фигурки, она не могла оторвать взгляд от хозяина магазина и спутницы, которые, в свою очередь, ни на что не отвлекаясь, разглядывали друг друга.
— Сайта, — представилась подруга.
— Минглон, — ответил ей мужчина.
— Это Санея — моя младшая сестра, а у входа — Плишка, наш друг.
— Очень приятно. — Минглон обаятельно улыбнулся.
— Мы вот шли по улице, — сказала Сайта, — а книжных лавок, кроме вашей, ни одной не видели. Их много в городе?
— Сенат — большой город. С два десятка наберется.
— И в них много книг продается?
— Думаю, совсем немного, — улыбнулся Минглон.
— А куда же тогда бумага уходит? — спросила Сайта. — В городе ведь есть бумажный завод.
— Есть, — согласился хозяин лавки, — даже несколько. Хотя крупный только один, еще парочка не работает, по большому счету.
— И на что идет бумага?
— Большую часть маги выкупают. Еще Правление.
— А газета?
— Думаю, на нее немного уходит.
— Ясно… — протянула Сайта задумчиво. — А сколько газет в Сенате?
— Кажется, выпускают около десяти тысяч штук. Выходит раз в неделю…
— Понятно, только я не про это. Я имею в виду: тех людей, которые выпускают газету. Сколько организаций этим занимается?
Впервые за время разговора Минглон, которому, судя по его добродушной, немного снисходительной улыбке, беседа доставляла немалое удовольствие, помедлил с ответом.
— В Правлении есть комитет собственных ресурсов, который занимается управлением предприятиями, принадлежащими городу. Насколько я знаю, газета принадлежит этому комитету. Ну и… — Минглон нахмурился на мгновение, — одна она или нет… Я думаю, одна.
— А новости откуда берутся? — спросила Сайта.
— Ниоткуда. Это просто какие-то события, которые происходят в городе.
— Нет, я имею в виду: как выбирают? За неделю много событий может произойти. Про все пишут?
— Ну не про все, конечно. — Минглон, кажется, был немного шокирован такой дотошностью, но отвечать на вопросы не переставал. — Только самые важные. Если какой-то новый закон в силу вступает или бедствие надвигается.
— Гм… А как они узнают, что новость важная?
— А… а разве не ясно?
— Ну вот если, скажем, в центре города дом сгорел и люди пострадали, это важно?
— Смотря сколько людей…
— Тогда скажите, какая планка…
— Между важным сгоревшим домом и неважным? — подхватил Минглон. — Не знаю! Честное слово, не знаю, как они определяют!
Минглон вдруг вскочил на ноги и заходил из стороны в сторону с грацией, которой сложно было ожидать от пожилого человека, уклоняясь от столкновения с книгами и расставленными повсюду диковинными предметами.
— Я еще кое-что хотела спросить…
— Правда? — обрадовался Минглон.
— У вас пишущие принадлежности можно купить? — Сайта чуть смущенно улыбнулась. Ясно, что хозяин лавки ждал другого вопроса.
Минглон вдруг расхохотался:
— Сейчас принесу.
Сайта выбрала пару удивительных пишущих палочек, в которые можно было залить чернила и очень долго писать, даже не опуская кончик в баночку с чернилами. Последних Сайта взяла несколько штук, а кроме них еще пару больших тетрадей, маленькую книжку для записей и специальную непромокаемую сумку для книг, которую можно было как нести в руке, так и повесить за спину.
— Сколько с нас?
— Нисколько.
— У нас есть деньги.
— Не сомневаюсь.
