего в лицо. Предмет врезался в грудь одного из потенциальных отцов, англичанина Теренса, и оказался подушкой. Подушкой?! Лина окинула взглядом комнату... Ого!
То есть кроме 'ого', на языке теснились и другие слова, но неподходящие для произнесения вслух в обществе детей. Ой! Мимо нее пролетела еще одна подушка. И мохнатая розовая собачка!
В детской бушевал шторм.
Через пару секунд Лина поняла, что, возможно, ошиблась с подсчетом детей... Через минуту она была в этом уверена! Двенадцать малышей?! Ха! По комнате с гомоном и воплями носилось штук тридцать торнадо и смерчей, причем у каждого были как минимум четыре топающих ноги и имелось по пять-шесть рук, хватающих подушки, валики, мягкие игрушки... Все это мелькало, летало по воздуху, врезаясь во что попало и... хихикало? То есть, смеялись-то, конечно, дети... На кровати радостно скакала одна из близняшек, на лампе висел зеленый дракончик с удивленным выражением на пушистой мордочке. Заливаясь смехом, на медведе верхом сидел вчерашний мальчишка и подпрыгивал, теребя мишку за мягкую шерстку.
— Что происходит? - удивилась Нина, - Утром они были даже слишком тихие...
Еще бы.
Из центра торнадо выпал Алексей, охнул и попытался пригладить растрепанные волосы.
— Э... привет...
— Привет... - не менее ошеломленно выдали будущие счастливые родители.
И пока они не успели передумать насчет усыновления этих живых ураганов, Лина и Алексей, не сговариваясь, призвали малышей к порядку. Лина хлопнула в ладони, Алексей переливчато свистнул.
Топанье и крики стихли, как по волшебству... Многоцветный вопящий вихрь распался на отдельные детские фигурки. Мальчики и девочки, нерешительно переминаясь, смотрели на своих будущих мам и пап... Настороженные глаза, но без прежнего страха, от которого пришлось успокоительным отпаивать. Оттаяли немного.
— Знакомьтесь, - сказал Алексей, уже успевший познакомиться за эти пару часов, - Тесса...
Девочка со светлой косичкой кивнула, серьезно глядя на рыжего Теренса.
— Летти. Серж... Мартин...
Пока шло представление, Лина тихонько подозвала Обед.
— Что тут было такое? Почему вы не слушались... дядю Алексея?
— Это дядя Алексей начал! - тут же сунулась ей под локоть вездесущая Ужин.
— Что?!
Словно услышав, о чем речь, Алексей обернулся и послал ей смущенную улыбку. Ну-ну.
— Он нам сказки рассказывал, а сказки все про маму и папу.... Лайза расплакалась. Вон та, с бантиком... А потом Линк...
— А потом другие, - вставила Обед.
— Вот. А он утешал-утешал, а потом сказал, что такое поведение для детей неприличное.
— Что?!
— Нетипичное. - поправила шепотом Завтрак.
— ... и что от этого есть лекарство...
Лина покачала головой, но улыбка так и рвалась с губ. Да уж...
Лекарство точно было сильнодействующее...
Сначала она перенесла супругов Эвансов...
Потом новый дом встретил Литтлменов с их обретенными детьми. Нанятая команда магов-домовых постаралась, и в домах было все, что нужно людям.
Комната пустела...
Наконец в детской остались только Ласкины. И малышки.
Все молчали.
Лина не думала, что это будет настолько тяжело. Расставаться.
— Дядя Алексей, ну можно мы останемся? - вдруг проговорила Вика, сжимая в руках куклу, - Лина... Ну пожалуйста...
Названые сестрички умоляюще смотрели на светлого мага и феникса. После месяцев спокойной жизни - снова в мир, где папа однажды ушел на работу и не вернулся, а вечером в дом вломились серые люди, и мама только и успела, что бросить под ноги дочки какую-то штучку - телепорт... Так было с Обедом. Родители Ужина, наверное, были теми самыми 'преступными элементами' - папа отстреливался, когда к ним пришли... Завтрак про своих родных не вспоминает вообще, но замолкает на целый день, если спросишь.
Девочки успели привыкнуть к уюту и тишине, к сказкам 'дяди Алексея*, получили свой 'уголок стабильности и покоя', и сейчас им просто было страшно.
По горлу юноши прокатился комок.
— У вас теперь будут мама и папа, - тихо сказал Алекс, - Вам будет хорошо.
— Но мы хотим с вами! Пожалуйста! - голосок средней малышки звенел и срывался.
Алексей на секунду закрыл глаза.
— Нельзя. Мы... мы будем вас навещать. Лина...
Она поняла. Шагнула к Алексу и протянула ему коробочку. Они говорили об этом... недавно.
Алексей снял крышечку.
— Виктория, подойди сюда. Дай руку, не бойся...
— Я не боюсь.
Юноша взял ее розовую ладошку в свои, и мгновение спустя на маленьком пальце заблестело золотое колечко.
— Ой... - Вика подняла на него сияющие восхищением глаза, удивительно похожая сейчас на принцессу из сказки... - Это мне?
— Эти кольца заколдованы. Если что-то случится, что-то... если мы будем очень-очень вам нужны, то просто надавите на камушек. Три раза. Мы услышим.
— И Лина придет?
— И я, - что-то царапалось в горле, и голос звучал не очень ровно. Поэтому она просто кивнула.
— Алиса.... - колечко наделось на пальчик Обеда.
— Тина, - рыженькая малышка обеими руками сжала ладонь ангела и прошептала:
— Ты даришь мне колечко? Так делают, когда женятся...
Алексей онемел. А маленькая кандидатка в его супруги наклонилась и чмокнула его щеку.
— Ты ведь подождешь, пока я вырасту?
Еще пять минут, еще несколько торопливых советов, прощаний и поцелуев. Пора прощаться. Пора...
Стоя рядом будущими родителями, девочки смотрели на Алексея. Он поднял руку, прощаясь, и Лина начала телепортацию...
— Алексей! ....
— Мммм?— отозвался подопечный, не отрывая глаз от голограммы на полу. И легонько шевельнул световым карандашом. В макете cклада что-то полыхнуло, и огоньки по углам сменили цвет с зеленого на синий, - О?!
Кажется, такой результат парня не очень устраивал.... Поерошив волосы, он снова развернул голограмму и начал все сначала. От призрачных ворот поползла новая бледно-желтая нить...
— Алексей, ты обедать будешь?
