Удивило его только одно.
— Ей ведь немногим больше двадцати, и она провела три года в рабстве у Ночного Вора. Во сколько же лет она стала агентом?
— Она из инкубаторских. Их могут даже с пеленок готовить.
Тассименше и впрямь была подготовлена на совесть, но не успела она сойтись в одном отряде с молодым рыцарем из Асмута, как вся компания угодила в заваруху, устроенную Ингером из Ферна, которому именно в эту ночь приспичило заглянуть в Таугас.
В плен к аргеманам агенты попали из-за того, что Яна, которая должна была обеспечивать их прикрытие, по собственной инициативе взялась обеспечивать еще и Барабина. А распыление сил до добра, как известно, не доводит.
Правда, в плену Тассименше и рыцарь из Асмута заскучать не успели. Барабин отбил всех пленных и угнал «Торвангу». И уже этим одним он сильно заинтересовал хакеров. Но во что это выльется, никто пока не знал.
Хакеры вообще не очень хорошо представляли себе, зачем им нужны агенты на Арксе. Они просто верили в счастливый случай и, как ни удивительно, сумели его дождаться.
Все вышло само собой, практически без участия агентов. Баргауты, аргеманы, Ночной Вор Теодоракис, маленький друид и большой колдун из Страны Чародеев справились и без них, заварив такую кашу, что мало не показалось никому.
И теперь ситуация выглядела в высшей степени соблазнительно. Любой, кто сумеет освободить из плена принцессу Каиссу, имел все шансы стать королем Баргаута.
Эта перспектива почему-то не заинтересовала аргеманов — зато Эрк ухватился за такой вариант сразу и крепко, как бульдог с железными челюстями.
Впрочем, права верховного демона на баргаутский престол были в высшей степени сомнительны даже после клятвы королевы Барбарис на Книге Друидов. В королевстве Баргаут не было прецедента, когда смертную женщину выдавали замуж за демона. И друиды запросто могли сломать Эрку всю аферу, объявив, что закон и обычай запрещает подобные браки.
Хакеры, которым было далеко до Эрка по части финансовых и технических возможностей, строили гораздо более скромные планы. Но зато их идея была безупречна с точки зрения закона и обычая.
У них был под рукой доподлинный баргаутский рыцарь. Неродовитый, правда, и не коренной — бывший кшатрий из Асмута, но все-таки не демон.
Одна беда. Отбить у Эрка донну Каиссу в одиночку, с соблюдением всех правил, было для него непосильной задачей. Яна не гарантировала успеха даже с дистанционной транксовой поддержкой, развернутой на полную мощь.
Возможно, она перестраховывалась. Ведь бывший кшатрий из Асмута был ее родной брат.
— И зовут его Ян? — спросил Барабин.
— Ты догадался, кто это? — улыбнулась Яна.
— А чего тут гадать? — пожал плечами Барабин. — Все, кого заносило ко мне в отряд, попадали туда случайно. Даже Тассименше. А Ян Тавери сам напросился. И еще этот амулет его…
— Ну, амулеты у многих есть.
— У него не похож на другие. Что это? Прибор связи?
— Лучше. Это транксовый модуль. Когда Ян со своей бандой нудисток доберется до внутреннего периметра Эркадара, всю толпу сразу перебросит в замок Эрка.
— Хорошо что люди Эрка повели девчонок через горы своим ходом, — добавила Яна.
— А у них вариантов нет. У Эрка есть шанс, только если он будет действовать не как демон, а как человек, — сказал Олег. — Он поэтому и предпочел выкуп, а не поединок. Кого бы он ни выставил на поединок, его все равно обвинили бы, что победа добыта колдовством. А деньги — они и в Эркадаре деньги.
У хакеров таких денег не было и перекупить баргаутскую принцессу у Эрка они даже не мечтали. Их план состоял в другом.
У них была возможность синхронизировать выход к внутреннему периметру Эркадара двух групп людей. Одну группу составляли слуги Эрка и приобретенные ими рабыни, одна из которых была принцессой, а другую выдавали за принцессу без ее ведома. А вторая группа — это были Тассименше, Ян Тавери и беглые невольницы Барабина.
Первая группа была ближе к периметру, но второй хакеры помогли срезать путь. Ян Тавери завел своих спутников в пещеру, и они даже не заметили, что вышли снова на свет из совсем другой пещеры, за много километров от первой.
Колдовские ворота — очень полезная вещь.
В результате Ян Тавери подошел к периметру раньше, чем слуги Эрка. И был готов пересечь невидимую черту по сигналу, переданному через транксовый модуль. Так, чтобы обе группы одновременно оказались в одном помещении замка из драконьей чешуи.
А дальше все просто.
Напрямую из Дендроида транксовый канал в Эркадар открыть невозможно. Но если пронести модуль в замок Эрка, то двусторонний канал откроется без проблем.
Но чтобы соблюсти все правила, непременно надо убить слуг Эрка, сопровождающих донну Каиссу. Так как деньги за пленницу платили они, их можно считать полномочными представителями Эрка и в поединке.
Теоретически достаточно убить одного — того, который выложил деньги. Но хакеры заранее знали, что с бойцами Эрка обязательно будут проблемы. Их наверняка тоже будут прикрывать и вдобавок попытаются перекрыть хакерский канал.
— Я не могу обещать, что дистанционная поддержка будет работать без сбоев, — сказала Яна, но в голосе ее сквозило подозрение, что она вообще не будет работать.
Вот поэтому хакерам и понадобился Барабин. Человек, способный драться на равных с лучшими бойцами даже без всякой дистанционной транксовой поддержки.
Но в этом плане присутствовал один нюанс.
Сразу после операции Барабин должен был отправиться на Землю. Только в этом случае все будет выглядеть логично и закономерно.
Рыцарь из Страны Чародеев и его доблестный оруженосец объединились для освобождения двух принцесс. И после победы над праотцом всех демонов чародей со своей принцессой возвращается в родную страну, а оруженосец со своей отправляется в Баргаут, где берет донну Каиссу в жены согласно обещанию. Далее следует низложение Родерика, и Ян Тавери становится королем.
Хакеры убеждали Барабина, что после возвращения Вероники ему на Земле не будут грозить никакие новые неприятности.
Сам он придерживался иного мнения, потому что человек, сумевший вылезти из могилы, куда его закопали по приказу господина Десницкого, представляет для названного господина перманентную угрозу. И Лев Яковлевич непременно постарается от этой угрозы избавиться.
Но именно потому, что господин Десницкий так поступил с человеком, который много лет служил ему верой и правдой, этот человек — Роман Барабин — хотел вернуться.
Поначалу его жгло желание убить Десницкого, и после стольких лет работы в его службе безопасности Барабин неплохо представлял себе, как это можно сделать.
Однако во время разговора с хакерами Барабин подумал, что для Десницкого будет гораздо больнее и поучительнее, если оставить его в живых, но отнять у него деньги и власть.
И Роман закинул удочку на эту тему, спросив, нельзя ли хакерским способом добраться до банковских счетов олигарха.
— Можно попробовать, — ответил на это Олег. — Если не выводить деньги за пределы Земли, то спецслужбы Дендроида нас не засекут. Надо только пронести на Землю транксовый модуль и выстроить управляющий канал.
— Если успеем, — покачал головой Максим. — Контрагенты могут прикрыть лавочку в любую минуту.
— Так в этом и весь кайф! — рассмеялась Яна. — Если мы провернем акцию перед самым разрывом,
