день, так что все остальное время рессы искали своего ла’элларис, костеря последнего на все корки. Спрашивать у окружающих: «Не проползал ли здесь наш ла’элларис, а то мы его немножко потеряли» — чешуйчатые постеснялись. Почему-то. По связи же я вообще не просматривался. Как отрезало.
В результате меня весьма недружелюбно предупредили, что раз, не стесняясь, вру своим рессам (охи и ахи в разной пропорции), то никуда они меня одного больше не отпустят. И таки да, протаскались за мной все оставшееся до мероприятия время.
В общем, на празднике мы тесной группкой стояли у стены. К нам не спешили приближаться, да и разговор заводить — тоже. По всей видимости, светлые тоже недолюбливали темных. И как мне кажется, причины у них были. М-да, местное общество просто-таки умиляет. И вспоминается, что змеи служат не только символом мудрости. Как они вообще уживаются на сравнительно небольшой территории с таким отношением друг к другу?
Тин за всем этим безобразием наблюдала с поразительным равнодушием. Кажется, подобные сборища она видит не впервые. Хм, интересно, когда же это успела насмотреться и, самое главное, где? Кажется, не один я старательно ретуширую «белые пятна» в своем прошлом. Темные же переносили все с редким терпением. Благовоспитанно подпирали стену, никуда от меня не отлучаясь и тоже отдавая предпочтение простой воде.
Только Тас постоянно оглядывался по сторонам. Или мне кажется, или он влюбился? Хм, а как же отношение к светлым? Или на девушек это правило не распространяется? Интересно живут змеюшки! Сами свои законы устанавливают — и сами же их игнорируют. Веселые товарищи.
Неожиданно хаотическое движение замерло, все светлые стали отступать к стенам. Даже мои рессы несколько оживились, нетерпеливо поглядывая куда-то в сторону. Там, на небольшом, но довольно просторном возвышении, располагалась группа змеелюдов. Они держали в руках какие-то странные гнутые штуковины. Интересно, что это такое?
Возбужденный гомон в зале стал значительно сильнее. Мое любопытство изнывало в попытке определить, что же происходит? С чего это все вдруг стали такими активными? Может, и мне надо приготовиться, только к чему?
Наконец вновь пришедшие расположились, перехватили свои странные предметы поудобней и… заиграли! Это оказались местные музыкальные инструменты. Я чуть на пол не сел. Всякое видел, но такое! На них же ни струн, ни клавиш, ни кнопочек хоть каких-то. Но при этом музыка получалась! Очень даже неплохая, мне понравилась. Приятная и ритмичная, немного завораживающая, но при этом абсолютно не раздражающая.
В освободившийся центр тут же скользнули пары танцующих. Немного, остальные то ли не хотели, то ли присматривались. Я тоже заинтересовался. Никогда раньше не видел танцев змеелюдов. Они оказались под стать музыке. Такие же завораживающие. Партнеры то плавно скользили друг вокруг друга, то стремительно срывались навстречу. Смотреть на это было одно удовольствие.
— Эл… — Тас нерешительно косился в сторону. Там, в группе своих соотечественников, стояла подозрительно знакомая светлая. Точно, вот и проводник наш там же.
— Иди. — Ну не буду же я портить ему праздник. Тем более что танец темного и светлой будет выглядеть еще красивей. Контрастно так. — Ребята, вы тоже, если хотите…
Действительно, никуда же отсюда не денусь, так что можно не изображать неподкупных бодигардов. Кажется, танцы здесь действительно любимое мероприятие, так как рессы ломались недолго и быстро расползлись в разные стороны. Даже Тин куда-то ушла, бросив виноватый взгляд. Она-то тут при чем? Самое главное, чтобы не влипла в какие-нибудь неприятности, а все остальное — мелочи жизни. Я же прислонился к колонне и настроился получать удовольствие от просмотра.
— Почему Лорд не танцует? — раздалось из-за спины. Ну вот, даже помедитировать спокойно не дают.
— Потому что Лорд не умеет, — спокойно отвечаю, разворачиваясь к собеседнику.
