терзавшая ее тело, исчезала, и она становилась нормальным человеком, ненадолго вспоминая себя прежнюю, радуясь домашнему уюту и забывая о своей судьбе вечного оружия, стоявшего на страже тех, кто ей дорог. В будущем предстояло решить проблему полного овладения Налой и Ларой своими силами, но пока об этом было рано говорить – судя по всему, боги взрослеют столетиями, так что времени на то, чтобы понять, что и как нужно делать, у нее предостаточно.
Как оказалось, даже жрица может стать счастливой и найти в своем предназначении то, что даст ей стимул жить и сражаться. Предстояло еще многое сделать, и, возможно, что-то у нее не получится, однако в одном Снеара была уверенна твердо: ничто не заставит ее отказаться от подарка судьбы, которым стали для нее юные богини, чем бы ни пришлось заплатить за их благополучие. Девушка вздохнула, прикидывая, сколько еще проблем нужно решить и как можно скорее: найти Тору, разобраться, что там произошло с Лирой, Тенирой и Синалой, так и не вернувшимися из своего похода. Нужно было найти и уничтожить копья, способные убить жриц, и мастера, умудрившегося их создать. Каким-то образом наладить дипломатические отношения с новыми соседями и добить наконец Темных магов или хотя бы заставить их затаиться на как можно более долгое время...
Но, несмотря на впечатляющий список того, что было необходимо осуществить как можно скорее, Снеара была по-настоящему довольна жизнью и не собиралась возвращаться в свой мир, хотя ее приемные дочери и сообщили ей координаты ее прежнего дома. Китайцы считают, что сбывшиеся мечты – это самое страшное наказание для мечтавшего, однако оказалось, что это утверждение неверно, в случае когда дело касается жриц. Сбылись ее самые сокровенные мечты, и Верховная жрица безгранично счастлива. Пускай у нее впереди вечность, но она знает, для чего ей предстоит сражаться, и готова к этому. Быть оружием, защищающим близких людей от опасности, не так уж плохо, особенно если есть место, где тебя всегда ждут и никогда не попрекнут твоей природой, любя такой, какая ты есть, и прощая любые твои поступки, поскольку понимают, что они совершены только ради них. Ждут те, кого нельзя потерять по прихоти неумолимого времени, отсчитывающего человеческий век, те, у кого впереди тоже вечность.
Иногда даже судьба может оказаться далеко не настолько злобным созданием, как о ней принято думать, и в конце концов дать человеку то, в чем он нуждается больше всего на свете. Или для того, чтобы обрести самое дорогое, достаточно просто посмотреть на мир немного под другим углом?
Снеара не знала ответа, да и не собиралась узнавать. Ей было достаточно того, что у нее есть, и она готова была уничтожить любого, кто посягнет на дорогих ей людей. А остальное... так ли оно важно?
Примечания
1
К ь е р ы – благородное сословие Сиали. Обращение к мужчине – кьер, к женщине – кьерин.
2
«Д ы х а н и е Т ь м ы» – сложное темномагическое заклинание, результатом которого становится концентрация на ограниченном пространстве до осязаемого состояния энергии разрушения, способной растворить любой объект материального мира. Обычно для того чтобы избежать бесконтрольных разрушений, «дыхание Тьмы» применяют одновременно с ограждающим заклятием, не позволяющим энергии разрушения соприкоснуться с материальными объектами. В отличие от большинства заклинаний, не наложенных на какой-либо специальный объект, «дыхание Тьмы» способно сохранять свои свойства после смерти создавшего его мага, но не более получаса.
3
Л о т т – местная единица измерения времени, эквивалентная часу. Есть еще мгновения и миги, равные, соответственно, минутам и секундам, но по назначению они применяются в основном магами во время опытов, остальные жители Сиали не видят между ними разницы и просто пользуются любым из них, когда хотят обозначить промежуток времени меньше часа.
4
Х о р о х ш – искусственно выведенный в незапамятные времена хищник. Он не опасен для большинства людей, исключение составляют те, у кого есть навязчивый страх перед чем-либо. Своим воем хорохш вызывает самые потаенные кошмары человека, в результате его жертва, совершенно теряя рассудок от страха, бежит не разбирая дороги и чаще всего калечится, становясь легкой добычей хищника.
5
Т ь ш е р – ездовое и тягловое животное, используемое в королевстве Сиали вместо лошадей. Обладает большой силой и достаточно спокойным нравом. Существовала боевая порода, но ее давно не разводят за ненадобностью.
6
С и м и л л – металл, изобретенный во время войны с Темными богами, представляет собой сплав из нескольких природных металлов, усиленный магически. Обладает повышенной прочностью, практически не подвержен воздействию магии и весьма долговечен. Единственным недостатком этого металла с точки зрения военных является то, что при ударе симилл издает громкий и продолжительный звон разной тональности, зависящей от толщины пластины.
7
К у л а – кустарник с ярко-желтыми ягодами, обладающими приятным запахом и необычным терпким вкусом. Ягоды, как и листья кустарника, смертельно ядовиты, человек, съевший две-три ягоды, умирает в течение нескольких мгновений, и неосторожному, умудрившемуся попробовать плоды кула, обычно не успевают дать противоядие.
8
Ш а г Э н а л ы – особый прием использования силы Эналы, позволяющий щитам богини при видимой неспешности быстро передвигаться, не уступая в скорости бегущим мечам богини. Обычно применяется при совместных путешествиях или когда жрицы куда-либо спешат.
9
Ч а ш а Э н а л ы, или ч а ш а И с ц е л е н и я – артефакт, который получает каждая жрица Эналы после окончания обучения. Основное его предназначение – быстро восстанавливать телесные повреждения жриц вливанием большого количества родственной божественной силы, которую чаша берет напрямую от богинь. Эти артефакты обычно использовались во время крупномасштабных сражений, когда у жриц не было времени на то, чтобы погрузиться в сон и излечить повреждения самостоятельно.
