Правда, он от радости сознание потерял, нервная горячка приключилась. Пришлось его водным путем ко мне отправлять, чтоб не растрясло по дороге.
– А он как сюда?..
– Скорее всего, как и мы. – Константин грустно усмехнулся. – Неожиданно и вдруг.
– Да где мы вообще находимся? – Вячеслав чуть не плакал. Понять его было можно. Ведь первая его мысль, когда он узнал, кто такой его собеседник, скорее всего, была о том, что этот кошмар наконец-то закончился, и на тебе. Оказывается, ничего подобного. Тем сильнее разочарование, когда оно наступает сразу после вспыхнувшей надежды.
– Мы в средневековой России, – спокойно пояснил Константин. – Год сейчас тысяча двести шестнадцатый. Кстати, относительно спокойный для Руси, если не считать, – это он точно помнил по институтским учебникам, – что два сына великого князя во Владимире наследство умершего отца никак поделить не могут. Но мы в Рязани, так что нас это не касается. И сразу говорю, – пресек он дальнейшие возможные расспросы, – об остальном знаю не больше тебя. Значит, давай сделаем так. Ты сейчас поможешь мне подняться, сядешь в мой возок. Епифана – это мой стремянной – я на лошадь усажу и отправлю со всеми, а по дороге поговорим поподробнее. Кстати, как тебя в деревне этой кликали?
– Да ну, – махнул он рукой. – Всеславом каким-то.
– А из-за чего сыр-бор с тиуном разгорелся?
– Да понимаешь, он начал пятую рыбу с нас требовать. Это сбор у него такой, типа налога.
– Знаю, – кивнул Константин.
– Так понимаешь, в чем дело-то. Он ведь ее даже пересчитывать не стал. Просто взял и отложил себе все самое лучшее. А мужикам одни мальки с головастиками остались. Ну я же вижу, что врет он, гад. Там чуть ли не половина в его куче оказалась. Тоже мне, рэкетир задрипанный. Я и возразил, а он в крик, Мужики-то молчат, а меня зло взяло, и когда он ручонками своими сучить начал, я ему и въехал по физиономии. А он сразу давай орать – в сруб его, стервеца. Это меня, значит.
– В поруб, – поправил Константин аккуратно.
– Ну да, в поруб, а я как сказал?
– Почти так, но не совсем.
– Погоди-погоди, а ты откуда знаешь? – насторожился Дыкин. – Ах, ну да, ты же у нас князь. Сам сажаешь, – ехидно протянул он.
– Вообще-то пока только доставал, но скоро и посажу. Тебя, – уточнил Костя. – Если дальше ерничать будешь. Ты, Слава, запомни: в чужой монастырь со своим уставом не лезут. Нам с тобой сейчас присматриваться надо долго и старательно, прежде чем что-либо поменять попробовать. К тому ж неизвестно, сколько времени мы здесь пробудем. А сейчас пока заруби себе на носу: я для тебя князь и только.
Дыкин вновь насторожился, пришлось его успокоить.
– На людях, временно. Вот вечерком к тому же тиуну в светлицу завалимся, там расцелуемся да и накатим как следует за встречу. В обиду я тебя, конечно, не дам, но ты тоже веди себя прилично. Ко мне со всем своим почтением, рассказывать уже ничего не надо. Будем считать, что повинился, а мужики твою правоту подтвердят. Плохо только, что ты ему руку отломил, придется тебя выкупать.
– Как это? – не понял Слава.
– Ну, согласно Русской Правде за увечье платить надо. Либо тебе, либо мне, ежели я тебя в свою дружину хочу взять.
– А ты хочешь?
– Спрашиваешь еще, – усмехнулся Константин. – Мы теперь с тобой друзья по несчастью. Стало быть, держаться воедино надо. Ну что, встали?
– Погоди-погоди, а откуда ты все это знаешь-то? – засомневался вдруг Вячеслав.
– Про что именно? – не понял Костя.
– Ну про виру там, про сруб, ой, то есть поруб, – пояснил он.
– Так я ведь учителем истории работал.