Точнее, собеседнице. Рядом стояла невысокая, едва дотягивающая мне до плеча, змеелюдка. Чешуя ее отливала светло-серым, только на спине потемнее. Да и цвет волос был каким-то… странным. Уже как-то привык, что при темной чешуе обычно светлые волосы и наоборот. Здесь же скорее присутствовал светло- коричневый оттенок. Хм, что-то я среди Целителей такого не встречал. Смесок? И ощущал я эту шас-саарн по-иному. Уж слишком она была… свободная для местного населения.
— Что, правда? — не поверила девушка. — Как же это так?
— Да вот, не научили, — скромно пожимаю плечами.
Действительно, этикету вроде как обучают, воинские умения тоже стороной не обходят, а вот танцам как-то постеснялись. Если бы я сейчас не увидел этот праздник, то вообще бы думал, что змеи подобные развлечения не признают. Или это подданные Миксааша праздники не любят?
— Хочешь, я тебя научу? — неожиданно предлагает моя собеседница. Кажется, оставлять меня в покое она решительно не намерена. Хм, и почему я совсем не против?
— Давай, — весело улыбаюсь и представляюсь, а то разговаривать обезличенно как-то неудобно. — Меня зовут Элхар.
— Интересное имя. — Ответная улыбка лучится неприкрытым весельем. — А меня Минарис!
За хрупкой внешностью скрывалась довольно сильная и целеустремленная натура. Ухватив за руку, она решительно потащила меня на «танцпол». Поставила напротив себя и приказала:
— Повторяй за мной и слушай музыку.
Сложного ничего не было. Правда, сперва немного сбивался, не успевая попасть в такт, но затем как-то привык и уже спокойно скользил вместе со своей учительницей. Движения простые и легко запоминающиеся.
— А хочешь… по-настоящему станцевать? — ехидно стрельнула в меня глазками Минарис. Кстати, они у нее были почти черные. Только не с фиолетовым отблеском, как у Хранителей или Целителей, а скорее с едва заметным красным. Интересный расклад получается…
— По-настоящему? Это как? — До сих пор я думал, что мы уже танцуем. Значит, это не так? Тогда чем мы тут занимаемся, хотел бы я знать.
— И откуда ты такой дикий? — непритворно удивилась она. М-да, действительно чувствую себя несколько неуютно. Кажется, у меня спрашивают вещи, которые знает последний младенец. А я на это ответить не могу. Интересно, кто из нас страннее?
— Да вот, так получилось, — пожал я плечами. Хм, повторяюсь. Но другого ответа дать не могу. Не стоит много врать, а то так и запутаться можно.
Но, кажется, ответ уже не требовался. Как в принципе и мое согласие. Змеелюдка скользнула к «оркестру» и что-то сказала.
На нее посмотрели с удивлением, но все же сменили музыку. Теперь она очень напоминала помесь танго и вальса. И довольно быструю помесь. Чтобы успеть за ритмом, мне пришлось поднапрячься.
Сейчас наши движения напоминали скорее поединок, нежели танец. Только здесь почему-то совсем не хотелось кого-либо бить. А вот поймать за руки, обвить хвостом чужой хвост и прижать его к полу — самое оно. Тем более что мой был явно длиннее. И тяжелее. Минарис выворачивалась, но азарт уже зацепил за живое, и уступать я не собирался.
Хорошо, что в своем родном мире мне нравилось смотреть спортивные танцы. Теперь некоторые движения всплыли в памяти и оказались весьма кстати. Девушка их явно не знала, а потому несколько растерялась, что позволило уверенно лидировать до конца.
Наконец мелодия затихла. Мы стояли друг напротив друга, настороженно глядя в глаза. Кажется, исход танца планировался совсем не такой, иначе с чего бы это партнерше быть такой удивленной? Вокруг озадаченно молчали, да и сама змеелюдка явно что-то усиленно обдумывала. Снова ухватив меня под руку, она направилась к стене.
Когда ушли с открытого места, Минарис отстранилась. Она как-то резко посерьезнела после танца. Потеребила шнурок на своей одежде, снова посмотрела на меня и решительно выпалила:
— Если ты позовешь, то я пойду за тобой. Но не останусь, не надейся!
От сопровождавших эти слова эмоций у меня чешуя по позвоночнику встала дыбом, а хвост завязался в странную фигуру. Если я правильно понял ее слова… но как? До сих пор не понимаю, хоть уже и дорос до хэссара. Все у этих змеев не как у людей. Ну почему я должен догадываться, почему нельзя было решить
