– Что?
– Большое судно, которое передвигается не по воде, а по воздуху. И даже за пределами небес, среди звезд.
– Как птица?
Эиа смотрела на Адриана с восхищением. Столь невероятная история привела ее в полный восторг.
– Как очень большая птица. Ив посадил внутрь нее 144 000 человек, – закончил фразу Адриан.
– 144?
– Нет, 144 000 человек.
Глаза девушки сверкали. Пальцами рук она сделала такой жест, как будто считала десять раз по десять вплоть до получения точного ответа.
– И он поместил туда же зародыши всех животных, чтобы создать в другом месте полноценную земную фауну.
– Здесь?
– Верно, здесь. Правда, тогда он не знал, какие условия для жизни будут здесь, у нас. Он лишь заметил отдаленную планету с помощью специального оптического прибора – радиотелескопа. Итак, он построил большой корабль-птицу и поселил на его борту 144 000 человек. Вместе с ними пришла Элизабет. Хорошенько запомни эти имена: Ив, создатель судна, Элизабет, которая первая управляла полетом корабля.
Эиа вытащила записную книжку – драгоценный предмет, найденный на «Мушке», – и проверила, совпадает ли услышанное с ее предшествующими записями. Она подчеркнула два имени. Адриан продолжил:
– Все земляне были против них.
– Почему?
– Потому что другие завидовали их птице-которая-переносит-людей-от-одной-звезды-к-другой.
Адриан взглянул на девушку. Он не удержался от того, чтобы в очередной раз задаться вопросом, есть ли в ней его гены. Это мешало ему. В то же время он убедил себя, что между ними нет ничего общего. У него были темные глаза, тогда как у нее – голубые. У нее были темные волосы, тогда как у него – светло- русые. Она выглядела рослой и высокой для своего возраста, тогда как он мог похвастаться лишь средним ростом (это различие могло объясняться изменением силы тяжести). У нее было удлиненное лицо с высокими скулами, тогда как его лицо было скорее круглым с четко выраженными щеками.
– Да, они были завистливыми, но также склонными к самоубийству, поэтому хотели, чтобы самоуничтожение затронуло всех до единого. «Последняя надежда» – так звучало название проекта, то есть надежда сбежать с планеты, пока та окончательно не погибла.
Он прекрасно помнил, что прочитал эту фразу в «Бортовом журнале» Ива-1.
– Когда мне что-то угрожает, я бегу, я удираю в другое место, – заявила Эиа. – Однажды я наткнулась на волка. Он был настроен агрессивно, и я кинулась бежать, не раздумывая.
– Ты поступила правильно, Эиа. Ты поступила правильно. Они также действовали так, как нужно, ибо все разрушалось с такой скоростью, что уже ничего нельзя было исправить. С учетом перенаселенности, загрязнения, фанатизма, терроризма, эпидемий Земля, вернее старая Земля, превратилась в преисподнюю.
– Что такое преисподняя?
– Прости меня. Так назывался город в Цилиндре, противостоящий Парадизу. Тамошние люди тоже были очень жестоки и очень агрессивны. Но о них мы также лучше поговорим в другой раз. Итак, дела на старой Земле шли хуже некуда. Тогда Ив создал проект «Последняя надежда».
– А его птица, внутри которой помещались тысячи людей?
– На самом деле она называлась космическим кораблем. И у нее было имя – «Звездная бабочка», потому что она имела большие крылья, как у бабочки, и передвигалась, подталкиваемая вперед светом звезд.
– Светом звезд? О! Это, наверное, было прекрасно.
– Да. Я родился на «Звездной бабочке», и это было прекрасно, но если ты будешь все время меня перебивать, мы вряд ли быстро доберемся до конца истории.
– Я больше не скажу ни слова, – заверила его девушка с большими темными глазами.
– Итак, Иву и Элизабет удалось улететь с Земли на «Звездной бабочке», на борту которой были 144 000 человек, животные, деревья и цветы.
– Это там существовали Парадиз и Преисподняя?
– Полет продолжался более 1200 лет, и к концу его из 144 000 людей выжило лишь шестеро.
– Ты?
– Да, я и еще пятеро других. Но среди нас была только одна женщина. Ее звали Элит.
– Лилит[9]?
«Почему она всегда коверкает имена?»
– Нет, Элит. В итоге именно Элит и я, и только мы вдвоем, впервые высадились на этой планете, затерянной на самом краю Вселенной. Здесь мы с ней и стали жить вместе.
Эиа кивнула головой в знак того, что все поняла.
– Значит, Лилит – это моя мать?
«Она делает это нарочно. Но зачем? Чтобы подразнить меня?»
– Нет. К несчастью, у нас с Элит не было детей.
– Тогда как же я, Ева[10], родилась?
– Да нет, не Ева, а Эиа. Я диву даюсь, как ты постоянно переиначиваешь имена. Можно подумать, что ты делаешь это нарочно.
Она жестом отрицания показала, что это сильнее ее.
– Так как же я родилась, Адам?
– Если я тебе скажу, ты мне не поверишь... Ты родилась от одной из моих костей. Если быть точным, от одного из моих ребер.
Адриан показал на шрам от операции, проведенной им на самом себе.
– Ты сотворил меня из своего ребра, Адам? Он замолчал. «Она по-прежнему искажает мое имя. Поправлять ее бесполезно, она делает это непроизвольно. Кажется, будто она таким образом переваривает имена и истории, чтобы усвоить их. Она все переделывает на свой лад».
– Ну вот, остальное ты знаешь. В лаборатории я продолжил выращивать животных из оплодотворенных зародышей, запас которых создал Ив. А ты мне в этом помогала. Теперь вокруг нас множество живых существ.
– Ох, Адам, ты должен помочь мне дать им имена, потому что этикетки стали отклеиваться, и большую часть из них я потеряла. Ты поможешь мне назвать животных, Адам?
– Конечно, конечно, дорогая.
Он посмотрел на девушку, вгляделся в ее огромные темные глаза. В этот момент его охватили колебания, не стоит ли сотворить других детей таким же способом, как Эиа. Но мысль о новой операции на собственном ребре повлекла за собой слишком плохие воспоминания.
Девушка с большими темными глазами перечитала свои записи.
– Позволь, я вспомню главное. Создателя звали Яхве[11].
«Нет же, не Яхве, Ив. Тем хуже, я больше не стану настаивать».
– Некогда ты, Адам, вместе с Лилит жил в Парадизе. Затем вас отправили сюда, на эту Новую Землю.
– Кроме того, в этой истории есть еще Сатин.
– Сатана?
В этот момент Адриан, сдерживаясь, напомнил себе, что Эиа страдает глухотой, потому и коверкает звучание слов.
– Нет, Сатин, – машинально поправил он. – Сначала она была превосходным человеком. А затем никто не знает, что на нее нашло.
Адриан взглянул на девушку и нашел ее невероятно прекрасной. Эти пытливые черные глаза, должно быть, вели ее к глубинам всего сущего. Она была такой живой, такой проницательной, так легко