– Ну, тогда тебе легче, – уважительно заметил Вячеслав и грустно добавил: – А я офицер. Капитан. Внутренние войска. Слыхал про такие? – Он грустно усмехнулся и подытожил: – Кроме войны ни черта не умею.
– Ну и отлично, – попытался его ободрить Константин. – Тебе в моей дружине самое место.
Дыкин грустно усмехнулся:
– Да какая здесь война-то? Ни автоматов, ни гранат. Одни мечи да луки. А меня стрелять из них никто не учил. Да и на лошади я если и скакал пару раз, так и то в детстве, когда в пионерлагере был.
– Ерунда, – заверил его новоявленный товарищ по несчастью. – Главное – это командирские способности. Дисциплинку подтянуть опять же не мешает. Нам с тобой большие дела вскорости предстоят. Битву на Калке проходил в школе?
– Ну?..
– Вот тебе и ну. Она через семь лет будет. Всем попотеть придется. Ну что, пошли?
– Погоди-погоди, – опять остановил его Вячеслав. – Так ты что, целых семь лет здесь торчать собрался?
Ответом было неопределенное пожатие плечами.
– Кто знает, может, и больше. Я вообще-то на всю жизнь уже настроился. Так, на всякий случай. Да и тебе советую, чтоб потом не разочаровываться. Знаешь, есть такая пословица хорошая: «Надейся на лучшее, а готовься к худшему».
– Значит, на всю жизнь? – посуровел Дыкин.
– Да не знаю я ничего. Просто настроиться советую. Пока хотя бы лет на семь. До Калки. Жаль мне наших предков. Глядишь, если бы татарам сразу зубы пересчитали, может, и нашествия никакого бы не было потом.
Капитан слегка оживился:
– Ну, если так, то тогда мы и впрямь здесь нужны. Слушай, а может, нас специально для этого сюда и закинули?
– Для чего для этого? – вновь не понял Константин.
– Ну, чтобы битву эту выиграть.
– Может быть, – не стал спорить он с Вячеславом и заторопил: – Все, встаем, а то меня народ уже заждался. Значит, как договорились – голова понурая, меня называешь князем и вообще молчи побольше, а то твои словечки из двадцатого века тут всех в шок вгонят.
– Тебе легко, – огрызнулся он беззлобно. – Ты историк. Небось с первого же дня освоился. А я по- ихнему только из «Иван Васильевич меняет профессию» помню. Лепота, да еще аки-паки. Вот и все.
– Ничего, освоишься, – успокаивающе бросил Костя уже на ходу к возку, который Епифан тут же направил навстречу.
Все остальное прошло как нельзя лучше. После разноса, устроенного тиуну, тот как-то сразу присмирел и лишь поглядывал на князя умоляющими глазками – лишь бы не уволил. Порадовала Константина и Доброгнева, сообщив, что рука в полном порядке, только вправлять пришлось, что она уже сделала.
– Нехороший он, мужики от него стоном стонут, – добавила она в конце своего краткого сообщения и попросила: – Ты уж построже с ним, княже.
Чего-чего, а уж это можно. Константин не поскупился, свирепо рыча на своего наместника чуть ли не целый час. Под конец тиун, окончательно придавленный гнетом тяжких обвинений, ведь мужики-то, видя такое дело, тоже подписались и наговорили про него достаточно гадостей, причем серьезных, в глубине души уже всерьез начал размышлять, сразу ему повеситься или подождать, пока князь лично удавит. Но тут Константин, решив передохнуть, заверил всех, что завтра вынесет свое окончательное княжеское решение, а сейчас пусть этот прощелыга в дом ведет да угощает чем бог послал.
А послал тиуну бог в тот день не только речных даров, то бишь свежей рыбы, но и хмельных медов в изобилии, а также смуглого, с поджаристой хрустящей корочкой, молоденького поросеночка с хреном. Вдобавок к этому основному блюду на столе красовалась куча всевозможных домашних яств, включая аппетитно хрустящие огурчики – прошлогодний засол, но вкусные до безобразия, духмяные грибочки, какое-то сало, все в розовых прожилках, тающее во рту. Словом, ничем не хуже, нежели у боярина
